A principios de 2009 fue un momento difícil para la familia Ybarra con sede en Fort Worth, con sede en Texas.
Hope Ybarra, una madre de tres hijos, había estado luchando en una forma rara de cáncer de hueso durante ocho años.
Ahora, el cáncer había reaparecido después de dos remisiones, y esta vez, le dijo a su familia, sería fatal.
Lo que empeora fue que su Sophia, de 5 años, de 5 años, había estado enfermo casi desde su nacimiento con fibrosis quística, generando un archivo médico de 15,000 páginas.
Después de escuchar la noticia de la remisión de Hope, Sophia la rodeó. «Te voy a extrañar, mamá», dijo.
Pero según el nuevo libro de Andrea Dunlop y Mike Weber, «,»La madre de al lado: medicina, engaño y munchausen por poder«(St. Martin’s Press, fuera del 4 de febrero), nada de esto era cierto.
Ybarra no estaba muriendo.
Ella nunca había tenido cáncer.
Y Sophia, que había pasado su vida sometida a procedimientos médicos, incluido un tubo de alimentación implantado quirúrgicamente, nunca había estado enfermo.
La forma de abuso que hace que un padre somete a su hijo a años de intrusiones médicas innecesarias se conoce como síndrome de Munchausen por poder.
Dunlop, quien presenta un podcast sobre la condición llamada «Nadie debería creerme», enfatiza que el síndrome de Munchausen por poder está definido por adrede El engaño y «no son casos de alguien que simplemente está ansioso o incluso tiene delirios directos sobre enfermedades».
En 2001, Ybarra, entonces madre de dos hijos, tenía seis meses de embarazo de gemelos cuando le dijo a su esposo, Fabian, que tenía cáncer.
«Hope enfrentó una decisión agonizante», escribe Dunlop sobre la historia que Ybarra compartió.
“Su tratamiento podría poner en riesgo a los bebés, pero si lo renunciaba, todos podrían morir. Seguía adelante con la radiación, y dos semanas después, fue atropellada por otro golpe. Ella había perdido el embarazo «.
Su familia estaba devastada.
«(Su hermana) Robin recuerda haber visto fotos de ultrasonido de las gemelas, a quienes ya habían llamado Alexandria y Alexia», escribe Dunlop. «Robin pasaría a nombrar a su hijo Alexander en memoria de las niñas perdidas».
Sophia nació en marzo de 2004 cuatro meses prematuro, y fue diagnosticada con fibrosis quística poco después. Durante cinco años, la vida de la familia estuvo dominada por las preocupaciones tanto por la enfermedad de Sophia como por la posibilidad de que el cáncer de Hope regresara.
Finalmente, Ybarra se mudó con Sophia a Birmingham, Alabama, después de que el pulmonólogo de Sophia se mudó allí, lo que requería unidades regulares de 10 horas de un lado a otro para el tratamiento.
Los padres de Ybarra, Susan y Paul, recaudaron casi $ 100,000 para la familia, incluidas las donaciones de muchos de sus amigos y clientes.
En abril de 2009, cuando Ybarra supuestamente murió, fue trasladada al hospital para recibir cuidados paliativos.
Pero cuando el oncólogo de Sophia llamó a Susan para obtener información sobre el equipo de atención de Ybarra, la madre afligida no pudo encontrar nada.
La mentira de Ybarra fue expuesta. Para su familia, era como si el tejido de la realidad se hubiera separado.
«Un minuto que su hijo se está muriendo», dijo Paul a Dunlop. «Ahora tu hijo es un personaje realmente confuso».
Ybarra fue transferido a la sala de psicología del hospital y diagnosticado con trastorno depresivo mayor y síndrome de Munchausen.
Susan y Paul tuvieron que devolver el dinero que habían recaudado, y compartir la historia destruyó sus vidas.
Se le pidió a Paul que dejara su trabajo durante 25 años. La pareja perdió su hogar y su matrimonio se desmoronó, aunque finalmente se reconciliaron. (Susan murió en 2019)
Pero también, la familia se vio obligada a preguntar qué más Ybarra podría haber mentido, como si el embarazo que perdió hubiera sido real.
Susan revisó la urna que supuestamente contenía las cenizas de los gemelos. Estaba vacío. Alexandra y Alexia nunca habían existido. Robin había llamado a su hijo después de una mentira. Ahora doblemente devastada, la familia sabía que necesitaban una respuesta más potencialmente desgarradora.
El Ybarras trajo a Sophia para la prueba que determina si un niño tiene fibrosis quística. Volvió negativo.
«Para casi cualquier padre en el mundo, la noticia de que su hijo no tenía una enfermedad terminal habría sacado lágrimas de alivio», escribe Dunlop. “Pero al escuchar los resultados de la prueba, la esperanza se echó a llorar por una razón muy diferente. Ella había sido atrapada «.
En el transcurso de una entrevista de una hora de duración se convirtió en interrogatorio, Weber, quien Dunlop describe como «el único detective en los Estados Unidos que ha hecho de este un área de especialización enfocada», hizo que Ybarra admitiera poner un patógeno en la copa que fue Se utiliza para probar la saliva de Sophia, entre otras fechorías.
Ybarra fue arrestado en octubre de 2009. Se estableció una fianza de $ 25,000, pero nadie lo pagaría. Un año después, aceptó una oferta de 10 años de prisión, y Dunlop escribe que «sirvió todos los días de su sentencia de diez años».
Los tres hijos, ahora cultivados, no han tenido contacto con Ybarra desde su arresto. Fabian la visitó en prisión solo una vez, para preguntar qué pasó con su cuenta de ahorros una vez considerable. Pero Ybarra dijo que no recordaba.
«Hasta el día de hoy, su línea favorita es, no recuerdo», dijo Fabian a Dunlop.
«Ella sigue siendo la víctima», dijo Fabian. «Ella siempre será la víctima».
