Lionel Messi y el Inter Miami logran un rally de tres goles para Top Los Angeles FC y hacen la semifinal de la Copa de Campeones de la CONCACAF.
El Inter Miami se dirige a las semifinales de la Copa de Campeones de la CONCACAF por primera vez después de que Lionel Messi lideró un dramático regreso de tres goles contra Los Angeles FC (LAFC).
La estrella argentina tuvo dos goles, incluido el tiro de penalización de la serie en el minuto 84, para elevar al Inter Miami a LAFC 3-1 el miércoles por la noche y una victoria agregada de 3-2 en el enfrentamiento de dos piernas.
«Lo dimos todo», dijo el entrenador del Inter Miami, Javier Mascherano. «Lo queríamos, queríamos estar en las semifinales, y creo que se mostró … muchas veces la suerte tiene que estar de tu lado, y lo tuvimos».
El Inter Miami ya había perdido el primer partido de la serie en LAFC 1-0 la semana pasada, por lo que el gol de Aaron Long en el noveno minuto del miércoles sorprendió al Inter Miami y le dio a LAFC una ventaja agregada de 2-0 al principio de la etapa de regreso.
Eso significaba que el Inter Miami necesitaba al menos tres goles desde allí para avanzar. Podría haber parecido poco probable.
Con Messi, un ocho veces ganador de Ballon d’Or, todo es posible.
Messi comenzó el rally en el minuto 35, se suelta cerca de la parte superior de la caja de 18 yardas y empató el partido en 1-1, iniciando el regreso de Miami.
Después de la marca de la hora, Allen tomó un pase de Messi fuera del área de penalización de Los Ángeles y rompió el balón hacia la red. La pelota eludió a todos y rebotó en la red.
El Inter Miami mantuvo la presión en todo momento, luego argumentó con éxito una llamada a balonmano seis minutos desde que Messi se convirtió en una ventaja de 3-1 y un lugar en las semifinales. Era su 42º objetivo en 48 apariciones en todas las competiciones desde que se unió al Inter Miami.
«Este es el camino», dijo Mascherano. «Esta es la forma de jugar al fútbol … Lo dieron todo. Estoy muy feliz».
El portero Oscar Ustari hizo dos grandes paradas en los últimos minutos para el Inter Miami, quien se enfrentará al club mexicano Pumas o los Whitecaps de Vancouver en las semifinales del torneo de Concacaf.
El primer tramo de ese enfrentamiento de dos piernas comenzará el 22, 23 o 24 de abril.
