AUGUSTA, Georgia. – Gary Jugador pateó la pierna después de que su camiseta derribó por el medio. Jack Nicklaus bromeó sobre el desafío de inclinarse para poner su camiseta en el suelo. Tom Watson los supere a ambos con un columpio que se ha mantenido con el tiempo.
Juntos, las tres luminarias pusieron a los maestros en curso el jueves como los titulares honorarios tradicionales.
Una de las veneradas tradiciones de los Maestros ocurrió justo cuando el sol estaba saliendo sobre el bucólico Augusta National. La gente observó desde la terraza clubhouse, y el majestuoso roble que sirve como un punto de encuentro popular en el curso, ya que los tres íconos con sus 11 chaquetas verdes combinadas rayaron sus tiros de té de té oliva, el escenario agujero de apertura.
«Siento que se vuelve un poco más estrecho cada año», dijo el jugador de 89 años de quizás la calle más amplia del curso.
Cincuenta años después de ganar su última chaqueta verde, Nicklaus, de 85 años, se unió a su esposa, Barbara, conocida ampliamente como la «Primera Dama del Golf». Estaba vestida con el tradicional babero blanco de los Maestros, y llevaba la pequeña bolsa de su esposo con su club único, el conductor que solía llegar a su golpe de salida de apertura.
Luego, Watson, de 75 años, golpeó su golpe de salida, y el Masters estaba en marcha. El primer emparejamiento oficial fue Davis Riley y Patton Kizzire, que se fue en un dos años antes de los grupos de tres el resto del día.
La tradición de los titulares honorarios comenzó en 1963, cuando el cofundador del club, Bobby Jones, les pidió a los profesionales escoceses Fred McLeod y a Jock Hutchinson que lideraran la primera ronda. Sirvieron en el papel en la década de 1970, cuando la costumbre se detuvo durante unos años. En 1981, Gene Sarazen y Byron Nelson asumieron el trabajo. Sam Snead se unió unos años más tarde. Y sus tiros de tee de apertura se convirtieron en una parte de la experiencia de los maestros como esos sándwiches de queso pimento.
Arnold Palmer sirvió como titular desde 2007 hasta su muerte en 2016. Nicklaus se había unido a él en 2010, y jugador dos años después. Watson lo convirtió en un grupo de tres nuevamente hace tres años, un trío con 35 campeonatos principales combinados para sus nombres.
