Era un juego sin semi intenso, con scads de clientes habituales de las dos alineaciones. Lo que significaba que el Edmonton Oilers tenía una clara ventaja sobre el Jets de Winnipeg.
Verá, los Oilers han estado jugando con una alineación de retazos durante unas semanas, y se están volviendo bastante buenas, con seis victorias en sus últimos ocho juegos.
Edmonton tomó el hielo el domingo, los jugadores menos lesionados Leon Draisaitl, Zach Hyman, Ryan Nugent-Hopkins (enfermedad), Trent Frederic, Jake Walman y Mattias Ekholm, cuya temporada posiblemente haya terminado.
Mientras tanto, los Jets aseguraron la División Central solo el día anterior en Chicago. Entonces, descansaron jugadores como Josh Morrissey, Connor Hellebuyck, Adam Lowry, Neal Pionk, y aún lograron asegurar el trofeo de los presidentes el domingo cuando los Capitales de Washington perdieron ante los Columbus Blue Jackets.
Sin embargo, en el hielo en el Canada Life Center, un equipo parecía hambriento y el otro un poco desinteresado, ya que los Oilers superaron a los Jets 39-18 y los superaron 4-1 en un juego unilateral que no significaba absolutamente nada en comparación con la próxima vez que deberían cumplir esta temporada.
«Todos contribuyeron. Todos jugaron bien esta noche», dijo el centro Adam Henrique, quien tiene cinco puntos en sus últimos cuatro juegos. «Jugamos tacaño cuando tuvimos que hacerlo, y sabíamos que tenían el horario difícil, el viaje de regreso a atrás, por lo que solo tratamos de mantener ese alto tempo».
Con una edad combinada de 112 años, la línea de Henrique (35) entre Corey Perry (39) y Derek Ryan (38) es la colección más antigua de delanteros para formar una línea en la Liga Nacional de Hockey esta temporada. Probablemente, la línea más antigua en la historia de los Oilers.
El hecho de que reunieran dos de los cuatro goles del equipo en la victoria es un testimonio de cómo los Oilers tienen que ganar en estos días, con tantos jugadores clave ni siquiera en el viaje.
«Los buenos equipos simplemente conectan a los muchachos y continúan rodando. Si se les pregunta más de los muchachos, los muchachos siempre dan un paso adelante», dijo Henrique. «Tal vez es un papel diferente o una posición diferente que los chicos están jugando, pero los muchachos también hacen un gran trabajo allí.
«Pensé por Stu (Skinner) en On Out Tonight, fue un esfuerzo de equipo completo».
Nuevamente, los Jets estaban desinteresados, sin duda.
Pero con todas sus lesiones, los jugadores de profundidad de los Oilers han reunido una carrera sustancial aquí, con el tipo de juego que necesitarán para superar a Los Angeles Kings en RD. 1.
«Cuando obtenemos nuestra alineación completa, somos un club tan profundo. Complementa a los dos mejores jugadores del mundo», dijo Connor Brown, quien tiene cuatro goles en sus últimos tres juegos. «La sensación de creencia en este grupo es muy alta. Un par de juegos más aquí antes del baile, así que mantén nuestros hábitos y sigue jugando bien».
La única preocupación: el defensa Troy Stecher recibió un golpe duro con 15 minutos restantes en el tercer período y no jugó otro turno.
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32 pensamientos: el podcast
Los fanáticos del hockey ya saben el nombre, pero este no es el blog. De Sportsnet, 32 pensamientos: el podcast con la información privilegiada de la NHL Elliotte Friedman y Kyle Bukauskas es una inmersión semanal en las noticias y entrevistas más grandes del mundo del hockey.
Entonces estás diciendo que hay una oportunidad …
Edmonton se despertará el lunes a solo dos puntos de Los Ángeles con dos juegos para jugar, uno de ellos el lunes por la noche contra los Kings. LA le quedan tres juegos.
Entonces, una victoria de los Oilers en regulación en casa el lunes, y una victoria en San José en el Juego No. 82 el miércoles, le daría a Edmonton 103 puntos. Los Kings actualmente tienen 101 puntos y ganan el desempate sobre Edmonton.
Si pierden ante Edmonton, los Kings requerirían solo dos puntos de cualquier manera en sus últimos dos juegos, el martes en Seattle, el jueves en casa a Calgary, para asegurar el segundo lugar en el Pacífico y el anfitrión Edmonton en una serie que escuchamos comenzará el domingo, con el Juego 2 en marcha el miércoles.
Otro regular volvió a la alineación cuando Stuart Skinner hizo su primer comienzo en el gol desde que se rodeó hace nueve juegos de Mikko Rantanen de Dallas Stars.
Y era casi perfecto, permitiendo solo un gol de rebote en los 18 tiros que enfrentó. El esfuerzo defensivo de los Oilers fue impecable, la manera perfecta de romper en un tipo que no ha jugado desde el 26 de marzo.
«Se veía tan equilibrado», maravillado Brown. «Él realmente se veía tranquilo, cuadrado para todo, no estaba luchando en absoluto. Lo hizo parecer fácil».
Calvin Pickard casi seguramente llegará el lunes de inicio contra LA, y apostaríamos a que Skinner comience el final de la temporada en San José. Si vuelve a jugar bien, seguramente obtendrá el visto bueno para el Juego 1 contra los Kings.
«Defendimos muy bien frente a él», dijo el entrenador en jefe Kris Knoblauch. «El objetivo en el que condujo, absolutamente ninguna posibilidad, el resto de la noche mantuvo todo fuera, así que estaba muy contento con su actuación».
