NUEVA YORK – Hailey Van Lith compartió algunos abrazos con la familia y luego un beso con el jugador de la NBA Jalen Suggs, quien estaba encantado de que el cielo de Chicago seleccionara a su novia con la selección No. 11 en el draft de la WNBA el lunes por la noche.
Van Lith y Reese, compañeros de equipo universitario en LSU, se reunirán como profesionales y no pueden esperar para volver al trabajo.
«Ambos somos perros duros en la cancha», dijo Van Lith. «Quiero decir, está dispuesta a hacer cosas que no son bonitas para ganar, y estoy hablando de rebotes agresivos, defensa, cosas que no son lo que llamamos baloncesto sexy.
«Ella está dispuesta a ejecutar esas cosas para obtener una victoria. Y creo que comparto ese rasgo de personaje con ella».
Eso es parte de lo que atrajo el cielo a Van Lith, quien mostró esos rasgos como el primer jugador en formar parte de tres equipos que llegaron al Elite Eight del Torneo de la NCAA. Primero fue durante sus tres temporadas en Louisville, luego una en LSU antes de pasar la temporada pasada en TCU.
LSU estaba intentando defender su título nacional de 2023 cuando Caitlin Clark e Iowa detuvieron a los Tigres en la final regional en el último juego universitario de Reese.
Ahora, ella y Van Lith verán lo que pueden hacer juntos como profesionales.
«No lo hacemos bien la primera vez», escribió Reese en X. «Ejecutemos Backkkkk».
Suggs, que juega para la magia de Orlando, estaba de pie y sonriendo después de que el nombre de Van Lith fue llamado por el comisionado Cathy Englebert. Ella volvió a saludar hacia donde estaba parado, luego finalmente se acercó para un beso y abrazo.
Suggs también había estado allí para animar en el torneo de la NCAA, vistiendo la camiseta de Van Lith durante su carrera al Elite Eight.
Reese también había estado apoyando. Van Lith dijo que los ex compañeros de equipo habían permanecido en contacto durante la temporada, cuando Van Lith fue votado Big 12 Jugador del año en su nueva escuela.
Ahora tratarán de ayudar al cielo a recuperarse de un récord de 13-27 en la temporada de novato de Reese, cuando ella obtuvo la mayor cantidad de rebotes por un jugador de primer año.
«Tenemos una relación muy madura, una relación de respeto mutuo en el que ambos tenemos respeto por el juego del otro y también por el personaje y la persona que estamos fuera de la cancha», dijo Van Lith. «Entonces, sobre todo estoy emocionado de volver a estar cerca de ella. Creo que tenemos muchas similitudes sobre cómo nos llevamos y nuestra mentalidad sobre lo que es importante para nosotros.
«Y, ya sabes, es un perro, hombre. Ella aparece la intensidad de todos los que se rodean. Entonces, estoy emocionada de estar en ese entorno con ella nuevamente, donde puede sacar más de lo que creo que tengo».
