‘Efecto de ondulación:’ En EE. UU., Política antiinmigrante cepas de niños y ancianos | Negocio y economía

Cuando vio el letrero de Trump en el patio, Camila sabía que tendría que tener en cuenta.

Era febrero de 2025, y Camila* se había presentado en una casa en el norte de Texas para conocer a la nueva familia para la que sería niñera.

El estudiante universitario de 22 años no tiene documentación legal, pero eso nunca ha sido un problema. En su experiencia, a muchas familias les gusta pagar a sus trabajadores de cuidado infantil en efectivo. Aún así, esta nueva familia planteó un desafío interesante. El interior de la casa estaba lleno de más parafernalia de Trump. «Trump todo, en todas partes», dice Camila. Resultó que el padre trabaja para Fox News.

«Fue muy irónico», dijo Camila a Al Jazeera. «Si dijera: ‘Oye, esta es mi situación legal’, podría haber ido una de dos maneras. Tal vez no les importaría, o tal vez me habrían dicho que saliera. Y quién sabe lo que hubiera sucedido entonces».

Finalmente decidió no decirles y se centró en su trabajo de cuidar a sus hijos. El encuentro incómodo y el «frío» que le dio a Camila evocaba un problema mayor.

En los Estados Unidos, el trabajo inmigrante, incluidos los trabajadores indocumentados, ha apoyado durante mucho tiempo las industrias de cuidado infantil, atención domiciliaria y cuidado de ancianos. Sin embargo, en medio de la política y la postura antiinmigrantes en la segunda administración del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, incluida la amenaza de «deportaciones masivas», esas industrias enfermas enfrentan nuevas amenazas que los expertos, según los expertos, podrían tener un «efecto dominó» en millones de estadounidenses.

«La gente no se presenta para el trabajo porque les preocupa las redadas que ocurren en su lugar de trabajo», dijo Lori Smetanka, directora ejecutiva de National Consumer Voice para atención a largo plazo de calidad.

Y los niños, agregó, «han estado realmente preocupados por sus padres y si van a volver a casa al final del día».

‘Atacado desde todos los ángulos’

Los economistas han documentado el efecto devastador que tendrían las deportaciones masivas en la economía, y organizaciones como el Consejo de Inmigración Americano mapean los billones de dólares que los inmigrantes contribuyen a los Estados Unidos en impuestos y poder de gasto.

Pero algunas industrias son exclusivamente vulnerables a los cambios en la política de inmigración.

Por ejemplo, aproximadamente uno de cada cinco trabajadores de cuidado infantil de EE. UU. Son inmigrantes, y algunos estudios indican que casi el 30 por ciento de los trabajadores de atención directa son inmigrantes. Como múltiples expertos enfatizaron a Al Jazeera, estos roles tienen un efecto de gran alcance en las comunidades de todo el país.

«Habrá efectos de dominio basados ​​en algunas de las políticas que estamos viendo en su lugar», dijo Smetanka. Las políticas, ella continuó, «están impactando la capacidad de los inmigrantes no solo para venir a este país, sino también obtener su ciudadanía, sentirse seguros al quedarse y trabajar en este país, y proporcionar los servicios necesarios en esas comunidades».

Al principio de su segundo mandato, Trump rescindido La guía de «áreas sensibles» que ha impedido que ocurran redadas de inmigración en escuelas, iglesias y lugares de empleo. El gobierno también está negando o retrasando los permisos de visa H-1B, que continúan una tendencia de una década de acceso decreciente a un programa que ayuda a los inmigrantes a encontrar trabajo.

«Queremos que las personas, por cierto, vengan a nuestro país, pero queremos que vengan a través de un proceso legal», dijo el presidente Trump en su anuncio de tarifas del 2 de abril. «Necesitamos que las personas administren estas plantas y ayuden a los trabajadores de automóviles y a los equipos y a las personas que no son sindicales y todos los demás, pero necesitamos personas».

A pesar de esta retórica, la administración del presidente tiene vías legales limitadas al congelar el Programa de Reasentamiento de Refugiados de los Estados Unidos. Luego, en una entrevista el 15 de abril, Trump propuso una nueva vía por la cual las «grandes personas» podrían ser elegibles para volver a ingresar a los Estados Unidos y alcanzar el estatus de ciudadanía permanente si primero abandonan el país, luego recibir el patrocinio de un empleador.

El presidente también ha propuesto la creación de una visa de «tarjeta de oro» que le costaría a los solicitantes $ 5 millones.

Colleen Putzel-Kavanaugh, analista de políticas del Instituto de Política de Migración, dijo que el objetivo principal de la política «parece ser traer riqueza a los Estados Unidos».

Para evaluar si las vías legales para los inmigrantes se están fortaleciendo, uno tendría que observar no solo la cantidad de visas otorgadas, sino también «a quién alcanzan esas visas, si el fortalecimiento de las vías legales reduce la migración irregular, o el plazo en el que se procesan las visas».

En otras palabras, admitir más inmigrantes a través de un «proceso legal» al que se mencionó Trump en su discurso del 2 de abril implicaría hacer que las visas sean más fáciles de alcanzar, algo que no pudo hacer en su primer mandato, donde la llamada migración legal disminuía.

Aún más, la revocación del estado protegido temporal tiene administradores escolares, líderes de hogares de ancianos y operadores de guardería que se preguntan a quién pueden contratar y cómo pueden protegerlos.

Wendy Cervantes dice que estos cambios se han realizado para que las familias inmigrantes sean «atacadas desde todos los ángulos».

Cervantes es el Director de Familias de Inmigración e Inmigrantes en el Centro de Derecho y Política Social, y su equipo recientemente realizó un seminario web para proporcionar asistencia técnica a los proveedores de cuidado infantil en los Estados Unidos. Ella dijo que aparecieron más de 1,000 personas, impulsadas por el «estrés y el miedo» creado por el enfoque de la nueva administración para la inmigración.

«La gente ya no solo se preocupa por los padres; también están preocupados por el personal», dijo a Al Jazeera.

Como resultado, los administradores en campos como el cuidado infantil están aprendiendo sobre las complejidades de las órdenes de arresto: qué tipo de documentación se necesita y qué información debe proporcionar un oficial de inmigración para estar legalmente permitido en las instalaciones.

«Este conocimiento al menos les da cierta medida de agencia», dijo. «Pero ese es un lugar realmente aterrador para estar».

‘Quiero quedarme’

Uno de los objetivos de Cervantes es similar a los de los economistas que rastrean el efecto de las deportaciones: quiere que las personas se den cuenta de cuánto sus vidas son moldeadas por los inmigrantes.

Esto es especialmente cierto para cualquier persona cuya familia tiene alguna conexión con los sectores de cuidado infantil, cuidado doméstico o atención anciana. Aproximadamente el 20 por ciento de todas las personas mayores estadounidenses viven en comunidades rurales, y en los últimos cinco años, 40 condados nuevos se han convertido en desiertos de hogares de ancianos: áreas donde se necesita atención de enfermería pero no está disponible, lo que obliga a los residentes a conducir largas distancias para la atención muy necesaria.

Según Smetanka, cuando se cierra un hogar de ancianos, deja un agujero en la comunidad. Docenas pierden trabajos, y los pacientes, que probablemente tenían pocas opciones para empezar, quedan luchando para encontrar un nuevo hogar. Es difícil cuantificar el efecto económico y psicológico que esto tiene en una familia o una comunidad en general, al igual que, para Cervantes, es difícil cuantificar el daño causado a la psique de un niño cuando tienen miedo de ser deportados.

A pesar de todo esto, Smetanka dice que es importante recordar cuánto los inmigrantes quieren permanecer en los Estados Unidos y seguir trabajando en lugares como hogares de ancianos. El pago promedio por hora para los trabajadores de atención directa aumentó en menos de $ 3 entre 2014 y 2023, pero los campos de salud siguen siendo ampliamente populares entre los inmigrantes.

Sarah Valdez, una abogada de inmigración con sede en Austin, Texas, lo expresa sin rodeos: «Usted (no podrá) reemplazar a las 10 personas que deportó con 10 trabajadores nacidos en Estados Unidos».

Camila, la niñera del norte de Texas, es una de esas personas que están dispuestas a trabajar largas horas, sin quejas y por poco salario. Nanning puede no ser su carrera a largo plazo, pero eligió el campo porque necesitaba pagar por su escuela, y le encanta trabajar con niños.

En muchos casos, siente que pasa tanto tiempo con sus clientes como sus padres. Su día típico consiste en levantarse a las 6 a.m. y trabajar hasta aproximadamente las 10 p.m., mientras se encuentra tiempo para el trabajo de clase y los estudios en cualquier tiempo libre que pueda administrar. Ella ha ayudado a varios niños a hacer frente al divorcio y las muertes repentinas en la familia, entre muchas otras situaciones de vida.

«Con todo lo que sucede en el mundo, no sé qué sigue para mí», dijo. «Solo lo estoy tomando día a día, semana a semana. Pero sé que quiero quedarme. Me alegra estar aquí ahora mismo».

*El nombre de Camila se ha cambiado para proteger su identidad.