El 1 de diciembre de 2022, Jasmine Pace, un joven de 22 años de Tennessee, fue encontrado esposado y apuñalado dentro de una maleta a lo largo de una carretera de Chattanooga. El desgarrador descubrimiento se produjo pocos días después de que su familia informara que estaba desaparecida.
El novio de Jasmine, Jason Chen, fue juzgado por su presunto asesinato. Fue arrestado y acusado de asesinato en primer grado y abuso de un cadáver después de que la familia de Jasmine presionó a las autoridades para registrar su hogar.
El 13 de enero, el primer día del juicio, la madre de Jasmine, Catrina Bean, testificó sobre su estrecha relación con su hija. La pareja madre-hija siempre se mantenía en contacto, viéndose o hablando entre sí varias veces todos los días.
Por eso, cuando Catrina no escuchó de Jasmine, entró en pánico. Según los informes, se enfrentó a Jason y rastreó el teléfono de su hija hasta su residencia el 23 de noviembre de 2022.
Luego, usando una tarjeta de crédito, la familia de Jasmine irrumpió en el departamento de Jason y encontró su identificación y tarjetas de crédito. Sin embargo, no había signos de Jason o Jasmine. Esto es lo que finalmente empujó a la policía a investigarlo más.
Durante una búsqueda de la casa familiar de Jason, ubicada en Nolensville, las autoridades se enteraron de que Jason había puesto notas adhesivas de diferentes tamaños y colores en su pared. Algunos contenían detalles sobre el pasado de Jasmine; Mientras tanto, otros relataron sus interacciones con Jasmine y una línea de tiempo de su relación.
Las notas se referían a la infancia de Jasmine como turbulenta y alegaban que tenía antecedentes de huir. Según las notas, una vez estuvo sin hogar y supuestamente fue a Canadá.
Un jurado fue traído de Nashville debido a la publicidad que rodea el caso. A medida que se desarrollaba el juicio, los fiscales e investigadores comenzaron a presentar sus pruebas.
Según los informes, las autoridades encontraron sangre debajo de la alfombra en la residencia de Jason. El detective Zack Crawford testificó que el hallazgo fue consistente con un individuo que se puso debajo de la cama.
«La sangre del ritmo de jazmín se encontró en todo ese apartamento», testificó el fiscal de distrito del condado de Hamilton, Coty Wamp.
Se había limpiado un «gran volumen de sangre», y las imágenes de vigilancia supuestamente capturaron a Jason mientras compraba suministros de limpieza de un Walgreens y conducía el vehículo de Jasmine.
La fiscalía alegó que Jasmine había sido apuñalado 60 veces. Luego, la colocaron en una maleta. Cada uno de sus brazos supuestamente fue esposado a cada una de sus piernas.
El 14 de enero, el día dos del juicio, el detective Crawford declaró que Jason tuvo una lesión en la palma derecha cuando fue detenido. La lesión, afirmó, fue consistente con el deslizamiento de cuchillos.
Al día siguiente, 15 de enero, la investigadora de la escena del crimen, Michelle Johnson, detalló cómo, mientras buscaba la casa de Jason, notó por primera vez que la mesa de café estaba desalineada. Además, había lo que sospechaba que era sangre en cada habitación, junto con fragmentos de vidrio.
El Dr. Steven Cogswell, el médico forense del condado de Hamilton, comenzó su testimonio sobre el informe de la autopsia de Jasmine el 16 de enero. Afirmó que había múltiples moretones y abrasiones en el cuello de Jasmine, que generalmente es un indicador de estrangulamiento. Pero no había un hueso fracturado, por lo que no pudo determinar si ella había sido estrangulada.
El Dr. Cogswell explicó las 60 heridas de puñalada al cuerpo de Jasmine, cada una de las cuales declaró que no era de inmediato fatal.
Según los informes, la defensa de Jason reconoció que mató a Jasmine. Sin embargo, argumentaron que las circunstancias requerían un cargo voluntario de homicidio involuntario en lugar del asesinato en primer grado.
Josh Weiss, su abogado defensor, alegó que Jasmine descubrió que Jason había estado enviando mensajes a otras mujeres y la persiguió con una botella de vino. Después, Jason supuestamente la apuñaló y se desmayó. Cuando se despertó, encontró a Jasmine inconsciente.
Jason fue declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional.
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