TORONTO – Cuando los scrums se dispersaron y el polvo se asentó en el Toronto Maple Leafs‘6-2 superación de los senadores de Ottawa en el Juego 1, el entrenador visitante dijo algo sobre cuán buenas fueron sus análisis en 5 contra 5.
Travis Green también dijo que le gustaba su gol, que detuvo los discos a una tasa de .750. Y sugirió que los Maple Leafs no siempre eran honestos en la forma en que encontraron formas de llegar al juego de poder, donde golpearon a sus rivales provinciales con tres ataques rápidos y desentrañados.
«Definitivamente tenemos que mantenernos fuera de la caja. Diré eso», admitió Green. «Pensé que había un par de llamadas que hicieron un buen trabajo vendiendo».
Tal vez. Si entrecerras lo suficiente.
Pero el entrenador no está vendiendo a nadie por la idea de que este era un juego de hockey cercano. O que su grupo inexperto estaba casi tan preparado para la bestia que es la postemporada de la NHL como las hojas de arce ganadoras de la división, todo tejido cicatricial y amnesia de abril en este momento.
«Algo del viejo dicho: no estás en la NHL hasta que juegas en los playoffs», dijo un sabio David Perron, uno de los pocos senadores que ejecutó un juego inteligente y efectivo.
Bueno, Ottawa esperó ocho años para regresar al baile, y veremos el martes si planean ser algo más que flores de pared.
«Pensé que los primeros cinco, 10 minutos, estábamos un poco nerviosos, lo que probablemente sea de esperar», dijo Green.
Y eso es justo. Todos menos ocho senadores se despertaron por la mañana de Pascua sin un solo juego de torneo de la Copa Stanley en su canasta.
Las hojas del pasado a menudo han sido el lado más inestable y frenético. Ahora, simplemente parecían preparados para aprovechar uno.
«Definitivamente ayuda», dijo el entrenador de los Leafs, Craig Berube, sobre esa experiencia. “(Sabiendo) qué esperar y cómo mantener a su equipo compuesto y tranquilo y hablar sobre las cosas que surgen en juegos y series, cambiar a cambio, todo eso.
«Es importante tener compostura. Hay muchos altibajos, muchas cosas salen mal, las cosas salen bien y la disciplina es muy importante».
El 4/20, los senadores se enrollaron y se fumaron.
A pesar de que Ottawa dio un trailer Oliver Ekman-Larsson un camino limpio hacia la ranura y Mitch Marner Una ruptura sin duda, los desvalidos habían escapado del primer período solo 2-1.
Estaban en el concurso hasta que se sacaron.
Tim Stützle abordó a Chris Tanev en la zona ofensiva. Ridly Greig revisó John Tavares En el cuello, una infracción tanto de Tavares como Berube sugirieron que la liga examinó a 200 pies de su propia red. Y Adam Gaudette, que ya mató la penalización de Greig, verificó a Auston Matthews.
Tres agresiones mal aconsejadas en menos de tres minutos y medio le dieron el juego de poder cargado de Toronto más que suficiente para meter el juego.
«Creo que solo estamos moviendo nuestros pies y tal vez haciéndolos alcanzar, lo que sea, estúpidos sanciones a veces», dijo William NylanderUno de los seis goles de Toronto.
Llámalo nervios o inmadurez, pero el ansioso intento de Ottawa de establecer un tono resultó en una impaciencia costosa. Tomaron 36 minutos de sanciones a los 16 de los Leafs.
«Felicitaciones por mantenernos disciplinados», ganador del portero Anthony Stolarz dicho. «Los chicos saben cuán físicos son los playoffs y cómo tienes que mantener tu compostura. Entonces, nuestros muchachos merecen mucho crédito esta noche por hacer eso».
Además, todo ese tiempo en la caja permitió demasiadas hojas para comenzar a sentirse bien consigo mismos.
El Core Four, que se limitó a 12 puntos combinados en los mejores de siete de 2024 contra Boston estalló por nueve puntos en 60 minutos.
«Fueron marcados», dijo Stolarz.
Marner, la primera estrella del juego, ya coincidió con su total de postemporada desde la primavera pasada, y el playoff Morgan Rielly se puso en el tablero con un tamiz astuto desde el punto.
Mientras que el jugador más impactante de los senadores fue la tarjeta salvaje Greig, quien marcó un gol, «accidentalmente» chocó la red de Stolarz y se salió con solo dos minutos por su pico en Tavares.
Podría ser un problema en esta serie. Simplemente no sabemos para qué equipo todavía.
«Somos disciplinados. Vamos a seguir siendo disciplinados. Vamos a jugar duro entre los silbatos de la manera correcta y seguir siendo físicos. Pero no vamos a involucrarnos en todas las travesuras después de los silbatos», dijo Berube.
«Pensé que hicieron algunos intentos en nuestro portero, deslizándose en él y cosas así. Pero eso no es para nosotros preocuparnos. Tenemos que centrarnos en jugar. Tenemos que centrarnos en nosotros mismos y en lo que debemos hacer. La liga verá todas esas cosas».
Oye, es solo un juego, no importa cuán desagradable la hoja de puntaje.
Pero ya es hora de que los senadores se concentren en sí mismos. Pueden ser desvalidos, pero son mejores de lo que mostraron el domingo.
Incluso este juego de experiencia debería enseñarles tanto.
• Matthew KniesLa hoja de arce más joven lideró al equipo en el tiempo de hielo en el Juego 1 (22:29). Eso le dice todo lo que necesita saber sobre la confianza del entrenador en el jugador de 22 años.
• No puedo decir que amamos el control de rebotes de Anthony Stolarz en la huelga de Drake Batherson, pero el hombre grande se estableció muy bien en el segundo período, apedreando a Tkachuk en una escapada limpia y Shane Pinto en un peligroso y cruzado un solo temporal.
En general, fue excelente en su primer comienzo de playoffs, haciendo 31 salvamentos. Llevará una racha de victorias de nueve juegos en el Juego 2.
Parece que el tipo con Vezina en el estante podría no ser el mejor portero de la serie.
«La atmósfera era genial», dijo Stolarz. «Un poco de gallina cuando pisaste el hielo y la multitud se vuelve loca. Entonces, creo que eso nos impulsó mucho esta noche».
• ¿A quién le importa el clima agradable?
Keith y Chantal Tkachuk, que agarraron un par de asientos en la arena de Scotiabank para ver el debut de los playoffs de su hijo menor, han elegido la Batalla de Ontario sobre la Batalla de Florida.
«Bueno, obtuvieron la experiencia de la Copa Stanley el año pasado, por lo que están todos en el Sens en este momento. Nos seguirán», dijo Brady.
«Probablemente las personas más importantes en mi vida que han hecho tanto por mí. Entonces, para que puedan apoyar el Juego 1 y venir en este viaje, será tan especial compartir eso con ellos».
• ¿Recuerdas tu primer juego de playoffs, el campeón de 36 años, David Perron?
«Vancouver. Perdimos en cuatro juegos», respondió el veterano, pensando en su Blues 2009. «Pero tenían a los hermanos Sedin allí. Kevin Bieksa probablemente revisándome 50,000 veces en cuatro juegos. De alguna manera, nos convertimos en amigos. No sé cómo.
«Pero sé que es un momento emocionante. Juegas toda tu vida por esto».
• Scott Laughton, haciendo su primera aparición en los playoffs en cinco años y primero con los fanáticos en el granero en siete, parecía un hombre renovado.
El centro de cuarta línea estableció el gol de apertura de Ekman-Larsson, intervino en una penalización perfecta, ganó el 58 por ciento de sus sorteos y arrastró a Tkachuk a la caja para desacuerdo.
Un sólido más de 15 minutos de trabajo mediante una recolección de fecha límite que necesitaba tiempo pero está encontrando sus pies aquí.
