Conoce al primer cardenal Dalit de la India que ayudará a elegir al próximo Papa
(L a r) La arzobispo Paula Anthony fue nombrado obispo cardenal en una ceremonia muy especial por el Papa Francisco (foto de AP); Cardenal Puna Anthony (Foto: Arquidiócesis de Hyderabad)
Lo que hace que su viaje sea diferente de cualquier otra persona no es solo su ascenso espiritual, sino también cuán profundamente personal y simbólica resonancia que su presencia tiene para los cristianos Dalit en la India.
¿Quién es Anthony Poola?
Poola fue nombrado como cardenal sacerdote de SS. Protomartiri A Via Aurelia Antica por el Papa Francisco el 27 de agosto de 2022. Es el primer cardenal de Dalit de la India y el único Dalit entre los 138 Cardenales menores de 80 elegibles para votar en el próximo cónclave papal.
Nació el 15 de noviembre de 1961 en una casa pobre de Dalit en Poluru, Diócesis de Kurnool. Su vida temprana fue sombreada por la discriminación basada en castas. Si uno lo piensa, esta es una pregunta para profundizar: ¿por qué esto sigue sucediendo? De hecho, en una entrevista de 2022 con Vatican News, recordó incidentes de cuando era joven, donde debido a su casta, las personas que pertenecían a una casta más alta le ofrecieron agua en una casta superior en la jerarquía social. En cambio, narró, vertieron el agua en sus manos. «Aceptamos ese estigma social», dijo.
A pesar de estos contratiempos, nunca dejó morir su curiosidad. Fue un estudio impulsado, sin embargo, las limitaciones financieras le impidieron seguir sus estudios después del octavo grado. Esto es cuando se quedó en casa durante un año y se involucró en el trabajo social, hasta que un misionero holandés notó su potencial y apoyó su educación. Luego completó su educación secundaria superior en Kurnool.
Su vida de compasión fue moldeada por misioneros. «Se hicieron cargo de mí y me hicieron valer la pena. Esa es la razón por la que quería unirme al seminario», dijo en una entrevista anterior. Después de completar su Licenciatura en Artes, ingresó al seminario y fue ordenado sacerdote el 20 de febrero de 1922.
En 2008, fue nombrado obispo de Kurnool, y en 2020, Arzobispo de Hyderabad. A lo largo de su carrera administrativa, ha permanecido comprometido a elevar a los pobres y los marginados, particularmente los dalits y las comunidades tribales.
Una voz para la igualdad, una voz contra la discriminación
Poola ha utilizado el arte y la educación como herramientas para la transformación. Ha escrito letras, produjo música telugu devocional y creó álbumes como Sneha Sravanthi y Divya Kanthi. También fundó un boletín diocesano y lanzó nuevas parroquias.
Profundamente comprometido con la educación, aseguró el acceso a la educación y las becas para niños de comunidades desfavorecidas. «No tienen dinero ni activos para vender. Estoy investigando mi propia historia de vida», dijo una vez sobre sus esfuerzos para empoderarlos.
También ha sido abierto sobre la injusticia basada en castas incluso dentro de la iglesia y en la sociedad india. Su elevación al rango de Cardinal, de hecho, había sido celebrado en todo el país por cristianos Dalit.
