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La exposición infantil a una toxina de microbio intestinal podría explicar el alarmante aumento mundial en el cáncer de intestino entre las personas más jóvenes, según un nuevo estudio internacional.
La colibactina química producida por algunas cepas de bacteria de E. coli provoca una mutación en el ADN de las células de colon que se observa en muchos casos de la enfermedad entre menores de 40 años, dicen los científicos.
Se prevé que el cáncer de intestino, también conocido como cáncer colorrectal, se convierta en la mayor causa de Muertes relacionadas con el cáncer entre adultos jóvenes Para 2030. La tendencia ha desencadenado una búsqueda urgente de posibles causas, diagnósticos y tratamientos.
«Nuestros resultados sugieren que la infección infantil con bacterias productoras de colibactina, probablemente durante los primeros 10 años de vida, deja una huella mutacional duradera que aumenta significativamente el riesgo de cáncer más adelante», dijo Ludmil Alexandrov, autor principal de la investigación publicada en Naturaleza El miércoles.
«Este es el primer factor claramente identificado vinculado al aumento del cáncer colorrectal de inicio temprano y abre nuevas vías para la detección y prevención temprana».
El equipo de Alexandrov en la Universidad de California, San Diego, trabajó con colegas de las Américas, Asia y Europa para analizar por qué las tasas de cáncer de intestino de inicio temprano están aumentando. Aumentaron en 27 países de 50 analizados en un estudiar Publicado en enero utilizando datos recopilados entre 1943 y 2017, incluso cuando se estabilizaron o cayeron para las personas mayores en muchas de las naciones.
Se necesitará más investigación para demostrar que la colibactina es una causa del cáncer de intestino de inicio temprano y, de ser así, para determinar por qué la exposición de los niños podría estar aumentando. Los posibles contribuyentes que se investigarán incluyeron tasas crecientes de nacimientos de cesárea, un mayor uso de antibióticos en la infancia y un mayor consumo de los llamados alimentos ultra procesados, dijo Alexandrov.
La última investigación analizó casi 1,000 genomas de pacientes en 11 países, incluidas las personas con cáncer de intestino de inicio temprano y tardío. Las mutaciones de ADN dejadas por la colibactina fueron 3.3 veces más comunes en los participantes menores de 40 años que en los diagnosticados después de los 70 años, encontraron los científicos.
Las firmas genéticas de Colibactina fueron particularmente frecuentes en países donde hubo una alta incidencia de cáncer intestinal en personas más jóvenes.
Aproximadamente la mitad de todas las personas con enfermedad de inicio temprano tenían tumores que mostraron mutaciones de ADN consistentes con la exposición previa a la colibactina, dijeron los investigadores. Tales mutaciones ocurrieron temprano en el desarrollo tumoral, encontraron los científicos, de acuerdo con estudios previos, lo que sugiere que ocurren durante los primeros 10 años de vida.
La investigación proporcionó una «pista sorprendente» sobre la «alarmante» aumenta en algunos tipos de cáncer en personas más jóvenes, dijo David Scott, director de la Iniciativa Internacional de Grandes Desafíos, que financió el trabajo de Colibactina. Si bien era poco probable que hubiera un «impulsor claro», otros grupos de investigación estaban analizando el impacto potencial de los cambios en los microbios intestinales y otros factores ambientales.
El estudio proporcionó «buena evidencia» de que las mutaciones de ADN que observó estaban relacionadas con las diferencias regionales en la exposición ambiental, dijo Julian Peto, profesor de epidemiología en la London School of Hygiene & Tropical Medicine. Pero advirtió que hubo otras razones plausibles que los efectos de colibactina por qué las tasas de cáncer de intestino habían aumentado en generaciones sucesivas nacidas desde la década de 1950.
