Un nuevo estudio publicado en Nature Finds Ice se está derritiendo a una tasa ‘preocupante’, con repercusiones para el aumento del nivel del mar.
La pérdida de hielo de los glaciares del mundo se ha acelerado en la última década, según una evaluación global de la primera de su tipo, advirtiendo que la fusión puede ser más rápida de lo esperado en los próximos años y generar el nivel del mar más alto.
La evaluación publicada en la revista Nature el miércoles por un equipo internacional de investigadores encontró un fuerte aumento en la fusión en la última década, con alrededor del 36 por ciento más de hielo perdido en el período de 2012 a 2023 que en los años 2000 a 2011.
Michael Zemp, profesor de la Universidad de Zúrich y coautor del estudio, dijo que los hallazgos fueron «impactantes», si no completamente sorprendentes.
Las regiones con glaciares más pequeños los están perdiendo más rápido, y muchas «no sobrevivirán al presente siglo».
«Por lo tanto, nos enfrentamos a un aumento más alto en el nivel del mar hasta el final de este siglo de lo esperado antes», dijo Zemp a la agencia de noticias AFP, y agregó que la pérdida de glaciar también afectaría los suministros de agua dulce, particularmente en Asia Central y los Andes Centrales.
En general, los investigadores encontraron que los glaciares del mundo han perdido alrededor del cinco por ciento de su volumen desde el cambio de siglo, con amplias diferencias regionales que van desde una pérdida de dos por ciento en la Antártida hasta hasta el 40 por ciento en los Alpes europeos.
En promedio, se están perdiendo unas 273 mil millones de toneladas de hielo por año, equivalente al consumo de agua de la población mundial durante 30 años, dijeron los científicos.
La investigación, coordinada por el Servicio Mundial de Monitoreo de Glaciares (WGMS), la Universidad de Edimburgo y el Grupo de Investigación Earthwave, fue un esfuerzo para reunir las mediciones de campo y satélite para crear una «estimación de referencia» para rastrear la pérdida de hielo.
Martin Siegert, profesor de la Universidad de Exeter que no participó en el estudio, dijo que la investigación era «preocupante» porque predice nuevas pérdidas de glaciares y podría indicar cómo reaccionan la Antártida y las vastas láminas de hielo de Groenlandia ante el calentamiento global.
«Las capas de hielo ahora están perdiendo masa a tasas crecientes, seis veces más de 30 años, y cuando cambian, dejamos de hablar centímetros y comenzamos a hablar medidores», dijo.
Zemp advirtió que para salvar los glaciares del mundo: «Tienes que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, es tan simple y complicado como eso».
«Cada décimo de un calentamiento de grado que evitamos nos ahorra dinero, nos ahorra vidas, nos ahorra problemas», dijo.
