El dolor de la pérdida de playoffs impulsará a los canadienses, quienes demostraron que están en aumento
WASHINGTON, DC – Una temporada de flexión finalmente rompió el Montreal Canadiens En los playoffs de la Copa Stanley, y luego hubo dolor.
Duele pero también se endurece, que es exactamente lo que estos canadienses necesitan de él en este momento.
Fueron el participante más joven de este torneo desde la década de 1970, teniendo hambre de victorias y absolutamente hambrientas por el tipo de experiencia que solo el hockey de playoffs podía ofrecer, y se alimentaron: grandes éxitos y cambios de impulso drásticos que conducen a altibajos emocionales que proporcionaron valiosas lecciones.
Eso no hace que una pérdida de la serie 4-1 ante las Capitales de Washington sea fácil de digerir. Tampoco debería si realmente lleva a los canadienses a donde apuntan a ir en su reconstrucción.
Necesitan esto para lastimarse porque, como dijo el entrenador Martin St. Louis después de que este juego final de la serie se perdió 4-1 en Capital One Arena, «el dolor que sientes en este momento ni siquiera está cerca de la alegría que viene».
Ese dolor será formativo.
Antes de jugar 22:05 en el Juego 5, habló sobre el proceso que los equipos pasaban para convertirse en campeones en esta liga.
«Todos quieren llegar a ese objetivo final de ganar la Copa Stanley y se da cuenta de que no puedes terminar allí (en) un año», dijo el jugador de 31 años. «Tienes que seguir presionando cada año y aprovechar cada oportunidad para tratar de que esto suceda».
No hay ganancias sin perder primero.
Pregúntele al Lightning de Tampa Bay, que perdió una y otra vez antes de ganar copas consecutivas en 2020 y 2021.
O pregúntele a Alex Ovechkin y John Carlson, que fueron etiquetados como perdedores perennes antes de llevar a las Capitales a una victoria en la Copa en 2018.
Ahora piense en lo que sucedió desde Washington.
«No hemos ganado una serie desde 2018», dijo el entrenador Spencer Carbery. «Siete años han pasado desde que ganamos una serie, y hemos sido buenos equipos».
Regrese otros ocho años a partir de 2018, cuando las Capitales perdieron en la primera ronda ante un equipo veterano de Canadiens que salió de la nada. Ese equipo era un gigante, repleto de jóvenes talentos, mostrando al mundo del hockey que seguiría luchando hasta que finalmente pudiera ganar.
La idea de que esta versión actual de los canadienses se embarca en un proceso similar se volvió mucho más tangible en los últimos nueve días, y no solo para nosotros.
«Creo que gané mucho respeto por ese equipo allí», dijo la fuente de energía de los Capitales, Tom Wilson. «Sabes, tienen un futuro brillante, obviamente. Y compitieron muy duro, y tienen un montón de guerreros».
Uno de ellos, David Savard, jugó su último juego en la NHL el miércoles, optando por colgar sus patines después de atarlos primero en la liga hace 16 años.
En el camino, bloqueó 1,765 tiros en la temporada regular y la postemporada combinada, izaron la copa con el rayo y obtuvo el respeto universal de sus oponentes, incluidos los Capitales, que pasaron más tiempo con él en la línea de manos después del juego del miércoles.
Los canadienses se alinearon para abrazar a Savard antes de dejar el hielo.
Dejó el juego en sus propios términos y dejó a los canadienses con las semillas de una cultura ganadora.
«Es un tipo que pone en el trabajo todos los días y se gana su respeto, y cada tipo, no solo los D-Men, que llegaron a la obra con él, está mucho mejor en su carrera», dijo Brendan Gallagher. “Él solo hace las cosas de la manera correcta, y esos tipos no están tan cerca.
«Este vestuario fue muy afortunado de tener un tipo así».
Savard dejó su legado, y los jóvenes defensores Kaiden Guhle, Lane Hutson, Jayden Struble y Arber Xhekaj lo llevarán hacia adelante.
Alex Carrier estará allí para ayudar, como si estuviera en el Juego 5.
Ni siquiera dos hits devastadores en el Juego 4, de Wilson y Ovechkin, podrían evitar que juegue.
«Todos estaban lidiando con algo», dijo Carrier después de jugar 31 turnos inspiradores el miércoles.
Gallagher jugó a través de una costilla rota, Josh Anderson sufrió una lesión en la rodilla en diciembre y tuvo varias otras dolencias por las que luchó solo para seguir empujando a los canadienses, y el alcance de otras lesiones se revelará este fin de semana.
Pero ninguno de ellos impidió que los Canadiens hicieran de esta una serie que Carbery dijo que probablemente no debería haberse decidido en tan solo cinco juegos.
Los canadienses entendieron que eso es lo que se necesitaría para tener una oportunidad.
«No tienes otra opción, es el precio a pagar», dijo St. Louis. «Necesitas bolsillos completos para pagar el precio, y eso es lo que tuvimos».
Los canadienses los vaciaron y sufrieron por ello.
Habrá tiempo para sanar. El dolor se disipará. Las nubes borrarán. Y seguro que parece que el sol está a punto de subir sobre este equipo.
El Capitán Nick Suzuki tiene 25 años y firmó por menos de $ 8 millones por por cinco años más, y se espera que el límite salarial crezca exponencialmente durante ese tiempo. Cole Caufield, Juraj Slakovsky, Ivan Demidov y Hutson, quienes completaron la peligrosa unidad superior del juego de poder de Montreal en los últimos tres juegos de la serie, son más jóvenes y firmaron por menos.
Carbery comenzó a hablar sobre Suzuki, Caufield y Slafkovsky a los cinco contra cinco haciendo referencia a Nikita Kucherov y Brayden Point con el rayo.
«Tendrías que establecer un plan de juego completo contra esa línea», dijo.
Lo que tomamos de eso fue que el entrenador no solo señalaba a los jugadores súper talentados sino también a los campeones.
Y fue tan efusivo en sus elogios a los canadienses en su conjunto que habló durante casi cuatro minutos seguidos sobre hacia dónde cree que se dirigen.
«Ahora solo estás imaginando, ni siquiera quiero ir a ese lugar, los próximos 10 años de tener que lidiar con eso», dijo Carbery.
«Entonces tienes el niño Demidov vienen …», agregó. «Tienen un futuro brillante …»
No puedes culpar a los jugadores en el vestuario de los Canadiens por sentir que lo que estaban haciendo en el presente se cortaron demasiado.
Fuera de esa habitación, la gente dijo que estaban jugando con el dinero de la casa, solo llegando a los playoffs. Pero los canadienses nunca se sintieron así.
Y terminaron la serie sintiendo que dejaron dinero sobre la mesa, y eso es tan importante como todo lo que experimentaron esta temporada.
Debería seguir impulsando a los canadienses hacia adelante, que es la dirección en la que han estado tomando desde que comenzó esta reconstrucción.
«Los últimos años, hemos entendido nuestra identidad», dijo Gallagher. «Creo que hemos creado eso como grupo, y jugamos con eso. Cuando tenemos éxito, creo que eso es lo que otros equipos entenderán es: ‘Esto es lo que los Montreal Canadiens nos harán’. Y es importante tenerlo. Otro, y cuando jugamos a nuestra identidad, somos un buen club de hockey «.
Los Canadiens empujaron mucho dolor para demostrar que esta temporada.
«Si nos presentamos al resto de la liga a través de estos playoffs», dijo St. Louis, «podemos salir de aquí con la cabeza en alto».
Los huesos estaban rotos y los egos estaban magullados, pero los canadienses volverán más fuertes.
