Empuje en Spotlight, la tardía guía de heroicos de Woll Maple Leafs al Juego 2 Gana

Toronto – Hace dos semanas, en la primera noche del Toronto Maple Leafs‘Viaje en los playoffs, cuando esta ciudad todavía estaba llena de nervios, en charla sobre el peso del momento, en sombras lanzadas por fallas de playoffs anteriores, Craig Berube se había sentado en las intestino del escotiabank Arena y lo hirió todo hasta los huesos. Le preguntaron cómo le había ido a su equipo en esa primera noche, cómo habían escabullido una casi década de presión y decepción y fantasmas de playoffs, y rastrearon una declaración de la noche de apertura. Él sonrió.

«Jugaron. Simplemente jugaron», dijo entonces. «Hemos hablado de esto, sí, la intensidad aumenta en los playoffs y todas estas otras cosas. Solo tienes que jugar».

Su club recuperó una victoria de la serie después de eso, luego un abridor de la Ronda 2 que arrastró a este grupo a un tipo diferente de intensidad: un juego contencioso que vio Panteras de Florida El bruiser Sam Bennett etiqueta a Anthony Stolarz con un codo a la cabeza, enviando el Netminder de Toronto al hospital y, por ahora, fuera de esta serie. Luego vino el circo: debates sobre suspensiones, sobre represalias, el mundo del hockey estudiando sobre cada colisión grasienta de Bennett, escrita en la última década.

Perdido en esas aguas intencionalmente confundidas fue la victoria de apertura de serie casi dominante de Toronto. El enfoque se inclinó hacia el destino del número 9 de Florida, lejos de la pregunta de si los Maple Leafs podrían reclamar su comienzo más prometedor de postemporada en casi cuatro décadas. Justo el tipo de distracción de basura de fans que los gatos veteranos esperaban.

Pero el miércoles por la noche, bajo las luces, con todos los ojos en cómo podrían responder, cómo podrían darle a Bennett lo que le debe: los Maple Leafs se encogieron de las historias, permanecieron el curso y acaban de jugar.

«Sabíamos que iban a jugar un juego muy, muy intenso, y pudimos igualar esa intensidad», dijo el veterano Max Pacioretty Después de que el polvo se asentó en una victoria 4-3 de Maple Leafs. La victoria le da a Toronto una ventaja de la serie 2-0 mientras se dirigen a Florida, la mayor cantidad de éxito de postemporada que estos Leafs han encontrado en la era Core Four.

Al llegar allí, explicó el veterinario de las grandes ligas de 17 años, se redujo a comprender qué llevar a cabo esta reunión del miércoles por la noche y qué dejar atrás.

«Es saber y aprender a ganar en diferentes situaciones, y no quedarnos demasiado atrapados en el pasado, o cosas que no podemos controlar», dijo Pacioretty. «Los buenos equipos encuentran una manera de manejar esa adversidad. Y hemos enfrentado un poco de adversidad en estos playoffs. Pero cada carrera en la que he estado, cada vez que gané rondas, definitivamente tienes mucha adversidad.

«Esta noche fue un ejemplo decente de eso, pero los mejores encontraron una manera de abrirse paso».

Ninguna hoja tuvo que luchar tanto en este Joseph Wollquien fue empujado a esta serie a mitad de camino a través de ese tumultuoso Juego 1 cuando se consideró que Stolarz no podía continuar. Aquí, en el Juego 2, el NetMinder 1B de Toronto se dirigió a la jaula enfrentando aún más presión, el destino de este So-Far Sterling Maple Leafs aparece aparentemente descansando sobre sus hombros.

No fue una actuación impecable de Woll: los Cats le colgaron tres, incluido un gol de empate en el tercero que podría haber sido un sacrificio de espíritu, y hubo más de unas pocas veces que se puso de moda para el número 60 cuando se alejó de su pliegue para jugar al Puck.

Aún así, al final, hizo todo lo que se requería de él, haciendo a un lado 25 de 28 tiros y, lo más importante, permitiendo uno menos que el tipo al otro lado de la hoja.

«Como hablamos todo el año, tenemos mucha confianza en cualquiera de los porteros en nuestra red», dijo Mitch Marnerquien anotó el objetivo crucial ganador del juego menos de 20 segundos después de ese ecualizador del tercer período. «Joe solo entra con una presencia tan relajante … Nunca hubo ninguna preocupación con ninguno de los hombres en la red, y Joe mostró nuevamente esta noche por qué es uno de los mejores».

Su entrenador se hizo eco del sentimiento.

«Muy tranquilo y genial en la red, pensé, e hizo salvamentos», dijo Berube sobre su portero. «Los discos están llegando a la red todo el tiempo jugando a Florida. Así que él estaba alerta y luchando por el tráfico, y haciendo los salvamentos que se necesitan. Ya sabes, muy impresionado con él esta noche».

Ese comportamiento incluso orientado surgió particularmente embrague en los últimos 10 minutos de la inclinación, cuando las Panteras subieron el calor en el lado local.

La ráfaga había comenzado minutos antes, Chris Tanev y Jake McCabe barrieron los discos de la línea de gol en diferentes puntos del cuadro final. Entonces el joven Mackie Samoskevich encontró el disco en su palo junto a la jaula de los Maple Leafs, una red abierta frente a él. El extremo acorraló el disco, lo barrió hacia la línea de gol y se encontró con la almohadilla derecha de un Woll en extenso y deslizante.

No fue la última posibilidad de que los Cats tuvieran: los campeones mantuvieron los Maple Leafs encerrados en su propia zona para lo que parecía toda la última mitad del período, lanzando todo lo que pudieron en el número 60.

«Sabes, están tocando todo en la red, esa es la forma en que juegan», dijo Berube sobre la secuencia. «Y los muchachos hicieron un buen trabajo, ya sabes, competir, luchar y bloquear los tiros, todas las cosas que debemos hacer para tener éxito».

«Solo estaba tratando de quedarme en el momento», dijo el propio Woll. «Cantente de mi proceso, concéntrese en una salvación a la vez».

Hizo los que necesitaba hacer, en los momentos que necesitaba para hacerlos, y todo eso después de que parecía que Stolarz era un bloqueo para comenzar las tareas en el futuro previsible. Esa capacidad de llegar al momento hace que su club tome una serie de 2-0 por el amanecer.

«Es una situación muy, muy difícil de llegar», dijo Pacioretty sobre el joven portero. «Pero es un trabajador. Todos los días, cuando no está jugando incluso, es el primer tipo aquí, por último en irse. Es realmente agradable ver a un tipo así ser recompensado, porque se pone en el trabajo, día tras día».

Lo mismo puede decirse de Pacioretty, quien surgió como una pieza sorprendentemente fundamental de esta carrera de Maple Leafs después de su propio regreso al centro de atención.

Fuera de la alineación para los últimos meses de la temporada regular, perdiendo un tiempo significativo en cada una de las últimas tres campañas, el número 67 ha sido una revelación para el equipo de Berube. Y particularmente en esta serie, después de tener en cuenta ambos William NylanderLos tantos de inicio rápido en el Juego 1, Pacioretty estuvo de nuevo el miércoles por la noche, anotando el primero de la noche de Toronto y estableciendo a Nylander para otra, en ambas veces tirando el nivel de Leafs en el juego.

«Creo que se remonta a sus lesiones, al esfuerzo y al compromiso que puso para ponerse saludable», dijo Berube sobre el veterano que hizo que su segunda línea fuera un rompecabezas. «Sabes, él está muy dedicado en ese aspecto: no quería salir de esa manera. Luchó de regreso, y ahora está haciendo un gran trabajo para nosotros. En muchas áreas del juego, no solo la puntuación, ha jugado un papel fundamental con el fisicalidad y cómo queremos jugar, un estilo pesado de juego.

No hay duda de que la obra de élite del hombre que se alinea junto a él ha sido crucial para el éxito del No. 67. Después de que los juegos consecutivos de tres puntos llegan al miércoles por la noche, la cuenta crítica del Juego 2 de Nylander lo movió al nivel con Connor McDavid en la cima de la carrera de puntuación de la liga con 13 puntos a su nombre. Ha enojado cinco goles sobre los últimos tres juegos de Toronto solo, que se remonta a la serie-Clincher en Ottawa.

Ya después de haber recopilado más puntos durante esta carrera actual que nunca en una sola postemporada, el gol del miércoles también hizo que el número 88 de postemporada 2025 sea más prolífico en el departamento de metas.

«Sabes, no hay un escenario demasiado grande para este tipo. Él prospera en estas cosas, en mi opinión. Lo espera», dijo Berube sobre su extremo estrella el miércoles por la noche. «Él quiere estar en todas esas situaciones críticas. Y cuando huele algo, él está allí, ¿sabes? Ese objetivo, eso es tan alto como puede ser, en mi opinión. Tiene una gran y gran habilidad con sus manos, manos irreales y habilidad en sus patines, con sus recortes.

«Es un jugador de alta gama, realmente lo es. Y no creo que sienta presión, ni nada de eso, simplemente juega».