Toronto – durante Mitch MarnerEl cambio final como una hoja de arce de Toronto, que duró demasiado, los fanáticos del equipo de hockey que creció amando cuando su cuchilla tocó el disco.
Agotado por un desesperado turno de 6 contra 5 que se prolongó durante 106 segundos y derrotado por un jumbotrón que suena el mismo puntaje, 6-1, que se desencadenó la primera Noche de insomnio de una pesadilla recurrente, Marner renunció al disco y se deslizó al banco de la casa de Scotiabank Arena por última vez el domingo.
Pero primero esos bordes mágicos suyos tuvieron que esquivar otro suéter de réplica que se había arrojado en el hielo en medio de la acción. Esas cuchillas tuvieron que deslizarse a través de un parche marrón de cerveza explotada que se había lanzado con disgusto antes de que la superestrella tomara asiento en un banco que había sido atacado por el mismo producto doméstico demasiado caro.
Para el presidente Brendan Shanahan.
Termina con un observador de teatro feo, trágico y de tortura de este extraño, terco y supremamente talentoso experimento deportivo jurará que vieron venir, pero aún así encontrará difícil de entender como verdad y no una broma enferma.
Después de que el núcleo de Toronto desperdició una ventaja de la serie 2-0 a la Panteras de Florida Y no se muestra en el Juego 5, encontraron un pulso y alimentaron a sus fanáticos una cucharada más de esperanza en un Juego 6 de todas las manos en la cubierta.
Luego tiraron de la alfombra de nuevo. Otra derrota por 6-1 en el hielo casero de Molson-Slohed Molson, lucharon tan duro para ganar más de 82 juegos, esta pérdida empatando el mayor margen de derrota por parte de cualquier equipo local en un Juego 7 de la historia.
Termina con Gallows-Humour «¡Vamos a Blue Jays!Cantos de un cuervo con entradas agotadas pero presionadas.
Termina con miles de millas y miradas multimillonarias.
Y termina con un literalmente Marner, dividida en escupir, instruye a sus compañeros de equipo que «despierten el (improperio)!»
Las palabras de un hombre que registró un total combinado de tres tiros en sus últimos cinco juegos como una hoja, que se fue menos 5 sobre las cuatro victorias de los Panthers, y que pronto recibirá el tipo de aumento que lo convierte en uno de los atletas más belleza en el deporte.
Pero no aquí. No en esta ciudad.
Especialmente no después de lo que ha ocurrido durante la semana pasada.
El dolor es demasiado profundo. La confianza fue poof.
Resulta que Springfield no necesitaba ese monorail después de todo.
«Quiero decir, me siento de la misma manera. Es triste. Es desgarrador», dijo Marner, después de abrazar a un personal y compañeros de equipo a puerta cerrada. «Tampoco estamos contentos con ese resultado».
Y aunque Marner no dijo que estaría criando a su hijo recién nacido Miles en algún lugar lejos del fracaso y el vitriolo, el agente libre sin restricciones pendiente no dio indicios posteriores al juego que quiere seguir dando el intento de la universidad.
Cuando se le preguntó qué ha significado ser una hoja, Marner habló en tiempo pasado.
«Todo», comenzó. «Tomé tal vez una selección arriesgada para un niño pequeño de Toronto y siempre estuviera agradecido de poder usar esta hoja de arce y ser parte de algunas de las grandes leyendas aquí. Entonces, nunca se dio un día por sentado y siempre le encantó».
Esta noche, después de la carrera de playoffs más profunda de Marner (siete victorias) culminó con otra derrota del Juego 7, el amor está templado.
«Tristeza, obviamente. Depresión», dijo Marner. «Bastante devastado con lo que acaba de pasar».
Imagine un mundo en el que su equipo de infancia favorito es un talento supremamente dotado y único por su equipo favorito de la infancia, golpea o cerca de 100 puntos, siempre llega a los playoffs e incluso es nominado para un Selke, es tan bueno a la defensiva.
Seguramente, ese niño sería amado por toda la ciudad. Le gustaría que volviera a firmar, y él también querría eso.
Ahora imagine si ese niño y sus compañeros estrellas, Auston Matthews, John Tavares, William Nylander y Morgan Rielly, cavan y obtienen un dólar superior en la mesa de negociaciones y, con la fe inflexible de un presidente que no sabe cuándo alejarse de una mala carrera, ganar solo dos series posteriores a la temporada en nine años. Nueve.
Van de 0 por 6 en los juegos 7 y 0 por 7 en los juegos de postemporada ganadores de la postemporada.
Bueno, en ese caso, ni siquiera Matthews estaba dispuesto a usar la palabra Sí Cuando se le preguntó si espera que Marner regrese en 2025-26: «Es como un hermano para mí y para todos nosotros. Creo que somos un grupo muy apretado, y obviamente lo amamos hasta la muerte. Eso es todo lo que realmente puedo decir sobre eso».
¿Todo el capitán podría decir sobre la escena del domingo?
«No sé cómo realmente nos escapó. Simplemente no en la misma página», dijo Matthews, quien intentó señalar unos buenos 10 minutos en el período 1. «Pensé que tuvimos demasiados pasajeros durante el resto del juego y no estuvieron en la misma página».
Fuera de su giro estrella en el Juego 6, Matthews fue frecuentemente uno de esos pasajeros.
«No puedo explicar en este momento, ni quiero, (juegos) 5 y 7 en casa. Obviamente, son cosas de las que tenemos que ver y hablar como una organización», dijo el entrenador Craig Berube. «Para mí, todo está entre los oídos. Es una mentalidad. Estos tipos son capaces de hacerlo».
No juntos al menos. Ya no. No cuando importa.
«No creo que sea porque a la gente no le importa. Creo que es … No sé qué exactamente. Pero no creo que tuviéramos nuestras mejores cosas en el juego más importante de la temporada. Eso es inaceptable», dijo Rielly.
También mal. Ha sido aceptable.
Bajo Shanahan, Leafs Management ha aceptado todo el estrivido de este núcleo y lo recompensó con aumentos y protección comercial.
Y ahora esa misma oficina principal verá el mejor activo en el verano de 2025 caminata para el regreso cero.
Ese Berube formó una línea centrada en Matthews y flanqueada por UFAS Marner y Tavares en el período 3 fue como leer la última estrofa de un poema trágico.
«Eran el mejor equipo esta noche. Eran el equipo más desesperado esta noche. Eran el equipo más agresivo», dijo Berube. «Tienes que tener un nivel de desesperación, determinación. Y no sentí que lo teníamos».
Por favor, no nos retuercen.
Los Panthers son un equipo fantástico; Se merecen crédito aquí. Las estrellas de Toronto son increíblemente hábiles; Bien pueden obtener sus anillos algún día, como lo hicieron Phil Kessel y Nazem Kadri. Berube y GM Brad Treliving hicieron un trabajo de Heckuva mejorando la defensa e implementando un plan de juego más adecuado para playoffs; Deberían estar seguros.
Pero las cicatrices de las cinco hojas más largas no se pueden curar, y el historial del presidente que se negó a romper la banda está demasiado contaminada.
La leche ya se había estropeado, y de todos modos nos la sirvieron.
«Si miras el calor que atrapa este equipo, en realidad es realmente desafortunado», dijo Brad MarchandEl jugador más antiguo y mejor de la serie. “Han estado trabajando en la construcción de algo realmente grande aquí por un tiempo, y fueron una marca diferente de hockey este año.
«Se están crucificando, y no creo que esté justificado. Solo porque no pudieron hacerlo. Quiero decir, somos un equipo realmente bueno y profundo también, ¿sabes? Y así es como a veces las cosas».
A veces. No nueve veces.
Recuerde: los mejores jugadores de los Leafs estaban sanos y en su mejor momento. No fueron deshacidos por una línea blueline temerosa de bloquear los tiros o un portero que no podía detener una bola de playa.
«Lo que es bueno para la liga es difícil para el Toronto Maple Leafs y sus jugadores. La pasión por el Maple de Toronto, el escrutinio que estos hombres están bajo es la razón por la cual a todos los demás se les paga tanto. Es un conductor. Hay un costo para ellos, para ellos. Hay un desafío. Sí, puedes golpear uno fuera del parque aquí, y luego nunca estás comprando el almuerzo por el resto de tu vida, ¿verdad? dijo Paul Maurice, quien entrenó aquí una vez, antes de ganar en otro lugar.
«Pero hay un costo para estos tipos, para sus familias. Cuando pierdes un juego como este, será difícil para ellos. Pasas un montón de cosas que no están mal, pero están equivocados porque perdieron.
«Este es un equipo mucho mejor de lo que jugamos hace dos años. Mucho mejor. Es un equipo mucho mejor de lo que jugamos hace 23 años en la final de la conferencia (cuando Maurice entrenó a los Huracanes de Carolina). Este equipo está en ese grupo de equipos, como el nuestro, donde hay 11 este año. Luego hay ocho. Hay una oportunidad. Es uno de esos equipos. Entonces, vas a asignar un personaje de todo el año que no es cierto».
Lo que es cierto es el defecto de composición en la lista de Toronto, su cultura, su mentalidad. Y la locura al tener la arrogancia para creer que esos defectos no existían frente a la evidencia anual.
Entonces, Mitch Marner, ¿todavía crees en este núcleo? ¿Quieres otra oportunidad?
«Veremos qué pasa», respondió Marner.
Irónicamente, el equipo que se dieron nueve vidas fue arraigada por los gatos.
Lo que nos lleva a la única conclusión lógica: ¡Ejecutarlo!
• Tavares pasó siete años con los Maple Leafs. En el transcurso de ese contrato, anotó 222 goles y acumuló 493 puntos en la temporada regular. Agregó otros 31 puntos de playoffs, incluido un gol de la serie.
Tan valor total como estaba durante esa carrera, nunca ha visto la Ronda 3.
A diferencia de Marner, Tavares dijo inequívocamente «sí» que quiere volver a firmar. No hay garantía.
«Lo significa todo para mí», dijo el ex capitán. «Fue una gran decisión que tomé hace siete años, y me ha encantado. Ha sido increíble para mí y mi familia. Entonces, solo acepta la responsabilidad que no hemos podido llegar y jugar lo suficientemente bien como para llegar a donde quieres llegar.
«Nunca voy a dejar de fumar. Nunca dejaré de intentarlo».
• Una actuación increíble de la recolección de fecha límite de Florida Seth Jones, quien estaba al final de su ingenio en Chicago antes de la fecha límite de intercambio.
El defensor registró un máximo de 23:42, puso un gol y una asistencia, tenía un gol discutible eliminando el tablero debido a la interferencia de los porteros, y arrancó más tiros en la portería (cuatro) que cualquier hoja.
Pero fue la jugada de Jones para evitar fuera de juego en el gol de Jonah Gadjovich que fue más impresionante:
• Marchand mejora a 5-0 en la serie de playoffs contra los Maple Leafs. Los cinco fueron al Juego 7.
Marchand anotó un gol, agregó dos asistencias y fue fantástico en su 13º (!) Juego 7. Se convirtió en el primer jugador en la historia de la NHL en derrotar a una franquicia en al menos cinco juegos ganadores.
El Marchand de 37 años lideró a todos los patinadores con ocho puntos en siete juegos. El hombre es un asesino de hoja de buena fe.
«Lo que pasa con Toronto es que sus fanáticos están muy en tu cara. Por lo tanto, son realmente agresivos, y te permiten escucharlo todo el tiempo, y es divertido interactuar», dijo Marchand, comenzando un soliloquio posterior a la ganancia. “Interactúo con muchos fanáticos, y disfruto esa parte de eso.
«Estamos viviendo un sueño que muchos de nosotros nunca pensamos que nunca se hiciera realidad. Y, sí, es un trabajo, y es difícil, y hay expectativas de los medios de comunicación, de los reproductores, del personal, la propiedad, los fanáticos. Pero hay momentos que necesitas disfrutar. Me gusta, las carreras vuelan, que sabes que he pasado mucho tiempo, y he sido muy afortunado, y hay que terminar, ¿verdad? Capaz de disfrutar de más momentos y mirar hacia atrás y tomar los momentos que di por sentado.
«Crecí un fanático de los Leafs. Disfruto jugando contra los Leafs, y disfruto interactuar con los fanáticos. Es divertido. No es algo que siempre pueda hacer, y no me tomo demasiado en serio. Me encanta divertirme; me encanta burlarme de las personas. Y si no puedes tomarlo, así que así. Pero puedo. Entonces, me voy a disfrutar los momentos que tengo».
Marchand ahora tiene los segundos puntos más de playoffs contra los Leafs en la historia de la liga, solo siguiendo a Gordie Howe.
• Otro Juego de Leafs 7, otra sorpresa del portero.
Anthony Stolarz retrocediendo a Woll fue un aturdidor.
El portero no participó en el patín de la mañana del equipo, ni tenía un puesto en el vestuario de Leafs el domingo por la mañana.
Hasta el calentamiento, no había practicado con sus compañeros de equipo desde que iba al hospital a mitad del juego 1. Mientras tanto, Matt Murray y Dennis Hildeby habían estado tomando tiros de la NHL durante la serie.
¿Un impulso emocional de Hail Mary quizás?
• Un par de fanáticos famosos fueron decepcionados.
Justin Bieber y su esposa Hailey se sentaron tan cerca del banco de la casa que habrían hecho el Medidor inteligente Desgloses de video: hizo que la estrella del pop regresara a su asiento antes de que Max Domi anotara a principios del período 3.
Y Drake hizo una apuesta de $ 1 millón en su equipo local. El equipo de sus amados seis alcanzaron su punto máximo en el Juego 6, desafortunadamente.
