Nash: ‘Increíble’ que el compañero canadiense Shai Gilgeous-Alexander ganó MVP

Ahora, son los únicos dos canadienses que ganaron el premio MVP de la NBA.

Nash habló con los medios el jueves para felicitar públicamente a Gilgeous-Alexander por el honor. Nash, de 51 años, que es de Victoria, dijo que fue «increíble» ver todo lo que el nativo de Hamilton ha logrado esta temporada.

«Es un momento muy especial para mí, realmente me estoy emocionando súper de ver su éxito», dijo Nash en una videollamada. «Probablemente sea mi jugador favorito para ver y solo espero que continúe en esta trayectoria y continúe acumulando temporadas como esta y representarse a sí mismo, a su país y a su equipo de la manera que lo ha estado haciendo».

Gilgeous-Alexander obtuvo 71 votos del primer lugar y 29 votos en el segundo lugar para ganar el premio el miércoles por la noche. El Centro de Nuggets de Denver y el tres veces MVP Nikola Jokic, quien es de Serbia, obtuvieron los otros 29 votos del primer lugar y los otros 71 votos de 71 segundos.

El delantero de Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, dos veces MVP de Grecia, obtuvo 88 de los 100 posibles votos del tercer lugar.

Gilgeous-Alexander promedió 32.7 puntos, 6.4 asistencias y cinco rebotes por juego esta temporada, lo que llevó a Oklahoma City a un récord de 68-14. El Thunder superó a los equipos por 12.9 puntos por juego, el mayor margen en la historia de la liga.

«Creo que es sólido como una roca en todo lo que hace y su enfoque», dijo Nash, quien ganó MVP consecutivos en 2005 y 2006, mientras que el armador de los Phoenix Suns. «Si hubiera algún consejo, solo se apegaría a él.

«Tiene un proceso increíble y deseo y ética de trabajo, un personaje increíble y eso es lo que lo consiguió aquí».

Gilgous-Alexander es el primer jugador nacido en Canadá en ganar el honor. Nash, quien nació en Sudáfrica y se mudó con su familia a Canadá cuando era bebé, señaló que los últimos siete MVP de la NBA han sido de fuera de los Estados Unidos.

«Para que sea realmente un deporte global, así es como debería verse, ¿verdad?» dijo Nash. «No debería ser solo los estadounidenses todo el tiempo.

«El hecho de que las personas tengan éxito de todos los diferentes países y antecedentes, creo que es fantástico. Creo que solo está haciendo que el juego sea más grande, solo está haciendo que el juego sea más global».

Rowan Barrett, gerente general del equipo de baloncesto masculino mayor de Canadá, dijo que cuando Nash ganó su primer MVP en 2005, su influencia en Canadá fue más allá del baloncesto.

«Hubo un impacto cultural. Vi niños que se estaban peinando como el suyo, ese viejo tipo de mata inglesa como John Lennon o Paul McCartney», dijo Barrett en una entrevista el 2 de abril. «Recuerdo haberlo visto, no solo en Canadá, sino que recuerdo haberlo visto casi en cualquier lugar.

«Shai es un hombre de estilo, realmente lo es, así que también estoy interesado en ver si también hay un impacto cultural con él».

Nash lideró la liga en asistencias en 2005 y 2006, ya que sus Suns revolucionaron cómo el baloncesto se juega en su nivel más alto con su estilo uptempo que enfatizó subir a la cancha en ocho segundos o menos, un ritmo que ahora se considera el estándar en la NBA.

Cuando Gilgous-Alexander aceptó su premio el miércoles por la noche, citó a Nash como una inspiración.

«Estableció la base. Fue el primer jugador de baloncesto canadiense que conocía», dijo Gilgous-Alexander. «Sin ver a los muchachos de Canadá ir a la NBA, no habría sido un sueño tanto como lo era para nosotros cuando eran niños creciendo.

«Estar en la conversación con un tipo así, y lo que está destinado no solo al baloncesto, sino también para el país de Canadá, ha sido especial».

Nash se sintió halagado por las palabras de Gilgeous-Alexander, pero dijo que es difícil recordar cuánto impacto tuvo en el baloncesto canadiense en ese momento.

«Ahora soy bastante viejo, así que mis recuerdos son falibles y fue hace mucho tiempo», bromeó Nash. «Siempre me da escalofríos pensar en la recepción que obtengo de los canadienses jugando en los Juegos Olímpicos o tener éxito a nivel de la NBA.

«Creo que siempre es una de las grandes fuentes de orgullo, similar a cuando Shai reconoce que quizás tuve un impacto, o los otros muchachos en el equipo nacional que tenía en ellos, es una sensación bastante increíble».