Reportero de negocios
BBCBorgoña es una de las regiones vinícolas más prestigiosas de Francia, y Estados Unidos es su mayor mercado de exportación. Pero ahora los aranceles de Donald Trump amenazan con fijar el vino europeo del mercado estadounidense.
Cortada en el barro frío bajo una delgada lluvia de primavera, el empleado de viñedo Élodie Bonet le da un brote de vid no deseada con sus dedos y podadores de cortacéspedes.
«Queremos que la vid ponga toda su energía en los brotes que tienen las flores donde las uvas van a crecer», explica.
Dejo a Élodie trabajando en las filas de las vides, y camino a la casa y la bodega en el pueblo burdeos de Morey-Saint-Denis, donde me encuentro con el propietario y el enólogo Cécile Tremblay.
Ella me lleva a su bodega para probar algunos de sus preciados vinos tintos, parados entre los barriles de roble y las botellas viejas con etiquetas desgastadas por moho y edad.
Tienen nombres que hacen que los amantes del vino se debiliten de rodillas: nuits-saint-georges, Echezeaux, Vosne-Romanée, Clos-Vougeot y Chapelle-Chambertin.
La Sra. Tremblay vende más de la mitad de su vino en el extranjero, bajo el nombre de Domaine Cecile Tremblay.
«Para los Estados Unidos, es alrededor del 10% de la producción; ¡es una gran producción para mí!» Ella dice.
Después de amenazar un margen de 200% en el alcohol de Europa, Donald Trump impuso una tarifa del 20% en prácticamente todos los productos de la Unión Europea el 5 de abril.
Cuatro días después, bajó esto al 10%, con la amenaza de que volviera a subir al 20% en julio, dependiendo de cómo funcionen las negociaciones comerciales. Y ahora Trump amenaza una tarifa futura del 50% en todos los bienes de la UE.
Le pregunto a la Sra. Tremblay si está preocupada. «Sí, claro», dice ella, «como están todos».
Pero eso es todo lo que dirá al respecto. Los enólogos franceses caminan sobre cáscaras de huevo en este momento, temiendo decir cualquier cosa que pueda agravar la situación.
¿Quizás sus representantes serán más comunicativos? Me subo a mi auto y conduzco hacia uno de sus vecinos: François Labet. Es el presidente de la Junta de Vinos de Borgoña, que representa a los 3.500 enólogos de esta región.
«Estados Unidos es el mercado de exportación más grande para toda la región. Definitivamente», me dice. «Son los más grandes en volumen y el valor más grande».
Y, hasta la reelección de Donald Trump, el mercado estadounidense estaba en auge. Mientras que las exportaciones globales de los vinos y espíritus franceses cayó un 4% el año pasado en generalLas ventas de vinos de Borgoña a los Estados Unidos aumentaron bruscamente.
En términos de volumen, Hubo un 16% Desde 2024, a 20.9 millones de botellas. Esto valía 370 millones de euros ($ 415 millones; £ 312m) en ingresos, 26.2% más alto que en 2023.
Labet dice que Estados Unidos representó aproximadamente una cuarta parte de las exportaciones de vinos de Borgoña el año pasado.
La reputación de Borgoña en el extranjero es principalmente por sus vinos tintos, que están hechos de la famosa uva Pinot Noir. De hecho, en el mundo de habla inglesa, Borgoña no es tanto un vino como un color.
La palabra francesa para el mismo color es Burdeos; Mostrando que saben más sobre su vino, porque si bien los vinos de Burdeos son en su mayoría rojos, dos tercios de Borgoña son en realidad blancos.
Estos están hechos predominantemente de la uva Chardonnay. Chablis, uno de los ejemplos más conocidos, es extremadamente popular en los Estados Unidos.
Borgoña también produce un vino espumoso cada vez más exitoso, llamado Crémant de Bourgogne, y una pequeña cantidad de rosado.
Todo lo cual es bueno para Borgoña porque, si bien el consumo general de vino tinto sigue bajando, el blanco se mantiene firme y los brillos están subiendo.
Además, los rojos que salen de Borgoña son, según el Sr. Labet, el amable consumidores que desean cada vez más, ya que suelen ser más livianos que los Rojos del Nuevo Mundo.
«Lo que es interesante ver es que hay un fuerte consumo de lo que llamamos los grandes rojos, hechos en los Estados Unidos. Vinos con mucho alcohol, envejecidos en madera nueva».
Menos sol y temperaturas más bajas en Borgoña, incluso con el cambio climático, significa menos azúcar en las uvas y un menor contenido de alcohol.
Getty ImagesLabet recuerda cuando, durante 18 meses de su primera presidencia, Donald Trump golpeó el vino europeo con una tarifa de importación del 25% durante una disputa sobre las aerolíneas.
«Éramos rehenes de esa situación, y realmente afectó nuestras ventas a los Estados Unidos. Tuvimos una caída de aproximadamente el 50% de nuestras exportaciones a los Estados Unidos».
Con respecto a la tarifa actual del 10% de Trump, predice que los productores de vinos franceses y los comerciantes estadounidenses dividirán el costo del nuevo deber de importación entre ellos para mantener las ventas.
Pero, ¿cuál será el impacto si en julio Trump decide aumentar la tarifa de todas las exportaciones de la Unión Europea al 20%, como ha amenazado con hacerlo? «Volveremos a la situación de 2019 donde el mercado casi se detuvo», dice el Sr. Labet.
Para los vinos franceses en general, las cosas podrían ser aún peores.
«Cuando el presidente Trump aumentó los aranceles de importación en un 25% durante un año y medio de su primer mandato, perdimos alrededor de $ 600 millones (£ 450 millones) muy rápidamente», dice Jerome Bauer, presidente de la Confederación Nacional de Vinos y Espíritus de Nacional Francés.
«Pero en aquel entonces, el champán no estaba incluido, y tampoco los vinos eran más fuertes de 14 grados de alcohol. Por lo tanto, se puede ver la escala de la amenaza hoy».
La solución que el Sr. Bauer está respaldando es el libre comercio. Sin tarifas. Pero esperarías que diga eso, dado que Francia y Europa dirigen un gran superávit comercial con los Estados Unidos cuando se trata de vinos y espíritus.
Getty ImagesMás sorprendente, tal vez, es la opinión de sus competidores estadounidenses en California y Oregón que, se podría pensar que estaría abriendo algo un poco especial para celebrar.
«Esto se ve horrible desde nuestra perspectiva. No nos gusta ni un poco», dice Rex Stoltz, vicepresidente de relaciones con la industria en los viticultores de Napa Valley, que representa 540 bodegas en las soleadas laderas de la región vinícola más famosa de California.
«El vino es un producto internacional. Incluso aquí en el Valle de Napa, nuestras bodegas obtienen principalmente sus corchos de Portugal y sus barriles de roble, un componente clave en la vinificación, de Francia.
Stoltz agrega: «Ya son caros y el potencial es que se volverán más caros».
Además, las guerras comerciales cortaron en ambos sentidos. Él dice que las tarifas anunciadas contra Canadá están teniendo un impacto devastador en las exportaciones de vinos estadounidenses.
«Canadá es el mercado de exportación más importante para los vinos de California, y uno de los principales mercados de exportación para los vinos de Napa Valley. En este momento, hay cero vinos de Napa Valley en los estantes de las tiendas en Canadá.
«¡Han eliminado todos los productos de bebidas de alcohol estadounidenses de los estantes de sus tiendas!»
El Sr. Stoltz agrega: «Solo queremos competir en un campo de juego uniforme con nuestros amigos y vecinos de todo el mundo. Esa es nuestra pregunta y esa es nuestra esperanza».
