El autor de ‘Waiting for Britney Spears’, Jeff Weiss, habla de la sensacionalidad cultural

Jeff Weiss tiene mucho que decir. Está en medio de un zoom, que se ha desviado desde la escena del club de Los Ángeles de principios de los años 2000, hasta su favorito novelas de detectivesa lo que era en la era anterior a la iphone cuando todos tuvimos que imprimir instrucciones en Mapquest. Charlie Brown ha sido referenciado, como lo ha hecho Picos gemelosMás de una vez. Sin embargo, en general, está hablando de su próximo libro, Esperando a Britney Spears, Fuera el 10 de junio: una mirada semiautobiográfica, semificcional, de casi 400 páginas, la estrella del pop más famosa de Estados Unidos en los albores del siglo XXI, tal como se contó a través de los ojos de un periodista de tabloides joven, hambriento y éticamente conflictivo. «Ciertamente no lo llamaría una edad de oro», dice Weiss, de 43 años, mientras la cola de su atigrado se desliza al marco. «Pero eso fue una época, ¿verdad?»

Comenzando con la filmación de su avance de «Baby One More Time» en 1998 y terminando con su entrada en un inserción Una década después, Weiss toma a un lector en un viaje a través de la historia de Britney, ofreciendo escenas vívidas de su reunión y casando a varios hombres no elegibles, navegando por perseguidos de paparazzi e intentando ser una buena madre, con diferentes grados de éxito. Hablar con Piedra rodanteWeiss duda en decir lo que en el libro es real y qué es la fantasía bien investigada, aunque el gato, descrito en Espera Como una criatura cuya «gárgaras de maullidos … no le encantó mucho a las visitantes», parece ser uno de los detalles más realistas. En parte el velo está ahí para no romper la magia – anterior Vicio columnista y Cómo asesinar tu vida autor Cat Marnell Presenciaron que «se lee como una jugosa historia de la revista Longform que nunca quieres terminar», y ella tiene toda la razón, pero también refleja los tabloides que se está mordiendo. «Todos siempre quieren saber qué sucedió realmente. ¿Cuánto de esto es cierto?» Él dice. «Creo que estamos en un mundo en este momento donde es muy posterior a la verdad, después de la realidad. Y creo que esta sensibilidad del tabloide era una especie de canario en una mina de carbón, un presagio de hacia dónde iba el mundo».

El protagonista sin nombre en Espera es una versión más «con los ojos muy abiertos de sí mismo, dice Weiss, aunque señala que, de hecho, era un reportero de los tabloides durante unos años después de la universidad, y a pesar de ser en su mayoría fanático del rap, tenía algo para ambos Britney Spears y su música. (Continuaría escribiendo para documentos alternativos como Semanalmente, y en 2007 fundó su propio blog de rap, Pasión de los Weissque todavía está publicando hoy; También ha contribuido a Piedra rodante.) Como en el libro, a menudo fue emparejado durante sus días de tabloides con un paparazzo británico que habla suavemente unos años mayor que su senior, identificada en el libro como Oliver. En la vida real se llamaba Mel Bouzad. («Insiste en que menciono su nombre», dice Weiss.) Aunque se quedaron fuera de contacto durante unos años, este proyecto los ha vuelto a unir; El fotógrafo incluso está prestando su voz teñida de cockney al audiolibro.

Incluso hace 20 años, Weiss tenía una sensación constante y persistente de que las revistas para las que trabajaba estaban explotando a las personas que cubrió y empeorando la cultura en el proceso. Cuando se acercó a Bob Saget en una alfombra roja, por ejemplo, el difunto actor se enfureció por una historia reciente que el empleador de Weiss había corrido sobre Mary Kate Olsen. «Dígales que Bob Saget dice que pueden joderse con un consolador rosa oxidado», recuerda Weiss diciendo en el libro, otra de las pocas anécdotas que admite fácilmente proviene directamente de la vida real. Aunque el protagonista está desconcertado, Jeff Real Jeff llega a donde venía Saget. «Desde su perspectiva, él es el héroe en las circunstancias. Está defendiendo a las personas que le importaban».

Weiss finalmente siente que la prensa sensacionalista explotó no solo a las celebridades que cubrieron, sino también a los escritores. Como él explica en EsperaFue arrestado, aunque no fue acusado, después de invocar la propiedad de Brad Pitt Malibu por Gente en 2005, Tratando de confirmar la relación de la estrella con Angelina Jolie. «Ese fue el peor día de toda mi vida», dice ahora. «Miro hacia atrás con desprecio, asco y asombro, y una divertida diversión que todas estas cosas sucedieron, no solo para mí, sino en la vida real». Al pensarlo, concluyó que había mucha culpa. «Pensé que era la peor persona del planeta», dice. «Pero también, ya sabes, pensó Gente La revista fue terrible para configurarme. Y pensé que la seguridad de Brad Pitt no era justa «.

El libro no fue un desarrollo reciente; Weiss ha pasado casi dos décadas pensando en su enfoque para escribirlo. «Una de las preguntas que recibí cuando estaba lanzando el libro era, ¿quién eres tú para contar la historia? Entiendo que desde un nivel intelectual. Y, por supuesto, pensé: ‘Bueno, me quedé en marcha este mundo'», dice. «Creo que el punto de vista de cualquiera puede ser válido si se ejecuta bien». En ciertos momentos, ha tenido lo que admite que eran «ambiciones grandiosas». El título es una referencia a la obra clásica de Samuel Beckett sobre un par de vagabundos atrapadas esperando a un visitante que nunca se muestra, mientras que su combinación de hechos y ficción toma una página de Gonzo Classics como Miedo y odio en Las Vegas. («Realmente quería tratar de no estafar a Hunter Thompson», dice Weiss.) Durante nuestra conversación, bromea que este libro es suyo Matadero («Me tomó 20 años escribir sobre el bombardeo de Dresde, y luego mi bomba de fuego de Dresde era, como, tener que estar en las trincheras sensacionalistas») y que inicialmente esperaba tomar prestado del formato de Moby DickAunque en lugar de insertar capítulos sobre la historia de las ballenas y las ballenas, pensó en tener mini magazinas en todo el libro, como una especie de manual para los tiempos. Renunció a esa idea al principio del proceso: «No había forma de que el editor hubiera sido como, ‘Oh, claro, vamos a pagar por todo esto'».

Para escribir el libro, Weiss revisitó revistas que mantuvo en ese momento, así como copias de las historias que había publicado. (En el libro, escribe para Estrella nueva; No se necesita mucho detectar descubrir que es un seudónimo de Estrella.) Otra parte del proceso de investigación de Weiss implicó ordenar revistas de tabloides antiguas en eBay, gastando lo que estima que es miles de dólares para los artículos ciegos que nunca llegaron a Internet, o hace mucho tiempo que había desaparecido de él. «Soy el mejor coleccionista de eBay ahora de tabloides desde ’03 hasta ’07», dice Weiss. «Y sí, eran insoportablemente malvados. Solo deplorables. Una ausencia completa de cualquier tipo de decencia, cualquier cosa que se parezca remotamente a la humanidad».

Al revivir los primeros Aughts a través de los medios sensacionalistas, Weiss hizo algunos descubrimientos desconcertantes. «El Triunfo Las cosas realmente me sorprendieron mucho: no me di cuenta de cuánto era solo este personaje principal en los tabloides «, dice.» Como, su familia y Melania, dices: ‘Dios mío, todo está aquí’. En realidad fue parte de este lavado de él como este gran genio comercial «.

A pesar de su material fuente, el libro en sí no se siente explotador; Hay un profundo amor y respeto por su estrella titular que viene. «Traté de convertirlo en una representación comprensiva de Britney», dice Weiss, quien estaba en la sala del tribunal cuando habló por primera vez en ella estucheen 2021. «No quería ser condescendiente para ella».

Al final, los villanos más grandes del libro son los tabloides mismos, y finalmente son destruidos por sus acciones. «Nos hemos canibalizados a nosotros mismos», dice el personaje Oliver hacia el final de la narrativa. «Ratas en un puto barril …

Aunque es una frase ficticia, esta es una conversación que Weiss recuerda mucho tener con Bouzard hacia el final de su tiempo juntos. «Durante 15, 20 años, esas palabras sonaron en mi cabeza», dice. El intermediario ha sido cortado; Ahora somos cada uno los escritores de los tabloides, así como el forraje sensacionalista. La privacidad es un recuerdo, y nuestras vidas son un acto. «Gran parte de esto se basa en la moralidad resbaladiza y tenue», dice Weiss. «Vivimos en un mundo obsesionado con la moral, pero también completamente amoral al mismo tiempo».