El polvo está a punto de establecerse en la campaña de la NBA, y después de meses de acumulación de temporada regular y tres rondas de acción de playoffs, nos quedan dos equipos compitiendo por la supremacía de baloncesto.
Estos son los dos equipos más populares de la liga desde que el calendario se volcó. Están encabezados por las fuerzas del opuesto polar y ofrecen intriga hacia arriba y hacia abajo de sus listas.
En términos más simples, los escuadrones mencionan un antiguo dilema: ¿qué sucede cuando una fuerza imparable se encuentra con un objeto inamovible?
La defensa casi impenetrable de Oklahoma City ha causado ajustes de las estrellas más grandes de la NBA. Sin mencionar que los Thunder ingresan al Juego 1 del Jueves 1 de las Finales con tres días adicionales de descanso después de enviar a los Minnesota Timberwolves en cinco juegos.
Pero no se han enfrentado a un equipo tan capaz ofensiva y en forma como Indiana. Los Pacers son posiblemente el escuadrón más profundo de estos playoffs, liderados por una pareja clásica de guardia.
Dicen que la velocidad mata, y los Pacers parecen decididos a demostrar ese punto hasta su primer título de la NBA. Pareciendo un hipódromo en el Indy 500, los Pacers lamieron estrellas como Giannis Antetokounmpo, Donovan Mitchell y Jalen Brunson en camino a la segunda aparición en la Final de la franquicia, y primero en 25 años.
Aquí hay más de lo que necesita saber sobre los campeones de la Conferencia Este que se dirigen a la serie.
Programa final (todos los tiempos ET):
No. 1 Oklahoma City Thunder vs. No. 4 Indiana Pacers
Juego 1: jueves 5 de junio a las 8:30 p.m.
Juego 2: domingo 8 de junio a las 8 pm
Juego 3: miércoles 11 de junio a las 8:30 p.m.
Juego 4: Viernes 13 de junio a las 8:30 p.m.
*Juego 5: lunes 16 de junio a las 8:30 p.m.
*Juego 6: jueves 19 de junio a las 8:30 p.m.
*Juego 7: domingo 22 de junio a las 8 pm
Serie de temporada: Thunder ganó 2-0
26 de diciembre de 2024: Thunder def. Pacers 120-114
29 de marzo de 2025: Thunder def. Pacers 132-111
Pacers ‘Road a las Finales de la NBA:
Ronda 1: eliminó a Milwaukee Bucks 4-1
Ronda 2: eliminó a Cleveland Cavaliers 4-1
Ronda 1: eliminó los Knicks de Nueva York 4-2
No sería hiperbólico presentar las finales como un enfrentamiento de David vs. Goliat, considerando que son los marcapasos de la cuarta semilla del este que se enfrentan a 68 victorias, récord Equipo de truenos.
Pero Indiana sería la primera en recordar a la gente cómo terminó ese cuento clásico. Porque si alguien sabe cómo matar a un gigante, es el entrenador en jefe de los Pacers, Rick Carlisle, quien una vez llevó a un LeBron James y su Miami Heat mientras lideraba a Dirk Nowitzki y los Dallas Mavericks a su único título.
Esta vez, Carlisle ha reunido a un elenco de jugadores que son algo más que un equipo de horcajadas: sus Pacers han estado sincronizados, ya que rutinariamente han actuado problemas para la serie de campeonato.
Y tendrán que seguir haciéndolo contra un equipo de Thunder que cerró esquemáticamente estrellas como Ja Morant, Nikola Jokic y Anthony Edwards.
Sin embargo, lo que los Pacers tienen para ellos es que sus líderes, Pascal Sakak y Tyrese Haliburton – Han estado en plena forma simultáneamente. Mientras Siakam se fue con el MVP de ECFDe ninguna manera fue un fugitivo, ya que tomó el premio en una votación de 5-4 dividida con Haliburton después de Ambos tuvieron salidas estelares Para eliminar Nueva York.
Si OKC envía atención adicional a uno de ellos y el otro (u otro marcapasos) puede hacer que paguen, las cosas se abrirán para Indy. En las cuatro derrotas de playoffs del Thunder, tres contra los Nuggets, la oposición siempre tuvo al menos dos anotadores de más de 20 puntos.
En un nivel micro, OKC buscará dictar los tipos de disparos que se toman como los Thunder han realizado todos los playoffs. Al presionar a la pelota de las mejores opciones, se atreven a los jugadores a vencerlos. Ha resultado en que el trueno entregue montones de triples de la esquina a los tipos de menor uso: sus oponentes en el segundo y tercero Las rondas lideraron los playoffs en tales intentos.
Y mientras que ni Denver ni Minnesota podrían hacer que Oklahoma City se arrepienta, Indiana podría hacerlo. Los Pacers lideraron a todos los equipos de playoffs en convertir desde las esquinasy lo hizo fácilmente (46.9 por ciento). Ambos Andrew Nembhard y Aaron Nesmith Están derribando más del 45 por ciento de dichos looks, y este último encabezó las listas de postemporada con sus 17 marcas de esquina.
Si esa tendencia continúa, podría ser la piedra que usa el equipo de David Pacers para derribar el Goliat Thunder.
Pregunta ardiente: ¿Pueden los Pacers romper la defensa del Thunder??
No es ningún secreto que a Indiana le gusta correr, ya sea que esté fuera de lugar. El equipo ocupa el tercer lugar en frecuencia de transición En los playoffs. Pero no es solo que los Pacers salgan al descanso una tonelada, sino que también son mejores que cualquier otra persona para aprovechar al máximo esas oportunidades.
Indiana ha superado a los oponentes por un mejor de 8.5 puntos de la NBA en promedio en transición a lo largo de los playoffs (Según NBA.com), y se aseguraron de ese margen cuando corrieron más allá de los Knicks para una ventaja de 46-18 en el descanso en su victoria del Juego 6 de la serie.
Sin embargo, si hay un equipo que puede ralentizar incluso este grupo rápido, es el Thunder. OKC lidera los playoffs para limitar la frecuencia de transición (13.6 por ciento) y puntos de transición por juego (17.2). Y si pueden obligar a los Pacers a reducir la velocidad y enfrentar una defensa establecida, seguramente favorecerá al Thunder, que han mantenido a los oponentes a un peor de la liga 88.6 puntos por cada 100 posesiones de media cancha en la postemporada (por cada Limpiando el vidrio).
Y aunque la ofensiva de la mitad de la pista de los Pacers ha sido más que capaz hasta ahora, promediando 105.8 puntos por cada 100 posesiones de media cancha (segundo En los playoffs), lo han hecho contra un trío de equipos con visitaciones defensivas evidentes. OKC no presenta tales lujos.
Ya sea que esté en la carrera o en contra de una defensa establecida, la ofensiva de Indiana deberá ser la próxima forzando las pérdidas de balón – capitalizará.
Factor X: Andrew Nembhard
Si bien será un momento de sentirse bien cuando finalmente vemos los cuatro canadienses Los representantes en las finales de este año comparten la corte, no esperan amor fraternal entre ellos.
Nembhard tendrá que dejar a la camaradería a un lado contra Shai Gilgous-Alexander si va a frenar a su compatriota, especialmente si el tobillo de Nesmith todavía no está al 100 por ciento y no puede recibir turnos adecuadamente para proteger el MVP.
Afortunadamente, Nembhard parece más que a la tarea, lo que demuestra contra muchos talentos perimetrales principales del Este, pero más recientemente contra Brunson.
Después de ser incendiado por el jugador de embrague del año en los playoffs de la temporada pasadaEl guardia de tercer año lo compensó en 2025 mientras él mantuvo a Brunson bajo control cuando se le encarga como su principal defensor. Nembhard limitó ese esfuerzo ayudando a limitar la estrella de los Knicks a solo 8 de 18 del campo en el Juego 6 del ECF.
Sin embargo, el jugador de 25 años no solo será llamado a la defensiva, ya que también necesitará hacer lotes en la ofensiva, dado el deseo de OKC de limitar a los gustos de Siakam y Haliburton.
Si los dos portadores de pelota principales se ven obstaculizados, Nembhard necesitará dar un paso adelante y hacer jugadas. Y cuando no lo ha hecho, los Pacers lo han sentido. Indiana tiene 2-4 en estos playoffs cuando ha anotado 10 o menos puntos.
Independientemente del resultado, ver la batalla de Nembhard y SGA en el escenario más grandioso, sin duda, será un placer para la gente al norte de la frontera, específicamente en el sur de Ontario, como jugador de Aurora, Ontario. y otro de Hamilton, Ontario. Ayuda a determinar el historial de baloncesto.
