Las grandes empresas abandonan los planes de energía eólica en Colombia en medio de cambios regulatorios, problemas sociales y brechas de la red
BOGOTA, Colombia (AP)-Los ambiciosos planes de Colombia para el desarrollo de la energía eólica, especialmente en la región rica en recursos de La Guajira, se enfrentan a serios contratiempos a medida que las principales empresas se retiran y los proyectos se detienen, dicen los expertos de la industria.
Margarita Nieves, directora de la red colombiana de investigación eólica en alta mar, dijo a Associated Press que a pesar de los grandes objetivos, incluidos 1.1 gigavatios otorgados en una subasta de 2019, solo dos parques eólicos operan parcialmente hoy, con una capacidad combinada de menos de 32 megavatios.
La unidad de planificación minera y de energía de Colombia estima que el país podría generar hasta 18 gigavatios de energía eólica, casi el doble de la capacidad eléctrica instalada de 20 gigavatios de la nación.
Varias compañías trajeron equipos e infraestructura a Colombia alrededor de 2021 antes de asegurar los permisos, pero los parques siguen sin construir. Los obstáculos clave incluyen infraestructura de conexión de cuadrícula limitada en La Guajira, cambios regulatorios recientes que reducen los rendimientos financieros y los complejos desafíos sociales y de liderazgo.
Colombia, el tercer país más poblada de América Latina, se ha comprometido a alcanzar emisiones netas de cero para 2050. El presidente Gustavo Petro, el primer líder izquierdista del país, se presenta como ambientalista y defensor de una justa transición energética. Sin embargo, Colombia sigue dependiendo profundamente de los combustibles fósiles: el petróleo es su principal exportación y una fuente importante de ingresos gubernamentales.
En 2023, el ENEL multinacional italiano se retiró del Proyecto de Energía Windpeshi en la costa en La Guajira. A finales de 2024, EDP Renewables canceló dos proyectos principales, alfa y beta, dos parques eólicos en tierra a gran escala en la misma región. En mayo, la compañía petrolera estatal colombiana Ecopetrol adquirió nueve proyectos de energía solar y eólica de Statkraft de Noruega, que marcó la salida de la empresa europea del país. La cartera abarca La Guajira, Sucre, Córdoba, Caldas y Magdalena, con una capacidad potencial combinada de 1.3 gigavatios. Solo un proyecto está actualmente operativo, y se espera que otros se conecten entre 2026 y 2027.
La medida es parte de la estrategia de transición energética más amplia de Ecopetrol para reducir la dependencia del petróleo y el gas y cumplir con los objetivos netos cero para 2050. Sin embargo, los desafíos como los retrasos regulatorios, las preocupaciones de gobernanza y los posibles impactos en la estabilidad fiscal de Colombia plantean preguntas sobre el ritmo y los efectos económicos de la transición.
Nieves advirtió que la situación es «muy preocupante», con solo dos de más de 20 proyectos planificados que avanzan. Ella enfatizó la necesidad de acelerar los procesos regulatorios, Mejorar las consultas con las comunidades indígenas – en particular el Wayuu en La Guajira, y garantizar una infraestructura eléctrica suficiente.
Las demoras también amenazan las ambiciones de viento en alta mar de Colombia
«Colombia tiene más de 20 años de retraso en la energía eólica», dijo Nieves. «Brasil, en contraste, ha construido más de 1.300 parques eólicos en tierra en las últimas dos décadas y es un productor mundial de turbinas».
Los proyectos de energía eólica formaron parte de la transición de energía justa de Colombia, con el objetivo de reemplazar los combustibles fósiles con energías renovables mientras apoyaban grupos vulnerables como los pueblos indígenas. La región es el hogar de Cerrejon, una de las minas de carbón de pedazo abierto más grandes del mundo y un jugador importante en el sector minero de América Latina, que ha estado en funcionamiento desde 1985. La mina le quedan solo nueve años en su vida, y su cierre, sin planes alternativos, dará un golpe significativo a la economía de la región.
Resistencia a proyectos con comunidades indígenas
Para Samuel Lanao, jefe de la autoridad ambiental de La Guajira, la razón principal por la que se venden varios proyectos de energía renovable con licencia es porque las empresas luchan con tensiones sociales profundas, particularmente durante el proceso de consulta previo con comunidades indígenas locales. Lanao dijo que han surgido confrontaciones entre empresas y residentes, descarrilando las expectativas de desarrollo.
«Este ha sido un gran golpe para La Guajira», dijo, «ya que había grandes esperanzas para el progreso económico y social a través de estos proyectos».
El Wayuu PeopleUn grupo indígena seminomático en la árida región de La Guajira, en el norte de Colombia y Venezuela, permanece dividido sobre el desarrollo de la energía eólica. Si bien algunos han acogido con beneplácito el apoyo económico ofrecido por las empresas que construyen turbinas en sus tierras ancestrales, muchos otros han expresado preocupaciones sobre los impactos ambientales y culturales, y la falta de consulta previa significativa, en lo que es una de las regiones más pobres de Colombia.
Diego Patron, gerente del Proyecto de viento Jemeiwaa Ka’i, un grupo de parques eólicos a gran escala en La Guajira, reconoció la naturaleza pionera de los primeros esfuerzos de Viento de Colombia, que comenzó en un vacío regulatorio sin marcos institucionales claros.
«Estos proyectos fundamentales se enfrentaron a una fuerte curva de aprendizaje institucional y territorial, lo que resultó en la pérdida de proyectos estratégicos clave», dijo Patron. «Sin embargo, su legado ahora forma la piedra angular para nuevas iniciativas».
Patron cree que las barreras en torno a la representación comunitaria de Wayuu legítima, el permiso ambiental y las resoluciones contractuales se han superado, creando condiciones más estables «.
Patron dijo que la información errónea profundizó las tensiones y las empresas injustamente dañadas como EDP que, según él, tenía como objetivo apoyar a las comunidades.
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