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Necesito saber
- Las autoridades en California han resuelto el asesinato de la maestra Diane Peterson de 1978 en la escuela secundaria Branham
- El caso finalmente se cerró después de que un miembro de la familia se adelantó en 2025, revelando que Harry «Nicky» Nickerson había confesado poco después del asesinato.
- Aunque Nickerson no puede enfrentar el juicio, ya que se suicidó en 1993, las autoridades esperan que la resolución traiga la paz a los seres queridos de Peterson
Casi 50 años después de que una amada maestra fue apuñalada en un pasillo de la escuela secundaria de California, las autoridades dicen que han identificado a su asesino, y fue uno de sus alumnos.
Harry «Nicky» Nickerson, que tenía 16 años en ese momento, apuñaló a Diane Peterson en 1978 en Branham High School en San José, dijo la oficina del fiscal de distrito del condado de Santa Clara en un comunicado.
Los investigadores se enteraron de este año que Nickerson supuestamente confesó el asesinato a un miembro de la familia. Otro testigo le dijo a la policía que Nickerson admitió el apuñalamiento y que una vez había sido visto llevando un cuchillo con «maestro querido» escrito en él.
La policía en ese momento no pudo corroborar este reclamo, dijo la declaración de la oficina del fiscal. Nickerson murió por suicidio en 1993.
Cortesía de la familia Peterson
El 16 de junio de 1978, una estudiante encontró a Peterson acostado en el piso cerca de su salón de clases con una sola herida de puñalada en el pecho. Los fiscales dicen que el apuñalamiento ocurrió el día después de la escuela, salió para las vacaciones de verano mientras los maestros limpiaban sus aulas.
Nickerson era un sospechoso inicial en el asesinato. Un 1978 Servicio de fotografías que lo tomaron se parecían a un bosquejo compuesto del sospechoso creado basado en los relatos de testigos oculares del ataque, según el comunicado.
Los fiscales dicen que en 1983, la familia de un estudiante de la escuela secundaria afirmó que su hijo vio el asesinato e identificó a Nickerson como la persona responsable, pero el testigo luego negó haber hecho la declaración.
En 1984, un testigo le dijo a la policía que Nickerson se implicó en el asesinato, supuestamente diciendo que sucedió después de que Peterson lo atrapó tratando drogas, según la oficina del fiscal.
Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Santa Clara
Entre 2023 y 2024, la Oficina del Fiscal de Distrito dijo que su laboratorio de delitos realizó extensas pruebas de ADN, pero no pudo identificar a un sospechoso.
Los fiscales dicen que en 2025, un pariente de Nickerson se adelantó y admitió a la policía que Nickerson llegó a casa unos minutos después del asesinato y admitió que apuñaló a Peterson.
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«Han pasado casi cinco décadas desde que se tomó trágicamente la vida de un joven maestro», dijo el jefe de policía de San José, Paul Joseph, en un comunicado. «Si bien el sospechoso nunca será juzgado ni enfrentará las consecuencias de sus acciones, esperamos que esta resolución brinde una medida de paz a los seres queridos de la víctima y a una comunidad que ha llevado esta pérdida durante demasiado tiempo. Deje que esto sirva como un recordatorio solemne: no importa cuánto tiempo pase, continuaremos buscando la confianza, porque cada víctima importa y cada vida merece la justicia».
Un miembro de la familia de los investigadores agradecidos de Peterson por «no renunciar durante 47 años», según el comunicado de la oficina del fiscal de distrito. «Diane era una persona hermosa y maravillosa que se extraña mucho», dijo el miembro de la familia no identificado.
