Pareja china acusada de contrabando de hongos tóxicos en nosotros | Noticias de ciencia y tecnología
Los fiscales federales de los Estados Unidos han acusado a dos ciudadanos chinos de contrabando de un hongo tóxico en los Estados Unidos, que las autoridades afirman que podrían convertirse en un «arma agroterorismo potencial».
Los cargos contra Jian Yunqing, de 33 años, y Liu Zunyong, de 34 años, dos investigadores de China, fueron revelados por la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Michigan el martes. La pareja enfrenta cargos adicionales de conspiración, fraude de visas y proporciona declaraciones falsas a los investigadores.
Los fiscales alegan que Liu contrabandeó el hongo, llamado Fusarium Graminearum, a los Estados Unidos para poder llevar a cabo investigaciones en un laboratorio de la Universidad de Michigan donde trabajaba su novia, Jian.
Fusarium graminearum causa el «tizón de la cabeza», una enfermedad en cultivos como trigo, cebada, maíz y arroz, y es «responsable de miles de millones de dólares en pérdidas económicas en todo el mundo cada año», según los cargos.
El patógeno también representa un peligro para los humanos y el ganado, y puede causar «vómitos, daño hepático y defectos reproductivos».
La investigación fue llevada a cabo por la Aduana y la Protección Fronteriza de los Estados Unidos y el FBI, cuyo mandato incluye investigar el espionaje extranjero y económico, así como el contraterrorismo.
Jian fue arrestado anteriormente por el FBI y debe comparecer en la corte federal esta semana, donde sus lazos con el gobierno chino también están bajo escrutinio en un momento de mayor paranoia dentro del gobierno de los Estados Unidos sobre la posible infiltración china.
Según los cargos, Jian recibió fondos del gobierno chino para llevar a cabo investigaciones sobre el mismo hongo tóxico en China.
La Agencia de Noticias de Associated Press, citando al FBI, dijo que Liu fue enviado de regreso a China desde Detroit en julio de 2024 después de que las autoridades de aduanas del aeropuerto encontraron el hongo en su mochila. Más tarde admitió haber traído el material a los EE. UU. Para realizar investigaciones en la Universidad de Michigan, donde anteriormente había trabajado junto a su novia, dijo la AP.
Durante su investigación, el FBI encontró un artículo sobre el teléfono de Liu titulado «Guerra de plantas-patógenos en condiciones climáticas cambiantes». Los mensajes en los teléfonos de la pareja también indicaron que Jian estaba al tanto del esquema de contrabando, y luego mintió a los investigadores sobre su conocimiento.
Es poco probable que Liu enfrente extradición ya que Estados Unidos no tiene un tratado de extradición con China.
El director del FBI, Kash Patel, afirmó en X que China estaba «trabajando las 24 horas para desplegar agentes e investigadores para infiltrarse en las instituciones estadounidenses y apuntar a nuestro suministro de alimentos, lo que tendría consecuencias graves».
Nuevo … Puedo confirmar que el FBI arrestó a un ciudadano chino dentro de los Estados Unidos que supuestamente contrabandeó un peligroso patógeno biológico en el país.
Se alega que el individuo, Yunqing Jian, contrabandeó un hongo peligroso llamado «Fusarium graminearum», que es un …
– Director del FBI Kash Patel (@fidirectorkash) 3 de junio de 2025
La embajada china en Washington, DC, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La Universidad de Michigan emitió el martes una breve declaración que condena «cualquier acción que busque causar daño, amenazar la seguridad nacional o socavar la misión pública crítica de la universidad».
El caso se produce solo una semana después de que el secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, se comprometió a comenzar «agresivamente» revocando las visas de estudiantes chinos en los EE. UU. Por terrenos de seguridad nacional.
Los estudiantes específicos incluyen ciudadanos chinos con lazos con el Partido Comunista Chino (PCCh), una institución que cuenta con unos 100 millones de miembros. Si bien algunos chinos pueden unirse por razones ideológicas, la membresía en el PCCh viene con ventajas como el acceso a mejores trabajos y oportunidades educativas.
No es raro que los estudiantes de entornos de élite, como los que estudian en los Estados Unidos, también sean miembros del PCCh.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China se ha comprometido previamente a «salvaguardar firmemente los derechos e intereses legítimos de sus estudiantes que estudian en el extranjero después de las noticias de la represión de la visa.
