Shohei Ohtani se acerca a su debut en el montículo de los Dodgers, lanza 3 entradas simuladas

De hecho, ahora hay una posibilidad de que sus fanáticos ni siquiera tengan que esperar hasta el descanso de las estrellas.

Ohtani se veía fuerte mientras lanzaba tres entradas simuladas el martes en Petco Park antes de que los Dodgers se enfrentaran a los Padres de San Diego, dijo el manager Dave Roberts. La salida fue otro paso significativo en la recuperación de Ohtani de la cirugía del codo que ha impedido que la superestrella bidireccional lancele desde que firmó con los Dodgers antes de la temporada pasada.

Ohtani lanzó poco menos de 50 lanzamientos a dos bateadores de ligas menores durante el tercer juego simulado en su regreso gradual al montículo. El tres veces MVP usó su bola rápida y su barredora de manera impresionante, según Roberts y el entrenador de lanzamiento de los Dodgers, Mark Prior.

«Pensé que era realmente bueno», dijo Roberts. «Pensé que la bola rápida tenía vida. Pensé que el barrendero era realmente bueno … (Los bateadores) dijeron que las cosas salían muy bien. Eran aproximadamente 44 lanzamientos o algo así, así que era realmente bueno».

Los Dodgers han sido cautelosos sobre la línea de tiempo para el regreso de Ohtani al montículo, con Roberts sugiriendo en las últimas semanas que podría no suceder hasta después del descanso de las estrellas.

Pero después de la última salida de montículo de Ohtani, Roberts ahora dice que la posibilidad de que Ohtani lance en un juego antes de que comience el receso del All-Star el 14 de julio es «Norte de Zero».

«No tiene que ser una acumulación completa, porque cualquier cosa que pueda darnos ciertamente será aditivo», agregó Roberts. «Pero todavía lo respalde a él y al Dr. (Neal) Elattrache, el personal de capacitación. Van a conducir esto. Así que estoy ansioso por el próximo».

Ohtani no ha lanzado en un juego de Grandes Ligas desde el 23 de agosto de 2023, cuando se fue abruptamente en la segunda entrada de su inicio final para Los Angeles Angels. Finalmente fue diagnosticado con un ligamento desgarrado del codo que requería cirugía.

Ohtani ha demostrado la capacidad de lanzamiento de élite cuando está saludable: fue 38-19 con una efectividad de 3.01 y un látigo de 1.08 mientras comenzó 86 juegos en cinco temporadas para los Angelinos. No lanzó en absoluto en 2019 e hizo solo dos aperturas en 2020 mientras se recuperaba de la cirugía Tommy John.

Ohtani se ha mantenido firmemente comprometido a jugar en ambos sentidos a pesar de su destreza de bateo, y los Dodgers realmente podrían usarlo en el montículo esta temporada. Los Ángeles tiene 14 lanzadores en la lista de lesionados, incluidos los titulares esperados Blake Snell, Tyler Glasnow, Roki Sasaki, Tony Gonsolin y Gavin Stone.

Aún así, los Dodgers dicen que no apresurarán su piedra angular.

«Es tentador», dijo Roberts con una sonrisa. «Estoy seguro de que Shohei tiene la tentación de simplemente arrancar la curita y entrar en un juego de grandes ligas, pero creo que estamos haciendo un buen trabajo al tratar de cuidarlo. Y la verdad es decir, no sé si alguien sabe el momento adecuado para llevarlo a un juego de grandes ligas, pero todavía estamos siendo muy cuidadosos».

Ohtani ha sido solo un bateador designado desde que aceptó un acuerdo de agente libre de 10 años y $ 700 millones con los Dodgers. Inmediatamente ganó su tercer premio MVP en 2024, bateando .310 con 54 jonrones, 130 carreras impulsadas y 59 bases robadas para los eventuales campeones de la Serie Mundial.

Ohtani estaba en su lugar habitual como bateador inicial de los Dodgers para el partido del martes por la noche contra los Padres. Los Ángeles planeó lanzar otro juego de bullpen debido a los extensos problemas de lesiones de la rotación.

Snell también lanzó su primera sesión completa de bullpen en dos meses el martes en Petco Park. El dos veces ganador de Cy Young, que lanzará otros 20 lanzamientos el viernes, dijo que su brazo ahora está libre de dolor después de que se cerró con la inflamación del hombro izquierdo el 6 de abril.

Snell hizo solo dos aperturas esta temporada antes de ir a la lista de lesionados. Estuvo de acuerdo con un contrato de cinco años y $ 182 millones con los Dodgers el invierno pasado.