Los Oilers logran un regreso épico para atar la final de la Copa Stanley ‘Craziest’

Sunrise, Florida. A veces, en un momento como este, debes tratar de dar un paso atrás, parpadear los ojos y aclarar tu cabeza.

Mire hacia abajo en esta final de la Copa Stanley desde los proverbiales 30,000 pies, mirando al equipo que ha estado animando todos estos años e intenta ponerlo todo en una perspectiva.

Y si puedes manejar todo eso aquí en la primavera de 2025, con el Edmonton Oilers Habiendo atado a esos irascibles Panteras de Florida con 2-2 después de otro regreso para el cabello coronado por un gol de tiempo extra de Leon Draisaitl el jueves, la conclusión a la que llegará probablemente no diferirá mucho de lo siguiente:

«Es el hockey más loco en el que he jugado», dijo el defensa de los Oilers, Jake Walman. «Y siento que, frente a nuestros fanáticos, incluso aumentaría un poco más. Estoy muy emocionado de volver a casa».

Un jueves por la noche al amanecer, ¿qué tan cerca estaban los Oilers para tener el sol en un segundo viaje de la Copa Stanley contra Florida?

¿Un gol más en contra en la debacle del período de apertura? ¿Una penalización más loca de alto golpe?

Edmonton no pudo jugar más en los primeros 20 minutos, y no pudo haber cavado un agujero mucho más profundo que el déficit 3-0 que los Oilers ayudaron a Florida a construir con tres penalizaciones menores, incluidas las largas cinco contra tres en el que Matthew Tkachuk anotó.

«Queríamos salir con fuerza esta noche», dijo Draisaitl. «Pero nos pusieron en los talones temprano, y estábamos un poco rociando un poco.

«Nuestro equipo no tuvo muchas oportunidades», dijo el entrenador en jefe Kris Knoblauch sobre un primer período en el que los tiros favorecieron a los Panthers 17-7. «Una vez más, tomando tres penalizaciones en el primer período. Dos (para) altos pistas, que estoy odiando».

Sin embargo, en esta serie, con estos equipos, ¿alguien estaba cambiando el canal?

¿Puedes cambiar el cambio del canal en estos Oilers? ¿No importa cuán desconcertante fuera ese primer período, con una Copa Stanley en la línea y un equipo que «Lollygaged» fuera del camerino para el período 1?

Knoblauch le dio azar Stu Skinner, probablemente el mejor jugador de Edmonton en el período 1, entre los períodos, y esa quizás no fue la decisión más importante tomada durante ese intermedio.

Corey Perry, el Oiler mayor pero solo uno de los muchos veteranos que almacenan la lista más antigua de la Liga Nacional de Hockey, decidió que era su turno de liderar. Y para aquellas personas que se burlan de la llegada de cualquier jugador considerado «bueno en la habitación», bueno, escuchen lo que los niños tenían que decir sobre ese primer intermedio, y el papel que interpretó Perry.

«Cuando habla, escuchas», dijo Draisaitl. «Y tú haces lo que dice».

«Lo que noté justo lo que tenemos un grupo de líderes en nuestra habitación», comenzó Walman, cuyo gol de los bolsillos de embrague al final del tercero estaba a 19.5 segundos de pie. «Entramos, Perrs nos dio un pequeño discurso, un par de otros muchachos hablaron. El tipo de confianza tranquila que tenemos en nuestra habitación, incluso por 3-0, para cambiar ese juego …

«No creo que estemos fuera de un juego».

«Solo pon al trabajo. Ese fue el mensaje», dijo la enfermera de Darnell, un capitán asistente que sabe cuándo hacerse a un lado y dejar que alguien más lidere el camino, carta o no. “El tono podría haber sido un poco diferente, pero … vino y trajo ese mensaje.

«La desesperación de los playoffs es alta», dijo Nurse. «La desesperación en las finales de la Copa Stanley es otro nivel. Necesitamos levantar nuestra desesperación esta noche, obviamente, en el segundo período. Y encontramos una manera de hacerlo».

La gente de hockey, en un momento como ese, todos piensan de la misma manera.

«Solo anota el siguiente gol, y tendremos una oportunidad», fue el tema de abrir el período 2, y Ryan Nugent-Hopkins eligió una esquina en el juego de poder para cumplir con eso, resolver a Sergei Bobrovsky y meter a Edmonton en el tablero.

Luego, la enfermera eligió un lugar sobre el hombro de Bob desde un ángulo no tan genial, y fue un juego de pelota nuevamente. Luego, una enfermera segura rodeó la red de Florida con el disco, la guió a la zona de problemas, y el cuarto linio Vasily Podkolzin lo golpeó a casa.

Después de que Walman y Sam Reinhart anotaron, fue a tiempo extra, donde Pickard hizo una parada monumental en Sam Bennett, fuera de su guante y fuera del travesaño, para preservar la serie, de verdad.

A medida que se desarrollaba la jugada, un pase de platillo encantador a Bennett, el líder de los playoffs con 14 goles que llevaba a un amplio temporizador abierto desde la ranura, apostaríamos que la multitud en el pozo de musgo se quedó mortal en silencio.

«Lo leí bastante bien», explicó Pickard. «Luego miré en mi guante y no estaba allí. Escuché a la multitud, como, oohing y ahhing. Fue un buen rebote, y luego obtuvimos uno».

¿Quién más que Draisaitl, que una sola mano tiene un pase hacia Perry, el orador que no tuvo un punto en la noche, pero se les ocurrió dos asistencias gigantes entre su discurso y el señuelo que jugó en el ganador? El disco golpeó a una Niko Mikkola deslizante y superó a Bobrovsky, una victoria por 5-4 y un thriller absoluto.

Fue el cuarto ganador del OT de Draisaitl esta primavera, un nuevo récord de la NHL. Rompió un empate con Maurice Richard y otros tres para estar solo al tener quizás la más de temporada de la NHL de la NHL jamás registrada.

«Es tan embrague como se pone», dijo Pickard sobre Draisaitl. «Obviamente fue un juego de rebotes. Obtuvieron uno al final del tercero allí, y luego obtuvimos el último. Ha estado jugando muy bien, siempre obtiene grandes goles en Big Times y nos vamos a casa con el impulso».

Cuando comenzó esta serie, los Panthers tenían un récord impío de 31-0 en los playoffs cuando lideraron después del primer o segundo período. Eran dinero cuando se adelantaron.

Bueno, cuatro juegos en esta revancha clásica, Edmonton ha borrado tres clientes potenciales y ganado dos veces en tiempo extra, ambos por Draisaitl.

No puedes contarlos, estos Oilers, y ahora llegan a casa a un partido del sábado por la noche en junio, un mejor de tres con la Copa Stanley en juego.

No estamos seguros de que se vuelva mejor que esto.