Israel puede haber empujado a Irán a través de la línea nuclear | Armas nucleares

Los historiadores bien pueden marcar el 13 de junio de 2025, ya que el día en que el mundo cruzó una línea de la que no se remonta fácilmente. En un movimiento que conmocionó a la comunidad internacional y envió a los mercados globales tambaleándose, Israel lanzó una operación militar a gran escala contra Irán en las primeras horas de la mañana, sorprendiendo a los objetivos en al menos 12 provincias, incluidas la capital, Teherán y el centro del noroeste de Tabriz. Entre los objetivos se sospechaban de instalaciones nucleares, sistemas de defensa aérea y las casas y oficinas de personal militar superior. Los medios estatales iraníes confirmaron la muerte de varios comandantes principales en el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC).

El gobierno israelí confirmó oficialmente la responsabilidad de los ataques, nombrando la operación de campaña Raising Lion. Los funcionarios iraníes lo describieron como el acto de guerra más directo en el conflicto de sombras de décadas de los países.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, parece estar persiguiendo dos objetivos. Primero, los funcionarios israelíes temen que Irán se esté acercando a la capacidad técnica de construir un arma nuclear, algo que Netanyahu ha prometido repetidamente prevenir, por la fuerza si es necesario. En segundo lugar, Israel espera que una escalada dramática presione a Teherán para que acepte un nuevo acuerdo nuclear más favorable para los intereses de los Estados Unidos e Israel, incluida la eliminación de sus existencias de uranio enriquecidas. Así como Netanyahu no ha podido destruir a Hamas a través de la fuerza militar, ambos objetivos pueden servir solo para perpetuar una guerra regional más amplia.

Si bien la perspectiva de la guerra total entre Irán e Israel ha avanzado durante mucho tiempo, los eventos del viernes se sienten peligrosamente diferentes. La escala, la audacia y las implicaciones del ataque, y la respuesta iraní casi cierta, elevan el espectro de un conflicto regional que se derrama mucho más allá de sus límites tradicionales.

Desde la Primavera Árabe de 2011, una Guerra Fría Saudi-Irán se ha desarrollado en toda la región, ya que cada país ha tratado de expandir su influencia. Esa rivalidad se detuvo a través de la mediación china en marzo de 2023. Pero desde octubre de 2023, una guerra de desgaste entre Israel e Irán se ha desarrollado a través de medios convencionales y asimétricos, un conflicto que ahora amenaza con definir la trayectoria del Medio Oriente en los años venideros.

Si esta confrontación se intensifica aún más ahora depende en gran medida de un hombre: el ayatolá Ali Khamenei. Si el líder supremo de Irán llega a ver la supervivencia de la República Islámica como fundamentalmente amenazada, la respuesta de Teherán podría expandirse mucho más allá del territorio israelí.

En los últimos meses, los líderes israelíes habían emitido advertencias repetidas de que una huelga en las instalaciones nucleares de Irán era inminente. Las evaluaciones de inteligencia en Tel Aviv afirmaron que Irán estaba a solo semanas de adquirir los componentes necesarios para construir un arma nuclear. Aunque este reclamo fue disputado por otros miembros de la comunidad internacional, sin embargo, dio forma a la decisión de Israel de actuar militarmente.

Al mismo tiempo, las negociaciones indirectas entre Irán y los Estados Unidos se habían puesto en marcha, centradas en limitar el enriquecimiento de uranio de Irán y reducir las tensiones a través de un acuerdo nuclear revisado. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, apoyó públicamente estos esfuerzos diplomáticos, describiéndolos como preferibles a lo que llamó una guerra potencialmente sangrienta. Sin embargo, las conversaciones fallaron cuando Irán se negó a detener el enriquecimiento en su propio suelo.

Según los informes, la administración estadounidense, mientras se opone oficialmente a la escalada militar, dio la aprobación tácita de una huelga israelí limitada. Se dice que Washington creía que tal huelga podría cambiar el equilibrio en las negociaciones y enviar un mensaje de que Irán no estaba negociando desde una posición de fortaleza, similar a la forma en que Trump ha enmarcado la posición de Ucrania en relación con Rusia. Aunque los funcionarios estadounidenses sostienen que tenían un conocimiento anticipado de los ataques, pero no participaron operacionalmente, tanto el avión como las bombas que destruyen los búnker utilizados fueron suministrados por los Estados Unidos, este último durante el primer mandato de Trump.

Los informes iniciales de fuentes iraníes confirman que los ataques infligieron daños significativos en salas de centrífugas y tuberías de enriquecimiento en su instalación de Natanz. Sin embargo, los funcionarios iraníes insisten en que el programa nuclear permanece intacto. La infraestructura nuclear de Irán incluye múltiples sitios profundamente enterrados, algunos de más de 500 metros (550 yardas) bajo tierra y se extienden a través de distancias superiores a 1,000 km (620 millas). Como resultado, la destrucción total del programa por ataques aéreos solo en esta fase inicial parece poco probable.

Funcionarios iraníes han advertido durante mucho tiempo que cualquier agresión militar directa en su territorio por parte de Israel cruzaría una línea roja, y han prometido represalias severas. Ahora, con la sangre derramada en su suelo y los objetivos clave destruidos, Khamenei enfrenta una enorme presión interna y externa para responder. La eliminación de múltiples oficiales militares de alto rango en una sola noche ha intensificado aún más la demanda de una respuesta multifacética.

La respuesta de Irán hasta ahora ha tomado la forma de otra ola de ataques con drones, similares a los lanzados en abril y octubre, la mayoría de los cuales fueron interceptados por las defensas israelíes y jordanas.

Si Irán no se relaciona con los Estados Unidos en las próximas conversaciones en Omán el domingo con respecto a un posible acuerdo nuclear, el fracaso de la diplomacia podría marcar el comienzo de una campaña sostenida. El gobierno iraní ha declarado que no ve la operación israelí como un incidente aislado, sino como el comienzo de un conflicto más largo. Refiriéndose a él como una «guerra de desgaste», un término también utilizado para describir la prolongada guerra de Irán con Irak en la década de 1980, los funcionarios han indicado que la confrontación es probable que se desarrolle durante semanas o incluso meses.

Si bien es probable que continúen los misiles de represalia y los drones sobre los objetivos israelíes, muchos ahora anticipan que Irán también podría apuntar a las bases militares estadounidenses en el Golfo, Bahrein, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos e incluso Jordania. Tal escalada probablemente atraería a las fuerzas estadounidenses directamente al conflicto, implicaría la infraestructura regional crítica e interrumpiría los suministros de petróleo global, particularmente a través del Estrecho de Hormuz. Eso, a su vez, podría desencadenar un fuerte aumento en los precios de la energía y enviar los mercados globales en espiral, arrastrando a los intereses de casi todas las principales potencias.

Incluso si una respuesta militar inmediata y proporcional resulta difícil, se espera que Irán actúe en varios dominios, incluidos los ataques cibernéticos, la guerra de poder y la maniobra política. Entre las opciones políticas, según se informa, se encuentra una retirada completa del Tratado sobre la no proliferación de armas nucleares (NPT). Irán ha utilizado durante mucho tiempo el marco del NPT para afirmar que su programa nuclear es pacífico. Salir del tratado indicaría un cambio de política significativo. Además, hay una creciente especulación dentro de los círculos políticos de Irán de que el decreto religioso emitido por Khamenei que prohíbe el desarrollo y el uso de armas nucleares puede ser reconsiderado. Si esa prohibición se levanta, Irán podría perseguir un elemento disuasorio nuclear abiertamente por primera vez.

Si los huelgas de Israel lograron retrasar las ambiciones nucleares de Irán, o en su lugar provocaron a Teherán para acelerarlas, sigue siendo incierto. Lo que está claro es que la confrontación ha entrado en una nueva fase. En caso de que Irán salga del TNP y comience a avanzar en su programa nuclear sin las limitaciones de los acuerdos internacionales, algunos pueden argumentar que la campaña de Israel, destinada a detener una bomba, puede terminar acelerando su creación.

Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.