EDMONTON – Los Oilers están en un lugar familiar, enfrentando la eliminación en la final de la Copa Stanley.
Brad Marchand anotó dos veces para darle seis goles líderes en la serie y Sam Bennett enterró su número 15 de playoffs de la NHL como el Panteras de Florida derrotó a Edmonton 5-2 para tomar una ventaja de 3-2 en el mejor enfrentamiento del sábado.
Sam Reinhart y Eetu Luostarinen, en la red vacía, tenían los otros objetivos para los campeones defensores. Sergei Bobrovsky hizo 19 salvamentos. Luostarinen agregó una asistencia para una noche de dos puntos.
Bennett y Marchand son los primeros jugadores desde 1981 con al menos cinco goles en la misma final, y los primeros compañeros de equipo en hacerlo desde 1973. Marchand también es el primer jugador en anotar seis goles en una final desde 1988.
Connor McDavid y Corey Perry respondieron a los Oilers, quienes buscarán eliminar la eliminación cuando el Juego 6 va el martes en Sunrise, Florida. Calvin Pickard detuvo 14 tiros.
Edmonton siguió a Florida 3-0 en la final del año pasado solo para luchar con tres victorias consecutivas para obligar a un final ganador que el club perdió 2-1.
McDavid tuvo un par de oportunidades tempranas dentro de un lugar eléctrico de Rogers: la estridente y bien lubricada multitud de fin de semana alcanzó 113.4 decibelios cuando el equipo local golpeó el hielo antes de la caída del disco, antes de que los Panthers se abalanzaran.
Marchand fue más rápido en un enfrentamiento en el centro y luego pasó al defensa de Edmonton, Mattias Ekholm, antes de disparar su novena de los playoffs desde el poste y a las 9:12.
El jugador de 37 años ahora tiene 12 goles en sus cuatro apariciones en la final para convertirse en el séptimo jugador en la era posterior a la expansión para alcanzar ese número. También es el segundo jugador desde 1967-68 en tener al menos cinco goles en múltiples finales después de anotar a muchos en 2011 con los Boston Bruins para unirse a Mario Lemieux (1991 y 1992).
Los Oilers fueron al juego de poder más tarde en el período, pero una secuencia desarticulada y tímida resultó en poco tiempo de zona y sin disparos en Bobrovsky.
Florida duplicó su liderazgo más tarde cuando Bennett disparó a Pickard, quien comenzó por delante de Stuart Skinner después de su actuación de 23 salidas desde el banco en la dramática victoria de 5-4 en tiempo extra de Edmonton en el Juego 4, después de que el tiro inicial de Matthew Tkachuk fue bloqueado a las 18:06.
Bennett es el cuarto jugador activo en tener al menos 15 goles en un solo playoff, uniéndose a Alex Ovechkin y Sidney Crosby y al delantero de los Oilers lesionados Zach Hyman.
Edmonton volvió a la ventaja del hombre en el segundo período y obtuvo un buen aspecto. Bobrovsky negó a Perry y Ryan Nugent-Hopkins antes de que McDavid llegara al cargo.
Marchand puso el 3-0 a las 5:12 del tercero cuando desnudó a Edmonton Blueliner Jack Walman y se deslizó a casa su décimo pasado Pickard.
McDavid le dio al equipo local algo de vida a las 7:24 con un movimiento de batido y retroceso sobre Bobrovsky para su séptimo, y primero de la serie, pero Reinhart puso las cosas en la cama 46 segundos después cuando se rompió a casa su séptimo.
Perry anotó un gol de consolación con 3:13 restantes en la regulación y Pickard en el banco para un atacante adicional en un impulso de Edmonton que llegó demasiado tarde antes de que Luostarinen lo helara en la red vacía.
El portero de los Oilers se metió en solo 30 juegos de la NHL entre 2018 y la temporada pasada, un tramo que incluyó mucho tiempo en los menores y una breve temporada en Austria, antes de recibir una oportunidad en la capital de Alberta.
«Ha sido un gran viaje, he sido muchos buenos lugares», dijo Pickard. «Agradecido de haber tenido la oportunidad de venir a Edmonton».
Se preguntó a Marchand después del patín de la mañana del sábado donde se clasifica esta final después de ganar en 2011 con los Bruins antes de quedarse corto en 2013 y 2019.
«Esta ha sido bastante increíble», dijo. «Esta es una de las series más ajustadas que cualquiera verá. Solo el nivel de talento y cuán cerca están estos dos equipos, cuán de ida y vuelta han estado los juegos. Ha sido muy emocionante, un poco estresante a veces.
«Te hace darte cuenta de por qué amas tanto el juego. Pero también por qué este trofeo es el más difícil de ganar».
