UFC Fight Night: Ex Champs Usman, Namajunas ganan victorias cruciales en Atlanta

Kamaru Usman regresó al octágono por primera vez en 20 meses y registró su primera victoria en más de tres años el sábado, derrotando a Joaquín Buckley en el evento principal del regreso de UFC al Estado Farm Arena en Atlanta, Georgia.

El ex campeón de peso welter dominó la estrofa de apertura, poniendo a Buckley en el lienzo con facilidad y castigándolo desde la posición superior. Usman solo necesitaba un derribo en cada una de las siguientes tres rondas para poner a su adversario ascendente en el suelo y mantenerlo allí, moliendo el tiempo fuera del reloj y neutralizando a Buckley durante largos tramos. Mientras que «New Mansa» superó las cosas en la ronda final, no pudo encontrar el golpe que necesitaba para terminar con las cosas, lo que resultó en Usman obteniendo un barrido limpio de las tarjetas de puntuación.

Esta fue la primera victoria de Usman desde que derrotó a Colby Covington para cerrar UFC 268, y respondió muchas preguntas sobre dónde se encuentra «la pesadilla nigeriana» en las filas de peso welter cargado.

Buckley ingresó al concurso de 6-0 perfecto desde que se mudó al peso welter, y Usman lo cerró con relativa facilidad. Actualmente estacionado en el número 5 en el ranking, este es el tipo de victoria que garantiza que Usman se incluya en los planes principales para los competidores que persiguen una oportunidad de campeonato en las filas de 170 libras en la segunda mitad del año.

Mientras Usman ha hablado sobre enfrentar al ganador del presunto combate entre el nuevo campeón Jack della Maddalena y el ex gobernante de peso ligero Islam Makhachev, desanimando a Buckley puede no ser suficiente para golpear ese boleto específico, pero ¿qué pasa con una fecha con el ex campeón Belal Muhammad con quien tiene tensiones?

¿O Ian Machado Garry? Sean Brady?

Las opciones en la división de peso welter son abundantes, y Usman debe aterrizar a alguien establecido después de corregir el barco el sábado.

Rose Namajunas superó a Miranda Maverick en el evento co-principal en State Farm Arena, superando a su compañero de entrenamiento ocasional en una pelea competitiva donde el ex campeón de peso paja le mostró su valía mientras demuestra que todavía es parte de la conversación en la clase de peso de 125 libras.

Namajunas fue fuerte en todo momento, teniendo un poco más de éxito que Maverick en los sorprendentes intercambios, al tiempo que muestra más lucha de lo que ha mostrado en salidas recientes. Mientras estaba atrapada en un estricto estrangulador al final de la segunda ronda, «Thug Rose» se marcó para la Ronda 3, recortando a Maverick y controlando las cosas en el suelo el resto del camino en camino a obtener la victoria de decisión unánime.

Si bien varios pesos de mosca hicieron sus respectivos casos para donde se encuentran en la división el mes pasado, la calidad de Namajunas ganó sobre el rebelde de rayas asegura que debe ser considerada al reservar las cosas para la mitad del año. Aunque ha perdido ante los contendientes de élite Erin Blanchfield y Manon Fiorot, hay varios otros talentos prometedores que harían socios de baile intrigantes para el dos veces titular, incluido el canadiense Jasmine Jasudavicius.

Sin embargo, las cosas se sacuden y con quien haya reservado, una pelea emocionante debería ser en el futuro de Namajunas.

Los talentos ascendentes brillan en «el A»

Los eventos de la noche de pelea doméstica son a menudo una oportunidad para que el UFC exhibiera algunos de los prometedores recién llegados en la lista, y el sábado fue en Atlanta no fue diferente ya que una serie de talentos serios golpeados en el octágono y se mostraron.

El reciente graduado de la serie de contendientes de Dana White, Mansur Abdul-Malik, mantuvo su récord invicto en la tarjeta principal, ganando una victoria de decisión técnica sobre Cody Brundage después de que se determinó que la secuencia de finalización de la pelea comenzó con un choque accidental de cabezas. Si bien no es la forma en que quería que terminara el combate, todavía era una buena experiencia de aprendizaje y otro paso positivo para el producto Xtreme Couture de 27 años.

El nativo de Georgia, Malcolm Wellmaker, continuó haciendo olas inmediatas en su año de novato, recolectando su segunda victoria nocaut en un par de meses al planear a Kris Moutinho en el centro del octágono. El jugador de 31 años tiene un poder grave en sus manos y bushels de confianza, y muy bien podría tener una oportunidad acelerada en la división de peso gallo después de finales consecutivos.

El peso mosca José Ochoa inició la fuerte noche de esfuerzo del set emergente, deteniendo al veterano Cody Durden segundos en la segunda ronda. Después de una buena actuación contra Lone’er Kavanagh en un esfuerzo perdedor en su debut, este fue un esfuerzo de declaración para el representante de Chute Boxe Diego Lima, que solo tiene 24 años y blandía montones de alza.

Sin embargo, no fue todo sol y arcoiris para el set emergente, ya que Oumar Sy de peso semipesado francés fue rebotado de las filas de los invictos, dejando caer una decisión unánime de la división de Alonzo Menifield en la apertura de la carta principal.

Cómo juzgar faltas en MMA es un tema constantemente discutido sin respuestas o enfoques claros y obvios. En este momento, es principalmente una sensación, cambiando con cada comisión y depende del funcionario del octágono. El combate preliminar de la tarjeta preliminar del sábado por la noche entre Rodolfo Bellato y Paul Craig ofreció otro punto de discusión, ya que el combate fue declarado que no había concurso después de una patada ilegal accidental hizo que el brasileño incapaz de continuar.

Con Bellato de rodillas tratando de pasar al guardia de Craig y aterrizar un poco de tierra, el escocés pateó a su enemigo directamente en la cara, enviándolo tambaleándose hacia atrás. El árbitro Kevin Macdonald saltó instantáneamente para detener la acción, momento en el que Bellato llegó, comenzó a meterse de regreso a la cerca antes de intentar involucrar a MacDonald cuando se adelantó para comprobarlo.

El combate fue detenido y dictaminó un concurso sin concurso, ya que el golpe se consideró accidental.

Este es uno de esos resultados que nunca tiene sentido porque accidental o no, es un golpe ilegal el que detuvo la acción, y a diferencia de un golpe bajo que puede ocurrir de varias maneras diferentes, por varias razones diferentes, esta fue la única falta que no puede cometer cuando está de espaldas, defendiendo contra alguien que busca trabajar en su guardia, y terminó el Bout.

No es que Craig actuara maliciosamente o incluso imprudentemente; Ese no es el punto. Los atletas son conscientes de las reglas, se les recuerda antes de cada concurso y tienen que tener el control de sus armas, y Craig no estaba en este caso.

Aunque no fue intencional, todavía fue un golpe ilegal el que terminó la pelea, y eso se siente como un lugar en el que la persona que fue pateada en la cara está recibiendo un trato en bruto cuando la pelea se considera un no concurso.

Buena victoria para Edmen Shahbazyan en la tarjeta principal del sábado, cuando la ex estrella en ascenso barrió las tarjetas de puntuación en su emparejamiento con Andre Petroski. El jugador de 27 años mostró más equilibrio mientras recogía sus puntos y mezclaba sus armas, manteniendo a Petroski afuera durante la mayor parte de la pelea para registrar su segunda victoria consecutiva.

Raoni Barcelos anotó su segunda victoria del año, superando al ex campeón Cody Garbrandt para llevar su racha ganadora a tres consecutivos en general. El jugador de 38 años ha vivido al margen de los 15 mejores durante años, y pidió una cita con Rob Font después de la victoria, lo que sería un enfrentamiento muy interesante si se uniera.

El veterano Michael Chiesa llevó su racha ganadora a tres con una valiente victoria de decisión sobre su compañero ganador de TUF Court McGee. «Maverick» usó su movimiento lateral y sus armas de largo alcance para obtener lo mejor de los intercambios, manteniendo las cosas en movimiento en una dirección positiva después de registrar las victorias consecutivas en sus dos salidas anteriores.

Phil Rowe mostró cómo perseguir un final muy necesario en su pelea de peso welter con Ange Loosa en las preliminares del sábado. Abajo dos rondas que se dirigen al tercero, «The Fresh Prince» evitó quedarse atascado en el lienzo temprano y luego soltar con las manos, enviando el campo de goma de Loosa volando antes de verter la ofensiva y ganando el paro.

El canadiense Jamey-Lyn Horth inició la tarjeta con una victoria dominante sobre Vanessa Demopoulos que la prepara para una tarea de regreso a casa de calidad en Vancouver a finales de este año. El producto Squamish, BC fue el luchador más grande, más fuerte y más efectivo en todo momento, ganando un barrido limpio de las tarjetas de puntaje para moverse a 3-2 en el UFC y 8-2 en general.