En medio de la represión de la frontera sur de Trump, los contrabandistas y los migrantes usan rutas más mortales en nosotros

Más cierres y rutas más peligrosas

Entre febrero y abril, se registraron 24,000 aprensiones a lo largo de la frontera suroeste, la mayoría en los sectores de El Paso y el Valle de Río Grande en Texas, el desierto de Arizona y el sector de San Diego en California, según datos federales.

Las nacionalidades de los que cruzan han cambiado desde la administración Biden, que regresó al patrón histórico dirigido por los mexicanos, dada su proximidad geográfica. En abril de 2024 y 2023, los migrantes de México representaron un tercio de todas las aprensiones; En abril de este año representaron el 73%.

«Estamos viendo mexicanos, guatemaltecos, hondureños y ocasionalmente personas que no son del continente (estadounidense). La mayoría que encontramos ahora son adultos no acompañados. Muy rara vez vemos una familia. Y hemos visto dos o tres hijos no acompañados», dijo Vasavilbaso.

Cruzar el desierto y las montañas es en sí mismo muy peligroso, y con el aumento de la seguridad fronteriza – Trump envió 1.500 tropas adicionales Para construir barreras, y el gobierno mexicano, bajo amenaza de aranceles, reforzó las patrullas fronterizas con 10,000 miembros de la Guardia Nacional – Los contrabandistas están recurriendo a rutas más remotas y riesgosas para tratar de evadir los controles federales.

«Ya no están cruzando a través de lugares donde normalmente cruzaban … En este momento estamos viendo que la gente está cruzando a través de una montaña muy difícil», dijo a Noticias Telemundo de Pedro Ríos, director del programa fronterizo del Comité de Servicio de Americanos de Americanos en San Diego, California.

Ríos se refiere a Otay Mountain en el este del condado de San Diego, un área de desierto difícil de acceder con pases rocosos y condiciones extremas. El 14 de febrero En dos incidentes separadosTres cruces fronterizos migrantes, una mujer y dos hombres adultos, murieron en la montaña durante una tormenta donde las temperaturas «cayeron a niveles cercanos a la congelación», según la Patrulla Fronteriza.

Por separado, los agentes que respondieron a una llamada de emergencia encontraron a una niña de 16 años que padecía hipotermia, sin alimento ni agua, y dos adultos fallecidos. Uno de ellos era su padre.

El 28 de marzo, dos mujeres mexicanas, una de ellas embarazadas, fueron rescatadas de un cañón remoto en la montaña Otay; No pudieron caminar debido a lesiones en el tobillo y carecían de comida o agua. Los agentes establecieron una carpa improvisada para la protección de los elementos hasta que fueron evacuados en helicóptero a la mañana siguiente.

«A medida que comenzamos a ver más cierres de puntos de cruce tradicionales, los cruces se vuelven mucho más peligrosos», dijo Ríos.

En Arizona, los coyotes han regresado a rutas peligrosas en el desierto de Sonora en áreas como el Refugio Nacional de Vida Silvestre Cabeza Prieta, el Territorio Indio Tohono O’odham, el Vasavilbaso de Sasabe, un pueblo remoto a menos de una milla de la frontera del condado de Pima, Vasavilbaso.

«Cuando una persona cruza esa ciudad, tiene que caminar aproximadamente 45 millas para llegar a la próxima carretera pavimentada. Entonces, aunque no es montañoso, es muy peligroso porque les llevará dos a tres días llegar allí, y no pueden transportar suficiente agua y comida», dijo.

En el verano, las temperaturas en el desierto de Sonora frecuentemente exceden los 104 ° F y, a veces, alcanzan 118 ° F, según el Servicio de Parques Nacionales.

En 2024, los rescatistas y las autoridades encontraron los restos de 154 migrantes en el desierto de Arizona, Según los datos de la oficina del médico forense del condado de Pima y las fronteras humanas, que mantienen un sistema de estaciones de agua para los migrantes en el desierto de Sonora.

Los restos fueron descubiertos principalmente en el área de la naturaleza de Cabeza Prieta, en el desierto bajo y en el territorio indígena Tohono O’odham.

Hasta ahora en 2025, los restos de 40 migrantes se han encontrado en Arizona. Debido a la condición en la que se encontraban, en muchos casos, esqueletos, se presume que la mayoría de los restos pertenecen a personas que cruzaron hace meses o años, el profesor Brad Jones, director de fronteras humanas, dijo a Noticias Telemundo.

Y aunque el flujo de migrantes a lo largo de las rutas más familiares al sur de Tucson se ha desplomado, Jones predice que el flujo cambiará al lado occidental del desierto de Sonora, que es «aún más remoto».

«Es una parte del desierto donde los grupos humanitarios simplemente tienen prohibido ir. Y con eso, quiero decir, gran parte de la tierra en la frontera de Arizona-Mexico en el lejano oeste de Arizona es militar estadounidense», dijo Jones.

Las consecuencias mortales de este cambio en las rutas de migración se volverán más claras con el tiempo, dijo Jones.

«Los migrantes vienen, simplemente toman mayores riesgos. Y sospecho que en las próximas semanas y meses, comenzaremos a ver más restos recuperados en las áreas más remotas de Arizona», dijo.

César Ortigoza, fundador del Grupo Armadillos, una organización no gubernamental que busca personas desaparecidas a lo largo de la frontera, advirtió que la Zona Militar de Arizona es una de las más peligrosas para los migrantes.

La gama Barry M. Goldwater Air Force se encuentra allí. Es un rango de bombardeo activo donde Ortigoza y su grupo una vez encontraron los restos de 12 migrantes, incluidos restos fragmentados que los llevaron a creer que al menos una persona murió de una explosión de bomba.

Ortigoza dijo que las rutas que los migrantes viajan por el desierto requieren entre seis y 10 días para llegar a una carretera, donde los contrabandistas están esperando.

Es muy difícil para ellos sobrevivir todo ese tiempo caminando, porque tienen que llevar mucha agua. Creemos que lo máximo que podrían llevar son ocho galones de agua, que se quedan sin en dos o tres días ”, dijo Ortigoza en una entrevista en la Ciudad de México.

El 21 de mayo, los agentes fronterizos interceptaron un coyote en un área remota cerca de Lukeville, Arizona, caminando por el desierto con cuatro migrantes que habían cruzado la frontera esa mañana: una mujer cubana de 49 años y una mujer de 27 años de Uzbekistán, acompañada por dos niños pequeños.

«El contrabando a través de áreas desérticas remotas plantea un peligro significativo, particularmente para las familias con niños», dijo Sean McGoffin, agente principal de la Patrulla Fronteriza en el sector de Tucson, en un comunicado sobre el caso.

Una nueva estrategia: coordinación remota

El uso de la tecnología está cambiando la forma en que operan los contrabandistas, ya que ahora prefieren enviar a los migrantes por su cuenta y guiarlos de forma remota a través del desierto. «Las organizaciones criminales les están vendiendo teléfonos celulares. Están dirigiendo a las personas a través de los teléfonos celulares, dándoles coordenadas a través de WhatsApp o diciéndoles que marquen un número y luego les dan instrucciones», dijo Vasavilbaso.

«Cuando comencé como agente de la Patrulla Fronteriza hace 16 años, siempre vimos a la gente cruzar regularmente con un coyote. Ahora que muchas personas llevan teléfonos celulares, se les queda a sus propios dispositivos. El peligro de esto es que no conocen el terreno, por lo que tienen que contar con tener una señal de teléfono celular para poder hacer esa llamada y también poder comprender las instrucciones que los Coyotes les están dando, dijo.

El 27 de febrero, los agentes detuvieron a tres migrantes que habían cruzado la frontera sin permiso en un rancho cerca de Carrizo Springs, Texas. Llevaban alfombras en sus plantas de zapatosLo cual es una nueva práctica entre los contrabandistas, explicó Vasavilbaso. Los contrabandistas unen piezas de alfombra a las plantas de zapatos de los migrantes para que no dejen rastros en el desierto que los agentes fronterizos pueden seguir.

«No voy a mentirte. Es un poco más difícil cuando traen esas alfombras», aunque dijo que no era imposible seguir. Sin embargo, esta táctica también es «una espada de doble filo», según Vasavilbaso, porque cuando los migrantes terminan perdidos y llaman a los servicios de emergencia para obtener ayuda, se vuelve más difícil localizarlos porque no hay rastro para los agentes a seguir.

«Es un poco tarde para poder proporcionarles la ayuda que necesitan», dijo.

Vasavilbaso culpó a los grupos criminales por el peligro que enfrentan los migrantes cuando viajan por estas rutas fronterizas inhóspitas: «Si cruzan por un área más peligrosa, es porque los coyotes los están llevando a través de esos lugares. Esas personas no eligieron cruzar allí».

Un negocio lucrativo que persiste

El desierto no es la única trampa de muerte para los migrantes que continúan cruzando ilegalmente. La presencia de autoridades en las carreteras y las ciudades fronterizas ha llevado a los contrabandistas a tomar decisiones riesgosas y abandonar a los migrantes a su destino, independientemente de las condiciones, dicen las autoridades.

El 28 de marzo, dos migrantes de Guatemala, incluido un niño de 14 años, se ahogaron cerca de Elsa, Texas, después de que el contrabandista los transportara en una camioneta condujo a un canal mientras lo perseguían las autoridades. Las víctimas habían cruzado el río Río Grande con un grupo de otros 11 más temprano esa mañana. La madre del niño fallecido, Juana Veronica Macario-chan, que también estaba en el vehículo, dijo a las autoridades que había aceptado pagar $ 16,000 para ser llevados con sus dos hijos a Los Ángeles, California, según documentos judiciales.

A pesar de las restricciones impuestas por la administración Trump, el contrabando humano sigue siendo un negocio lucrativo para las organizaciones criminales, que continúan cargando por transportar a las personas a Territorio de los Estados Unidos o simplemente por permiso para cruzar la frontera, dijo Vasavilbaso.

«Las organizaciones penales controlan la frontera en el lado mexicano, y nadie cruza sin su permiso», agregó.

El 9 de mayo, después de una persecución a lo largo de las carreteras de Laredo, Texas, los agentes de la Patrulla Fronteriza detuvieron a cuatro migrantes mexicanos que habían cruzado el río y el coyote que los había cargado en un vehículo. Uno de los migrantes, Omar Osiel Ruiz Gómez, dijo a los agentes fronterizos que había pagado $ 7,000 para cruzar y viajar a Houston. Los cuatro migrantes fueron llevados a la custodia de la Patrulla Fronteriza. El coyote que los transportó, Humberto García, enfrenta cargos de traer y transportar migrantes indocumentados a los Estados Unidos. Se declaró inocente, según documentos judiciales.

El 22 de mayo, agentes arrestó a tres migrantes más – Dos mexicanos y un hondureño – que cruzaron el río Río Grande en McAllen. Uno de ellos admitió haber pagado $ 2,500 por permiso para cruzar. Los tres usaban pulseras que indicaban el pago al cartel, dijo el teniente Chris Olivarez, portavoz del Departamento de Seguridad Pública de Texas.

En otro caso, un niño de 15 años de Reynosa, México, que fue arrestado el 21 de mayo en el condado de Hidalgo, Texas, mientras guía a un grupo de migrantes al otro lado del río, le dijo a la policía que la organización que lo reclutó le pagó $ 150 por cada persona que logró cruzar. También explicó que los grupos criminales usan coordenadas geográficas y mensajes cifrados para coordinar los viajes.

El joven enfrenta cargos de contrabando humano y está detenido en un centro de detención juvenil local que espera la decisión de un juez sobre su caso, el teniente Olivarez dijo a Noticias Telemundo.

A pesar del aumento de la seguridad fronteriza y las políticas de inmigración restrictivas de la administración Trump, Vasavilbaso reconoció que es «imposible» detener el cruce de inmigrantes indocumentados en la frontera sur de los Estados Unidos.

«Desde que el hombre existió, ha habido personas que migran. Los humanos siempre buscarán una forma de encontrar una vida mejor, creo que es imposible detenerlo, pero podemos tener una forma controlada de cómo las personas migran», dijo.

También emitió una advertencia a aquellos que consideran cruzar la frontera sin papeles. «No corras el riesgo, ya que es peligroso, y la posibilidad de ser detectado, detenido y devuelto a tu país es más alta que nunca».

Una versión anterior de esta historia se publicó por primera vez en Noticias Telemundo.