Corporate America debe defender la máquina de innovación de los Estados Unidos
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La industria estadounidense está perdiendo una de sus principales ventajas globales, y hasta ahora la mayoría de los líderes empresariales no han planteado un PEEP.
Durante generaciones, las compañías estadounidenses han aprovechado la generosa financiación del gobierno que apoyó la investigación de vanguardia tanto dentro de las agencias federales como a través de subvenciones a científicos académicos. Los ecosistemas enteros crecieron en Boston, Filadelfia y Silicon Valley para ayudar a comercializar la innovación resultante.
El programa espacial de los Estados Unidos sentó las bases para docenas de productos exitosos, desde espuma de memoria hasta aspiradoras inalámbricas y ratones informáticos. Los fondos de los Institutos Nacionales de Salud contribuyeron al 99 por ciento de todas las drogas aprobadas entre 2010 y 2019. Ahora la segunda administración de Donald Trump está lanzando arena en esa máquina de innovación.
Como parte de lo que dicen es una campaña para reducir el desperdicio y eliminar la ideología de «despertar», sus nombrados están llevando una motosierra a la investigación del gobierno y reduciendo los empleos en el gobierno federal, desde los vigilantes de alimentos y drogas hasta las agencias climáticas y de salud pública. Los recortes también han afectado a los científicos individuales a través de subvenciones canceladas y un intento impugnado de reducir retroactivamente los pagos por los costos generales de la investigación.
La administración tiene rehenes de miles de millones de dólares de subvenciones a Harvard, Columbia y otras universidades de élite y amenazando su capacidad de inscribir a los estudiantes en el extranjero mientras busca afirmar más Control ideológico sobre la enseñanza y la investigación.
La resistencia al ataque a la investigación se está construyendo. Pequeños donantes se han recuperado al lado de Harvard, y una declaración conjunta que denuncia el «en exceso de alcance del gobierno sin precedentes» y el «uso coercitivo de los fondos de investigación pública» ha atraído firmas de los líderes de más de 500 instituciones estadounidenses.
Pero los líderes empresariales estadounidenses han estado desaparecidos en gran medida en acción. Mientras Harvard se enfrentaba para luchar con la administración, sus mayores donantes evitaban hablar sobre el tema. Incluso se dice que algunos están presionando la universidad para que retrocedan y reinicie las conversaciones de asentamiento.
Su aquiescencia contrasta directamente con la creciente resistencia corporativa a la aranceles y la política comercial de Trump. El fundador de Citadel, Ken Griffin, advirtió la semana pasada que la marca de la nación estaba «erosionada», mientras que Jamie Dimon, JPMorgan Chase, director ejecutivo, dijo recientemente que la incertidumbre en torno a los aranceles era «desafiante» la confianza global en los Estados Unidos.
El fracaso para defender la ciencia no solo es cobarde sino miope. La financiación del gobierno de los Estados Unidos rutinariamente inicia descubrimientos científicos que conducen al éxito comercial. ¿Dónde estaría Silicon Valley si el Departamento de Defensa no hubiera financiado el precursor a Internet?
Sin subvenciones de investigación del gobierno, los negocios estarían en el gancho por mucho más. En biotecnología, por ejemplo, la financiación del gobierno de los Estados Unidos representaron el 38 por ciento de la inversión total el año pasado, casi tanto como todo el capital de riesgo global combinado, según el grupo de la industria Bio.
Los recortes y las represiones de la administración Trump no solo la investigación de los calambres hoy en día, sino también cojear innovación futura Al hacernos la ciencia menos atractivos para la próxima generación de investigadores. Es difícil imaginar un programa de ahorro de costos más contraproducente que los recortes contundentes a las subvenciones de investigación estudiantil que contemplan la Agencia de Protección Ambiental, entre otros.
La investigación académica nunca ha pagado, así como la banca o los negocios, pero sí ofreció estabilidad y libertad intelectual. Ahora ambos parecen estar en riesgo.
Docenas de universidades están respondiendo a la incertidumbre de financiamiento al reducir o rescindir ofertas a estudiantes graduados entrantes. Tanto la Escuela de Salud Pública de Harvard como la Universidad Johns Hopkins han anunciado despidos vinculados a los recortes de investigación relacionados con Trump, y otras escuelas están seguros. No es sorprendente, interés en las universidades británicas está volando.
En el primer mandato de Trump, los CEO inicialmente lo cortejaron o se encogieron frente a sus ataques personalizados en las redes sociales. Pero siete meses después, algunos de ellos reunieron el coraje de denunciar su respuesta al rally nacionalista blanco en Charlottesville, Virginia.
No hay razón para esperar tanto tiempo. Trump tiene el índice de aprobación de 100 días más bajo de cualquier presidente en 80 años, y sus políticas sobre la academia y la investigación son especialmente impopulares. Una nueva encuesta del Washington Post encontró que el 77 por ciento de los encuestados se oponen a los recortes a la investigación médica y siete de cada 10 no le gustaban sus esfuerzos para controlar las universidades privadas.
Los estadounidenses comunes entienden la amenaza. El negocio necesita subir a bordo.
