El cambio climático está creando ‘nuevas vulnerabilidades’ para las pandemias de enfermedades
El cambio climático está creando «nuevas vulnerabilidades» para las pandemias, según una nueva investigación.
El estudio, publicado en Avances científicosInvestiga nueve enfermedades zoonóticas (infecciones transmitidas de animales a personas, con un alto potencial para causar graves emergencias de salud pública.
Estas enfermedades incluyen la Virus del Zika, Ébola y Síndrome respiratorio agudo severo (SARS).
En general, la investigación encuentra que el 9% de la superficie terrestre del planeta se encuentra actualmente en un riesgo «alto» o «muy alto» de un brote de estas enfermedades.
Los autores del estudio encuentran que las temperaturas más altas, el aumento de la lluvia y la escasez de agua son «impulsores clave» de los brotes de enfermedades.
Sin embargo, el documento ha recibido una recepción mixta de otros científicos.
Si bien un experto que no está involucrado en el estudio lo elogia por su novedad y rigor, otro le dice a Carbon Brief que la investigación no puede capturar algunos de los impulsores clave de la enfermedad zoonótica.
Le dicen a Carbon Brief que «esta idea de que puede hacer una evaluación de riesgos global única para todos es simplemente falso».
Enfermedad zoonótica
Hay más de 200 conocidos «enfermedades zoonóticas» – Infecciones o enfermedades que se transmiten a humanos de mascotas, ganado o animales salvajes.
Las enfermedades zoonóticas se propagan cuando el patógeno que causa la enfermedad, como un virus, bacteria, hongo o parásito, se mueve de animales a humanos. Esto puede ser a través de una mordida, sangre, saliva o heces.
Enfermedad de Lyme, rabia y gripe para pájaros son ejemplos de enfermedades zoonóticas bien conocidas. Uno de los más conocidos, COVID-19se cree que tiene delicado Cientos de miles de personas desde el virus SARS-CoV-2 se registraron por primera vez en humanos en 2019.
Los patógenos son típicamente transportados por animales, llamados huéspedes. Por ejemplo, perros son los principales anfitriones de la rabia.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) mantiene una lista de «Enfermedades prioritarias«Para la investigación y el desarrollo. Estas son enfermedades zoonóticas que tienen el potencial de causar emergencias graves de salud pública, como las epidemias, en las que existe un fuerte aumento en los casos en una región específica, y pandemias, donde se produce una enfermedad en un área muy amplia y cruza las bordes.
La OMS actualiza su lista regularmente. Actualmente presenta las siguientes zoonosis:
El número de nuevas enfermedades zoonóticas es creciente rápidamente.
Muchos factores diferentes pueden influir en la propagación de enfermedades zoonóticas. Uno de los más importantes es el clima. Los patógenos y los animales que los llevan generalmente prosperan en un clima cálido y húmedoSe encuentran tantas enfermedades zoonóticas en regiones tropicales.
La frecuencia de contacto entre humanos y animales es otro factor importante. Esto significa que cuando las personas viven cerca de áreas de alta biodiversidad, como bosquesExiste un mayor riesgo de transmisión de enfermedades zoonóticas.
Riesgo de mapeo
Los autores del nuevo estudio recopilaron datos sobre «brotes» de las enfermedades zoonóticas prioritarias de la OMS durante 1975-2020 de la Red de Enfermedades Infecciosas y Epidemiología globales.
Excluyen a Covid-19 de su análisis, aunque es una enfermedad prioritaria de la OMS, porque su «prevalencia abrumadora» resultó en la cobertura mundial, lo que dificulta la identificación de patrones espaciales.
La base de datos define un brote como dos o más casos vinculados de la misma enfermedad, varios casos que exceden el número esperado, o un solo caso de enfermedad «causado por un patógeno que plantea una amenaza significativa para la salud pública», explica el estudio.
Los autores identificaron 131 brotes de enfermedades infecciosas con epidemia y potencial de pandemia durante 1975-2020
Luego, los autores usaron datos satelitales para identificar nueve «factores de riesgo» que pueden afectar la transmisión de enfermedades zoonóticas:
- Temperatura máxima anual
- Temperatura mínima anual
- Déficit de agua
- RAVINACIÓN TOTAL ANUAL
- Densidad de ganado
- Frecuencia del cambio de uso de la tierra
- Cambio en la proximidad entre humanos y bosques
- Pérdida de biodiversidad
- Densidad de población humana
Los autores usaron un «modelo predictivo«, Que hace uso de técnicas de aprendizaje automáticoPara combinar estas variables. Esto les permite determinar el riesgo de brotes climáticos de las enfermedades prioritarias de la OMS en diferentes regiones.
Finalmente, los autores ajustaron sus resultados para tener en cuenta un sesgo en cómo se registran los datos sobre los brotes de enfermedades. En los países y regiones desarrollados, es más probable que las enfermedades se detecten y registren, mientras que esto es menos probable en las regiones en desarrollo.
El siguiente mapa muestra el riesgo de una ruptura de la enfermedad en todo el mundo de las nueve enfermedades zoonóticas prioritarias de la OMS. Los colores más oscuros indican un mayor riesgo, mientras que el blanco indica regiones donde no había suficientes datos disponibles.
El mapa muestra que el hemisferio sur del planeta tiene un mayor riesgo de ruptura pandémica que el hemisferio norte, «con la mayoría de esas áreas ubicadas en América Latina y Oceanía». Mientras tanto, se ve muy poco riesgo en Europa y América del Norte.
Los autores encuentran que el 9% de la superficie terrestre del mundo, hogar de alrededor de 130 millones de personas, tiene un riesgo «muy alto» o «alto» de brotes de las enfermedades.
Autor principal Dr Angela Fanelli es investigador de la Comisión Europea Consejo de Investigación Conjunta. Ella le dice a Carbon Brief que «este estudio es el primero en examinar de manera integral los impulsores compartidos de las enfermedades zoonóticas con epidemia y potencial pandémico a escala global».
Los autores también usan datos del Regulaciones internacionales de salud Para calificar a los países en función de su capacidad para responder a los eventos zoonóticos en la interfaz Animal-Wildlife.
Al integrar estos datos en su análisis, los autores desarrollaron un «índice de riesgo epidémico» que muestra el riesgo y la capacidad de cada país para responder a las «amenazas zoonóticas». En este índice, Papua Nueva Guinea se clasifica como la más baja, lo que indica el mayor riesgo de epidemias.
La tabla completa se muestra a continuación, donde un número más alto indica un mayor riesgo de epidemias.
‘Nuevas vulnerabilidades’
Los autores analizaron los diferentes factores que influyen en el riesgo de ruptura zoonótica.
Los cuadros a continuación ilustran cómo, para la mayoría de los factores de riesgo explorados en el informe, un valor más alto resulta en un mayor puntaje de riesgo para el brote de enfermedades zoonóticas.
Por ejemplo, la parcela en la parte superior izquierda muestra cómo las temperaturas máximas más altas conducen a un mayor riesgo de brote de enfermedad.
El documento señala que los niveles de lluvia anuales y de mayor temperatura «elevan el riesgo de brotes de enfermedades». Sugiere que esto se debe a que las especies huésped están mejor adaptadas a condiciones más húmedas y húmedas.
El documento también evalúa el déficit de agua, una medida que puede capturar las diferencias mensuales entre la lluvia y evapotranspiración potencial – La transferencia de agua desde el suelo al aire a través de una combinación de evaporación y transpiración.
Los autores encuentran que la «escasez moderada del agua» está asociada con el mayor riesgo de brotes. Esto podría deberse a que la escasez moderada del agua puede hacer que los animales se agrupen alrededor de las fuentes de agua restantes, lo que permite que el patógeno se transfiera más fácilmente, sugieren.
Mientras tanto, dicen que las «condiciones excesivamente áridas» pueden hacer que la población del huésped se extinguen, lo que significa que el patógeno no puede propagarse.
Fanelli le dice a Carbon Brief que el estudio destaca «varios mecanismos clave por los cuales el cambio climático podría aumentar el riesgo de brotes de enfermedades».
El cambio climático, dice, puede hacer que las poblaciones anfitrionas «sean más susceptibles a los brotes de enfermedades» y dan como resultado escasez de agua que «comprometen la calidad del agua, la higiene y el saneamiento, aumentando aún más el riesgo de brotes de enfermedades».
Los autores advierten que el clima cambiante está «creando nuevas vulnerabilidades» para la transmisión de enfermedades zoonóticas, ya que «reforma la distribución geográfica del riesgo».
El documento también encuentra que los cambios en el uso de la tierra pueden aumentar el riesgo de enfermedad. Cuando las personas reducen los árboles en áreas de alta biodiversidad, de repente pueden entrar en contacto con especies con las que generalmente no interactúan, proporcionando un oportunidad Para que los patógenos salten de humanos a animales, encuentran los autores.
Las densidades de población más altas de las personas o el ganado también están vinculadas a un mayor riesgo de enfermedades zoonóticas, porque los patógenos pueden propagarse más fácilmente.
Recepción mixta
El estudio ha recibido respuestas mixtas de científicos que no están involucrados en el trabajo.
Dr. Ibrahima DioufUn investigador postdoctoral sobre clima y salud en Senegal’s Universidad Cheikh Anta DiopLe dice a Carbon Brief que la investigación «ofrece una perspectiva más holística» que los estudios que se centran en una sola enfermedad y que tienen una metodología «sólida, innovadora y transparente».
También elogia el estudio por el «modelado ambiental y la planificación de la salud pública», y por capturar la exposición a los peligros y la «capacidad de respuesta nacional». Él dice:
«Esta lente dual permite la priorización práctica de las intervenciones. Países como la República del Congo y Madagascar, que enfrentan tanto el alto riesgo como la capacidad de respuesta limitada, surgen como candidatos clave para el apoyo objetivo a través de programas de adaptación regionales o multilaterales».
Dr. Colin CarlsonProfesor Asistente de Epidemiología en Escuela de Salud Pública de Yalele dice a Carbon Brief que este tipo de trabajo «se ha hecho antes«:
«Hemos visto mucho De estos estudios que miran a aproximadamente unos cien brotes y luego usan el aprendizaje automático, un enfoque que casi siempre encontrará algún tipo de señal, para confirmar su hipótesis de que la degradación ambiental impulsa los brotes de enfermedades «.
Carlson también critica la metodología del estudio, argumentando que las variables que los autores eligieron el enfoque en «selvas tropicales intactas y otros ecosistemas tropicales» que son «calientes, húmedos, biodiversos (y) poblados». Él continúa:
«Ahí es donde están muchos brotes de enfermedades, pero eso es cierto tanto por la pobreza como por el medio ambiente, Si no más. «
Carlson le dice a Carbon Brief que «esta idea de que puede hacer una evaluación de riesgos global única para todos es simplemente falso».
Agrega que el trabajo contribuye a una «narrativa que el derrame (de los patógenos de los animales a los humanos) es un problema del sur global, y que las pandemias ocurren porque las personas que viven en estos países de alguna manera no están involucradas en la prevención de brotes o no están dispuestos a dejar la naturaleza sola».
En opinión de Carlson, esta narración es «incorrecta».
