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La Agencia del Reino Unido para la «Ciencia de High Impact» está estableciendo su mirada en la lucha contra las amenazas biológicas emergentes y extender la vida útil saludable de las personas entre sus últimos objetivos para la investigación.
La agencia de investigación e invención avanzada de dos años ha designado a ocho directores de programas más para ampliar sus objetivos, ya que se prepara para asignar la segunda mitad de su financiamiento inicial de cinco años de £ 800 millones.
Aria fue creado por el gobierno conservador anterior, pero se ha convertido en una parte crucial de la Mano de obra La búsqueda de la administración de innovación de alto valor para impulsar el lento crecimiento económico.
La agencia está financiada públicamente, pero sus investigadores tienen una libertad inusual para dar forma a su trabajo, inspirado en el trabajo científico de la frontera realizado en organizaciones gubernamentales de EE. UU., Como la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa.
El anuncio de Aria es «esencialmente un reconocimiento de que nos hemos confianza en lo suficientemente seguros como para desbloquear estas nuevas áreas y comunidades de investigadores», director ejecutivo. Ilan Gur le dijo al Financial Times.
«Son personas que vienen de la cara de carbón con el objetivo de mirar a través del panorama de la investigación en las grandes oportunidades … (que faltan y) que el sistema probablemente no financiará en este momento», agregó.
Las ciencias de la vida son grandes en las prioridades ampliadas de Aria, reflejando en parte grandes avances en los últimos años en biología sintética y comprensión de cómo funcionan las células. Nathan Wolfe, uno de los nuevos directores de programas, planea investigar si los flujos de energía en los sistemas vivos podrían ser manipulados para evitar enfermedades crónicas debilitantes.
Wolfe examinará las mitocondrias, las estructuras que generan energía en las células animales. Su trabajo se basará en una investigación que sugiere que el mal funcionamiento mitocondrial está vinculado a afecciones, incluidas la diabetes tipo dos y la enfermedad de Alzheimer.
«Cada vez más, creo que estos pueden considerarse enfermedades de la energía», Wolfe, un virólogo de los Estados Unidos, epidemiólogo y empresario. «Es un gran lujo tomar este tipo de tiros a la meta, poder hacer grandes cosas».
Un segundo hilo de las investigaciones de Aria es la detección temprana y la prevención de amenazas biológicas emergentes. Los avances tecnológicos pueden ayudar a predecir riesgos novedosos, incluidos los patógenos que causan pandemias, dijo Nicole Wheeler, una nueva directora de programas con experiencia en inteligencia artificial y bioseguridad.
«Estamos en el punto, con la cantidad de datos genómicos que tenemos y los avances en la IA en biología, donde podemos comenzar a pensar seriamente sobre ‘¿Cómo encontramos lo que no estamos buscando?'», Dijo Wheeler, quien propone usar IA para arrastrar a millones de artículos científicos publicados para identificar posibles advertencias.
Las nuevas prioridades de ARIA también incluyen explotar fuentes de energía atmosférica, como cizallamiento de viento y corrientes de aire térmico para alimentar una larga duración, e incluso un vuelo ilimitado. Otro proyecto investigará materiales sintéticos adaptativos que imitan las estructuras naturales para hacer alimentos, bienes y medicamentos de manera sostenible y a pedido.
Labor ha ofrecido a Aria fuerte respaldo desde que tomó el poder en julio. Proyectos de agencias existentes, como reducir el costo de la informática para la inteligencia artificial más que un mil vecescola de cola con prioridades industriales del gobierno.
El programa de neurotecnologías de precisión de £ 69 millones de la agencia está colaborando con el NHS, la nueva empresa estadounidense Forest Neurotech y la Universidad de Plymouth para encontrar tratamientos para afecciones como Alzheimer, epilepsia y depresión.
Aria debería desempeñar un «gran papel» para ayudar al Reino Unido a «Innovar para salir de los desafíos que tenemos ”, dijo Peter Kyle, Secretario de Ciencia, Innovación y Tecnología.
«Aria tiene un perfil de riesgo que ningún otro cuerpo de financiación tiene», dijo Kyle, señalando que «por definición» su trabajo sonaría inusual y, a veces, incluso excéntrico. «Pero si no suena esas cosas, entonces otros países lo habrían hecho», agregó.
