Dos naves espaciales que se lanzaron como cargas útiles en el viaje compartido en la misión IM-2 de las máquinas intuitivas están lidiando con los desafíos posteriores al despliegue que podrían poner en peligro las misiones.
El Lunar Trailblazer, una nave espacial con destino a la luna administrada por el Laboratorio de Propulsión de Jet de la NASA, y Odin, una nave espacial de Astroforge que apunta a un flyby asteroide, han encontrado problemas de comunicación que se están solucionando.
Odin, un satélite de 120 kg (265 lb), fue el primero de las tres cargas útiles de viaje compartido que se desplegó desde la etapa superior del Falcon 9. Comenzó su viaje en solitario Roughy 47 minutos y 34 segundos después del despegue el miércoles 26 de febrero.
Antes del lanzamiento de Odin, Astroforge comenzó un transmisión en vivo de su centro de control de misión junto con la trayectoria disponible y los datos de señal de las diversas estaciones terrestres que rastrean la nave espacial. La compañía dijo que quería rechazar lo que considera una industria espacial que está «llena de decisiones secretas y cerradas, donde el público solo ve los resultados».
Breve resumen sobre el estado de la misión antes de comenzar nuestras complejas operaciones esta noche. Ya hemos aprendido una cantidad masiva de esta misión, y esta noche, tenemos la oportunidad de aprender un poco más. pic.twitter.com/hmqvd9rxup
– Astroforge (@Astroforge) 28 de febrero de 2025
Durante la corriente del jueves por la noche, el CEO de Astroforge, Matt Gialich, dio una actualización de seis minutos sobre el estado de Odin. Afirmó que la nave espacial parecía ser positiva por el hecho de que el control de la misión ha tenido una comunicación intermitente con ella.
Dijo que los enlaces ascendentes también están funcionando y que la nave espacial parece estar en un espacio profundo, afirmando que los controladores de vuelo «notaron en el análisis de enlace descendente que estamos al mismo tiempo, por lo que la señal está llegando a la nave espacial cuando obtenemos nuestros enlaces descendentes de la nave espacial».
Sin embargo, también señaló que hay preguntas persistentes sobre la actitud o el posicionamiento de la nave espacial.
“Tenemos un poco de dos posibilidades. La posibilidad número uno es que todo está bien y todos nuestros problemas están en el terreno ”, dijo Gialich. «La posibilidad número dos es que estamos en una caída lenta y no controlada».
Dijo que la teoría número uno es la más probable en esta coyuntura y señaló el hecho de que el equipo ha «lidiado con un montón de problemas de tierra» durante el primer día completo de la misión.
Dijo que la primera estación terrestre que se suponía que debía recoger las comunicaciones con Odin cometió muchos errores, lo que impidió las comunicaciones con Odin hasta aproximadamente una hora después de separarse del cohete Falcon 9.
Además, dijo que antes de lanzar un amplificador de potencia en una de las estaciones de tierra, uno de sus «puntos de comunicación principales», se rompió y les impidió enviar una señal de ese sitio, aunque aún podrían recibir enlaces descendentes allí. Otra estación terrestre tenía interferencia de una antena de teléfono celular que se instaló cerca de una semana antes del lanzamiento.
En un comentario dentro del chat en vivo de la transmisión en YouTube el viernes, Gialich dijo que el equipo «actualmente no estaba en un modo mando» para la nave espacial e intentaría enviar otro intento de comando «en el próximo pase de la India a las 4:20 pm PST (7:20 PM EST, 0020 UTC)» el viernes.
Lo que viene a continuación es intentar enviar un comando a la computadora de vuelo en Odin para encender el amplificador de potencia. Salvo eso, intentarán comunicarse con la radio a bordo. También están progresando hacia lo que Gialich llamó un «quema de contingencia» unos 6.5 días en la misión, que intentará alinear a Odin con su asteroide objetivo.
“Debido a que estamos tan cerca de Ephemeris, hay una posibilidad no cero de que realmente nos ponga en un curso al asteroide. El desafío aquí se convierte en si hay algo en los márgenes de error pronosticados aquí, es realmente difícil rastrear la nave espacial ”, dijo Gialich. «La nave espacial está muy lejos de la Tierra en este punto y tratar de señalar una de estas antenas de ancho de haz de alta ganancia en la nave espacial y hacerlo bien será realmente difícil».
Esta es la segunda misión para Astroforge y su primer intento de realizar un sobrevuelo de un asteroide. El objetivo se designa «2022 OB5» y se cree que es un asteroide de clase M rica en metales.
Antes del lanzamiento, Gialich habló con Spacelight Now y explicó la importancia de acumular un asteroide, como 2022 OB5, como una perspectiva futura de minería.
“Esta clase particular de asteroides es muy importante porque estos asteroides metálicos, creemos, serán muy, muy altos en la concentración de lo que se llaman los ‘metales del grupo de platino’. Y al final del día, somos una compañía minera que necesita poder vender material ”, dijo Gialich.
“Queremos poder vender material en la Tierra, a un mercado en la Tierra que tenga un valor hoy y que comercialice los minerales críticos, específicamente los metales del grupo de platino. Es un mercado masivo y eso es lo que nos importa «.
Incertidumbre lunar trailblazer
Al igual que Astroforge, la NASA también tiene problemas para comunicarse con su nave espacial Lunar Trailblazer, que es administrada por JPL. Su misión es mapear el agua en la superficie de la luna durante una serie de pases.
Después de la separación de la etapa superior de Falcon 9, la nave espacial comenzó a encenderse y a las 8:13 pm EST (0113 UTC) NASA dijo que los operadores de misión en el Centro de Procesamiento y Análisis de Infrarrojos de Caltech (IPAC) pudieron establecer comunicaciones, pero señalaron que «posteriormente recibieron datos de ingeniería, o telemetrería, que indican problemas intermedentes del sistema de energía».
Luego, menos de 12 horas después, alrededor de las 7:30 a.m. EST (1230 UTC) del jueves, la comunicación se perdió con el Lunar Trailblazer.
«Varias horas más tarde, la nave espacial entregó su transmisor, y el equipo ahora está trabajando con las estaciones terrestres de la NASA para restablecer la telemetría y el mandato de evaluar mejor los problemas del sistema de energía y desarrollar soluciones potenciales», dijo la NASA en un blog el jueves.
SpaceFlight ahora contactó a JPL para ver qué desarrollos se hicieron desde que aumentó la publicación. Un portavoz de JPL dijo que todavía estaban trabajando para solucionar los problemas y no tenía ninguna actualización nueva que proporcionar.
La misión Lunar Trailblazer se seleccionó por primera vez como parte del programa innovadoras de misiones para exploración planetaria (simplex) de la NASA en 2020, que ofrece oportunidades para que la nave espacial científica de bajo costo obtenga acciones de viaje al espacio.
«Para mantener el menor costo general, las misiones simplex tienen una postura de riesgo más alta y requisitos menos estrictos para la supervisión y la gestión», declaró una publicación de blog de la NASA. «Esta mayor aceptación de riesgo refuerza la cartera de misiones científicas específicas de la NASA diseñadas para probar tecnologías pioneras».
Originalmente, Lunar Trailblazer estaba programado para volar como un viaje compartido durante el lanzamiento del mapa interestelar y la sonda de aceleración (IMAP) (programada para lanzarse más tarde en 2025), pero se cambió para lanzarse en la misión IM-2 (originalmente programada para lanzarse a mediados de 2023, Según la NASA).
La nave espacial de aproximadamente 200 kg (440 lb) es de aproximadamente 3.5 metros de ancho (11.5 pies) y fue fabricado por Lockheed Martin.
