La epidemia de MPOX está forzando los sistemas de salud africanos después de los recortes de ayuda estadounidense

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Más de una docena de países africanos están luchando por contener un brote de MPOX después de los recortes para la ayuda estadounidense y la ayuda europea dejó a los sistemas de salud frágiles mal preparados para combatir el virus que se propaga.

Se han registrado más de 21,000 casos en al menos 13 países este año, ya más que los 19,738 diagnósticos en todo 2024, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África. A finales de 2025, podría ser el doble de la cuenta del año pasado, dijo el gerente de MPOX de los CDC de África, Ngashi Ngongo.

Los trabajadores de la salud en Malawi, Sierra Leona y varios otros países dijeron que perder el apoyo estadounidense y europeo había comprometido severamente su capacidad para lidiar con tales brotes. El Agencia de los Estados Unidos para el desarrollo internacional Se cerró en efecto en febrero bajo la unidad de reducción de costos de Elon Musk, mientras que varias grandes economías europeas han reducido sus presupuestos de ayuda.

«Por un lado, escuchamos sobre la crisis de financiamiento de la salud que está sucediendo, pero al mismo tiempo también tenemos los brotes que continúan en el continente», dijo Ngongo. «Estamos llamados a entregar resultados, pero al mismo tiempo con mucha mayor eficiencia para administrar más de un brote con recursos limitados».

MpoxUna llamada enfermedad zoonótica que ha saltado de animales a humanos, causa erupciones de piel y llagas en la boca. En casos severos, puede provocar inflamación cerebral, sepsis e incluso la muerte. Hay dos tipos de virus, los cuales pueden propagarse a través del sexo y otras formas de contacto cercano.

Según los CDC de África, han habido 200 muertes confirmadas en África desde el comienzo de 2024 y más de 1,000 otras muertes sospechosas. Se han detectado casos en más de 120 países en todo el mundo desde mayo de 2022, incluidas cuatro personas en los Estados Unidos este año que recientemente habían viajado a los países africanos afectados.

El riesgo de una mayor transmisión de MPOX es «alto» dentro de África y el riesgo de «propagación internacional fuera de África» ​​es «moderado particularmente a través de la transmisión ligada a viajes», según un artículo de la Organización Mundial de la Salud y los CDC de África.

Sierra Leona ha sido afectada particularmente, con más de 3.000 casos desde enero y representa el 41 por ciento de todas las infecciones nuevas la semana pasada, según Africa CDC.

Se ha pedido a algunos pacientes que se queden en casa dada la capacidad limitada en los centros estatales, aunque el gobierno recientemente abrió una instalación de 400 camas en la capital.

La administración con problemas de liquidez del presidente Julius Maada Bio en Sierra Leona, un país de 9 millones de personas, dice que necesita más ayuda externa para detener la propagación de la epidemia. Estados Unidos apoyó a Sierra Leona durante la crisis del Ébola hace más de una década y estaba ayudando a pagar el monitoreo de MPOX antes de que el USAID fuera desmantelado abruptamente.

Charles Sressie, viceministro de salud, dijo a la agencia de noticias AFP que su gobierno estaba trabajando «todo el día», pero dijo que «continuaremos solicitando a (donantes extranjeros) su ayuda para los recursos necesarios para responder a los casos ascendentes».

La República Democrática del Congo se encuentra en el epicentro de la crisis, con más de 24,000 casos detectados desde el comienzo del año pasado, mientras que Malawi es el último país en registrar un brote.

Alrededor del 60 por ciento del presupuesto de salud de Malawi está financiado por ayuda extranjera, dijo Peter Phiri, jefe de país de Water Aid en Malawi, dejándolo vulnerable a los recortes.

«Tenemos un sistema de salud débil», dijo Phiri, y agregó que la pérdida de ayuda estadounidense había afectado particularmente los programas de VIH. «Las personas inmunocomprometidas pueden ser objetivos de este virus».

Uganda, Sierra Leona y DR Congo representan el 87 por ciento de todos los nuevos casos de MPOX confirmados en la semana pasada, con el monitoreo en estos países descritos como «pasivos», lo que sugiere que podría haber más casos no reportados.

Once países africanos han recibido vacunas y siete ahora están vacunando a los residentes, con casi 700,000 personas que reciben al menos una dosis de los JAB. Pero el suministro sigue siendo apretado, y Sierra Leona ha recibido solo 50,000 de las 280,000 vacunas que solicitó. El Dr. Congo hizo una donación de 75,000 vacunas a Sierra Leona la semana pasada, dijo los CDC de África.