El próximo vehículo de nave de naves de SpaceX, Ship 36, fue destruido en una explosión catastrófica poco después de las 11 pm CT (0400 UTC) el miércoles, ya que se estaba preparando para una prueba de incendio estático en las instalaciones de Massey de la compañía, cerca de Starbase, Texas.
La nave espacial de acero inoxidable en forma de bala fue destrozada en una bola de fuego gigante, ya que el metano líquido y el oxígeno líquido se estaban cargando para un disparo de prueba esperado de los seis motores de cohetes rapaces del vehículo. No estaba claro cuánto daño se infligió al soporte de prueba y otras instalaciones en el sitio de Massey.
«La nave espacial que se prepara para la décima prueba de vuelo experimentó una anomalía importante mientras estaba en un puesto de prueba en Starbase», dijo SpaceX en una publicación en las redes sociales. «Se mantuvo un área clara de seguridad alrededor del sitio durante toda la operación y todo el personal está seguro y contabilizado. Nuestro equipo de Starbase está trabajando activamente para asegurar el sitio de prueba y el área circundante inmediata junto con los funcionarios locales».
SpaceX dijo que no había peligros para los residentes en las comunidades circundantes, pero instó a las personas a mantenerse alejadas mientras trabajaba para asegurar el sitio de prueba.
Las advertencias del espacio aéreo, emitidas por la Administración Federal de Aviación antes del fracaso del miércoles, sugirió que SpaceX apuntaba el 29 de junio para el décimo vuelo de prueba del vehículo de nave de naves completo con su primera etapa súper pesada.
El fracaso dramático sigue a tres vuelos de prueba fallidos de la etapa superior de la nave espacial a principios de este año.
