La resiliencia de Ispace Lander Crash aterriza en la luna – Vuelo espacial ahora

En un horrible caso de Deja Vu, la compañía con sede en Japón Ispace llegó a la línea de meta con su aterrizaje lunar robótico, pero no tuvo éxito al tocar con seguridad la superficie de la luna.

El intento de aterrizaje se produjo aproximadamente 4,5 meses después de que el módulo de aterrizaje se levantó en un cohete Falcon 9 de la estación de la Fuerza Espacial Cape Canaveral. Formaba parte de una misión de viaje compartido junto al terreno fantasma azul de Firefly Aerospace.

Los equipos de misión en Japón hicieron la llamada alrededor de las 8 a.m. JST (7 pm EDT, 2300 UTC) que debido a la falta de comunicación del aterrizaje, llamado Resilience, probablemente sufrió lo que se conoce como un «aterrizaje duro».

«Dado que actualmente no existe la posibilidad de un aterrizaje lunar exitoso, nuestra máxima prioridad es analizar rápidamente los datos de telemetría que hemos obtenido hasta ahora y trabajar diligentemente para identificar la causa», dijo Takeshi Hakamada, fundador y CEO de Ispace, en un comunicado el jueves por la noche. «Nos esforzaremos por restaurar la confianza proporcionando un informe de los hallazgos a nuestros accionistas, clientes de carga útil, socios de Hakuto-R, funcionarios gubernamentales y todos los partidarios del ISPACE».

A través de las primeras fases del evento de aterrizaje, la misión parecía ir sin problemas para el ISPACE. Al igual que su primera misión, que se lanzó en diciembre de 2022 y tuvo un aterrizaje duro en 2023, el Lander de la Misión 2 no exhibió problemas después de la separación del cohete Falcon 9 y a través de su quema de inserción de órbita lunar, que tuvo lugar el 6 de mayo.

Desde entonces, la resiliencia estaba bajando gradualmente el apogeo o el punto más alejado de su órbita hasta que rodeaba la luna a 100 km sobre la superficie.

Si el aterrizaje hubiera ido según lo planeado, la resiliencia se habría movido a través de seis fases, según lo establecido por Ispace durante su transmisión de lanzamiento:

ISPACE dijo después de que el aterrizaje completó la fase 2 y alcanzó unos 20 km sobre la superficie de la luna cuando comenzó a disparar su motor principal al comienzo de la quemadura de frenado de fase 3. Sin embargo, a medida que el aterrizaje entró en una telemetría de orientación más vertical se perdió.

«Según los datos disponibles actualmente, el Centro de control de la misión ha podido confirmar lo siguiente: el telémetro láser utilizado para medir la distancia a la superficie lunar experimentó retrasos en la obtención de valores de medición válidos», escribió Ispace en un comunicado después del intento de aterrizaje.

«Como resultado, el módulo de aterrizaje no pudo desacelerar lo suficiente como para alcanzar la velocidad requerida para el aterrizaje lunar planificado. Según estas circunstancias, actualmente se supone que el aterrizaje probablemente realizó un aterrizaje duro en la superficie lunar».

El aterrizaje de aproximadamente 7.5 pies de altura llevó consigo algunas cargas de ciencias de las empresas en Japón, así como un rover del tamaño de una caja de zapatos de Ispace-Europe, llamado Tenacious. Si el aterrizaje hubiera sido exitoso, hubiera sido el primer rover europeo en operar en la luna.

La resiliencia apuntaba a un aterrizaje suave en la parte noroeste de la tierra de la luna orientada a la tierra en una región conocida como Mare Frigoris, latín para el mar del frío. Está ubicado a unos 60.5 grados al norte y 4.6 grados al oeste.

También hubo algunas instalaciones de arte en el aterrizaje, incluida una pieza del artista sueco, Mikael Genberg, que era un pequeño modelo de una casa típica y roja sueca. Con un peso de aproximadamente 3,5 onzas, el tenaz Rover lo colocaba en la superficie de la luna y luego se fotografiaron.

Durante una sesión informativa prelástica, Genberg y su equipo discutieron la importancia del proyecto para ellos y cómo esperaban que pudiera generar conversaciones y conexiones con la casa en la luna. El protagonista técnico Emil Vinterhav dijo que era difícil imaginar cómo se sentiría una misión fallida después de trabajar hacia este objetivo durante 25 años.

«Durante los últimos días, he estado tratando de prepararme para lo que sucede si no va nominalmente porque todo el enfoque ha estado en el éxito todos esos años», dijo Vinterhav. «Cuando me busco en mí mismo, encuentro que va a ser una gran sensación de vacío, pero al mismo tiempo, estaremos en la luna. Llegamos a la luna, tal vez no exactamente como lo hicimos (planeado), pero nunca iba a ser exactamente como queríamos que fuera».

Ispace ahora también tiene algo de búsqueda del alma para hacer. Esta es la segunda falla de aterrizaje de la compañía en sus dos primeras misiones, a pesar de aplicar lecciones aprendidas de su primer intento de aterrizaje en 2023.

A continuación, su subsidiaria estadounidense, Ispace-US, está en contrato junto con Draper con la NASA para entregar un aterrizaje significativamente más grande, llamado Apex 1.0, a una región de la luna en el otro lado llamado Schrödinger Basin. El Lander también implementará un par de satélites de retransmisión para ayudar con la comunicación durante la misión.

Esta es la primera misión para Ispace-US y ahora tiene la presión de ser el primer aterrizaje exitoso para la compañía en general. Esa misión se lanzará en 2027, pero como dijo el fundador y CEO de Ispace Takeshi Hakamada el jueves por la noche, tienen mucho trabajo por hacer para encontrar la causa raíz del fracaso de la Misión 2 primero.