Las personas en las sociedades industrializadas duermen mejor, la investigación encuentra
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Las personas en entornos no industrializados, pero sufre una interrupción potencialmente dañina de los ritmos biológicos, descubrieron que las personas en sociedades de alta tecnología disfrutan de un sueño más largo y de mejor calidad que aquellas en entornos no industrializados, pero sufren una interrupción más dañina por los ritmos biológicos naturales.
Los resultados desafían la idea de que la dependencia de la tecnología está causando una epidemia de privación del sueño, pero respaldan la tesis de que factores como la falta de luz solar y el uso de pantallas emisoras de luz azul pueden tener efectos nocivos.
El estudio es parte de un esfuerzo en expansión para comprender cómo los aspectos de la inquietud en la vida urbana podrían contribuir a la fatiga, los trastornos depresivos y las afecciones físicas como la obesidad y los cánceres.
Sugiere que la historia podría ser menos directa que la «epidemia de insomnio» que algunos investigadores han indicado que es una consecuencia de las condiciones del siglo XXI.
«La idea de que el sueño ha empeorado debido a la modernidad ha sido la narrativa dominante durante más de una década», dijo David Samson, autor principal de la artículo publicado el miércoles en el Royal Society Journal Proceedings B.
“Nuestra investigación nos muestra una imagen mucho más matizada. Dormir en economías a gran escala es mucho mejor que en pequeña escala, pero esto tiene un costo, al interrumpir nuestros delicados sistemas circadianos «.
El estudio analiza las causas subyacentes de los problemas de sueño que se ha estimado que afectan a más de 90 millones de personas solo en los Estados Unidos. Analizó metadatos de estudios realizados entre 1967 y 2022 de 21 países, incluidas sociedades altamente industrializadas y no industrializadas.
La investigación dormía durante un promedio de aproximadamente 45 minutos más cada noche en las sociedades industrializadas, según la investigación, durante un total de poco más de siete horas. Aquellos en un entorno industrializado obtuvieron un 14 por ciento más alto en la «eficiencia del sueño», una medida de la proporción de su tiempo en la cama que un individuo pasa durmiendo.
Pero los investigadores encontraron una historia diferente cuando examinaron la función circadiana, o los estados físicos, mentales y de comportamiento que el cuerpo experimenta en un ciclo de 24 horas. El estudio sugirió una «asociación negativa significativa entre la sociedad industrial y una reducción en la función circadiana», dice el documento.
Otros estudios han sugerido que la interrupción de los ritmos circadianos normales puede tener impactos de salud dañinos y de gran alcance, debido a efectos como la inflamación y la supresión de la hormona reguladora de la melatonina.
La disfunción circadiana se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama, mayores riesgos de enfermedades cardiovasculares en los trabajadores de cambio de noche y problemas de salud mental.
Una posible explicación para los hallazgos del estudio es que las personas que viven en entornos industrializados disfrutan de los beneficios del sueño de los servicios como el aire acondicionado y la ropa de cama cómoda, dijeron los investigadores.
Por otro lado, enfrentan más exposición a la luz generada artificialmente desde las lámparas de la calle hasta las pantallas de teléfonos inteligentes, lo que interfiere con los ritmos circadianos.
Las sociedades industrializadas deberían «aferrarse absolutamente a las principales ganancias tecnológicas en la seguridad del sueño», pero hacer más para «sincronizar nuestros relojes circadianos con el mundo natural», dijo Samson.
Esto podría incluir «biomimética» para crear dosis de luz brillante en la mañana y «temperaturas oscilantes que se elevan suavemente con el sol», agregó.
La investigación «interesante y reflexiva» sugería ideas como cómo «las casas del futuro podrían estar mejor equipadas para mantener nuestra salud circadiana», dijo Malcolm von Schantz, profesor de cronobiología en la Universidad de Northumbria.
«Las ventanas en los aviones modernos se pueden oscurecer o iluminar con solo tocar un botón», dijo. «¿Se programarán las ventanas de las futuras casas para comenzar a dejar pasar la luz azul durante la mañana incluso antes de que nos despertemos?»
