Los científicos hacen avances sobre el envejecimiento de la sangre y el regeneración de las extremidades
Desbloquee el resumen del editor de forma gratuita
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Los científicos han descubierto cómo envejece la sangre humana y qué permite que una especie de anfibio reemplace las partes del cuerpo perdidas, en los avances gemelos que podrían abrir el camino a las nuevas terapias para el rejuvenecimiento.
Un grupo de investigadores internacionales detectó cambios biológicos que aumentan la vulnerabilidad de las personas a las enfermedades, mientras que otro encontró cómo las salamandras de Axolotl mexicanas lesionadas cultivan extremidades frescas y órganos internos.
La llegada simultánea de los dos estudios destaca el intenso interés de la investigación en las técnicas para extender la vida humana saludable, al desbloquear formas de reducir la velocidad, detener o incluso revertir el daño corporal.
«Si queremos ir más allá de los tratamientos antienvejecimiento genéricos y en medicina de precisión real para el envejecimiento, este es exactamente el tipo de herramienta que necesitamos», dijo Lars Velten, coautor del investigación de sangre Publicado en Nature el miércoles.
Velten y sus colegas de organizaciones dirigidas por el Centro de Regulación Genómica y el Instituto de Investigación en Biomedicina en Barcelona analizaron cómo las células madre humanas que producen sangre cambian con la vida útil.
Con el tiempo, las células madre comenzaron a ser dominadas por un grupo pequeño, conocido como «clones», que tienden a producir células inmunes conocidas como células mieloides. Estos están vinculados a la inflamación crónica, que puede avivar una amplia variedad de problemas de salud. El cambio hacia clones fue detectable a partir de los 50 años y se pronunció una década después, encontró el equipo.
«El cambio de la diversidad al dominio no es aleatorio», dijo Indranil Singh, co-primero autor del estudio, quien realizó el trabajo en IRB Barcelona y ahora está en el amplio Instituto de los Estados Unidos. «A los 50 años, ya puedes verlo comenzando, y después de los 60 se vuelve casi inevitable».
Los investigadores hicieron sus descubrimientos leyendo «códigos de barras» químicos dejados por las células madre cuando se dividen para producir generaciones sucesoras. Esperan que su trabajo revele señales de advertencia de leucemia mieloide aguda y otras condiciones, así como aumenten una investigación más amplia en posibles técnicas de rejuvenecimiento.
El estudio describió un «método nuevo y poderoso» para rastrear cómo las células sanguíneas se desarrollan y alteran con la edad, dijo Dusko Ilic, profesor de ciencias de células madre en King’s College London.
«Se muestra prometedor para detectar signos tempranos de enfermedades como problemas cardíacos, cáncer o trastornos inmunes, e incluso podría guiar los tratamientos futuros para ralentizar o revertir cambios dañinos en la producción de glóbulos sangre», dijo Ilic.
Pero advirtió que habría obstáculos significativos para traducir la técnica en herramientas y terapias predictivas. Estos incluyeron la comprensión incompleta de todos los clones observados, y la falta de la precisión del método necesaria para identificar clones «pequeños pero potencialmente importantes».
El Estudio de AholotherTambién publicado en Nature el miércoles, investigó cómo los anfibios vuelven a crecer las extremidades perdidas por la mordedura de un vecino agresivo u otro accidente.
Investigadores del Instituto de Biotecnología Molecular de la Academia de Ciencias de Austria encontraron cómo un gen, conocido como HAY2, ayuda a dirigir hacia dónde debe ir la parte de reemplazo.
«Estos mismos genes también están presentes en los humanos, y el hecho de que el Axolotl reutilice este circuito durante la vida adulta para regenerar una extremidad es emocionante», dijo Elly Tanaka, autora principal del estudio. «Sugiere que, si existe una memoria similar en las extremidades humanas, los científicos pueden algún día apuntarlos a desbloquear nuevas capacidades regenerativas».
La «hermosa investigación» destacó cómo los axolotls fueron los «campeones de la regeneración» entre los animales adultos, dijo Mark Ferguson, un biólogo con experiencia en cicatrices y curación.
Si las células en humanos adultos resultaban tener «recuerdos» similares de sus posiciones, podría ayudar a desarrollar técnicas para diseñar tejidos de reemplazo, dijo Ferguson, ex asesor científico jefe del gobierno de Irlanda.
«La regeneración de las extremidades humanas adultas amputadas es actualmente imposible, pero comprender los mecanismos subyacentes a la regeneración de axolotl puede ayudarnos a desarrollar mejores regímenes de tratamiento futuros», dijo.
