Los niños nacidos en 2020 enfrentarán ‘exposición sin precedentes’ a los extremos climáticos
Los niños nacidos en 2020 enfrentarán una «exposición sin precedentes» a eventos climáticos extremos, incluidas ondas de calor, sequías e incendios forestales, incluso si el calentamiento se limita a 1.5c por encima de las temperaturas preindustriales.
Eso es según un nuevo estudio, publicado en Naturalezaque calcula el número de eventos extremos sin precedentes que las personas nacidas en diferentes décadas y países podrían vivir.
Utilizando un estudio de caso centrado en Bruselas, los investigadores encuentran que las personas nacidas en 2020 experimentarán 11 ondas de calor «sin precedentes» en su vida, incluso si el calentamiento global se limita a 1.5C para fines de siglo.
Por el contrario, en un clima preindustrial, una persona que vive en la capital belga probablemente experimentaría solo tres de esas ondas de calor, según el estudio.
Más de la mitad de los niños nacidos en 2020, alrededor de 62 millones de personas, experimentarán «exposición de vida sin precedentes» a las ondas de calor, incluso si el calentamiento se limita a 1.5C, según el estudio.
Sin embargo, este número casi se duplica a 111 millones en un escenario en el que el calentamiento alcanza 3.5c.
El estudio también analiza las fallas de cultivos, las inundaciones fluviales, los ciclones tropicales, los incendios forestales y las sequías.
La investigación «ayuda a la comunidad climática a construir nuevas narrativas que aclaren mejor los impactos (del cambio climático) en las generaciones más jóvenes y las poblaciones vulnerables», un experto que no participó en el estudio le dice a Carbon Brief.
Justicia intergeneracional
A medida que el planeta se calienta, Eventos meteorológicos extremos tales como ondas de calor, inundaciones y sequías se están volviendo más intensas, más frecuentes y duraderas.
A popular 2021 estudiar descubrió que los niños nacidos en el siglo XXI estarán expuestos a eventos meteorológicos más extremos en sus vidas que sus padres y abuelos.
The paper found that in a scenario of 3C of warming above pre-industrial levels, a child who turns six in 2020 will experience twice as many wildfires and tropical cyclones, three times more river floods, four times more crop failures, five times more droughts and 36 times more heatwaves over their lifetime than a six-year-old living in a clima preindustrial.
Los autores también encontraron un «aumento particularmente fuerte» en la exposición futura de los niños a los extremos en el Medio Oriente y el norte de África.
El autor principal del estudio – Prof Wim Thiery de Universidad gratis de Bruselas – Le dijo a Carbon Brief en ese momento que los jóvenes de hoy viven «una vida sin precedentes», en la que «enfrentarán condiciones que las generaciones mayores nunca han experimentado».
Cuatro años después, Dr. Luke Grant – Un investigador en el equipo de Thiery – ha dirigido un nuevo estudio basado en las ideas del artículo 2021.
Grant le dice a Carbon Brief que, en lugar de contar la cantidad de eventos extremos que un individuo podría experimentar, su nuevo estudio cuenta el número de personas que alcanzan un «estado sin precedentes» de exposición a los extremos.
Prof Kaveh Madani es el director del Instituto Universitario de Agua, Medio Ambiente y Salud de la ONU y no estuvo involucrado en el estudio. Él le dice a Carbon Brief que el documento «ayuda a la comunidad climática a construir nuevas narraciones que aclaren mejor los impactos (del cambio climático) en las generaciones más jóvenes y las poblaciones vulnerables».
Los autores definen la «exposición» como el número de eventos extremos que una persona experimenta en su vida, en relación con el número que habrían experimentado en un clima preindustrial.
La «exposición de por vida sin precedentes» se define como una exposición tan alta que solo tiene una probabilidad de uno de cada 10,000 en un mundo sin ninguna emisión de gases de efecto invernadero.
‘Exposición de por vida sin precedentes’
Los autores presentan un estudio de caso de calor extremo en Bruselas, Bélgica, para explicar su método.
Definen una ola de calor como un evento de calor extremo de tres días, que alcanza temperaturas promedio que se esperarían una vez por siglo en un clima preindustrial.
Usar modelos de la Proyecto de intercomparación del modelo de impacto intersectorial (Isimip), los autores calculan la frecuencia de las ondas de calor en un mundo sin cambio climático. También evalúan escenarios en los que el calentamiento se limita a 1.5c, 2.5c y 3.5c para fines de siglo.
Combinan estos datos con información demográfica, incluyendo cuántas personas nacen en el país cada año y su esperanza de vida promedio, utilizando datos de fuentes, incluida la base de datos ISIMIP y Estimaciones y proyecciones de la población de la ONU.
En un mundo sin cambio climático, el estudio encuentra que una persona nacida en 1960 en Bruselas tendría una probabilidad de uno de cada 10,000 de experimentar seis de las ondas de calor predefinidas en su vida. Cualquier miembro de esta «cohorte de nacimiento» que experimente más de seis ondas de calor en su vida, por lo tanto, se ha enfrentado a la «exposición de vida sin precedentes» al calor extremo, según el estudio.
Los autores encuentran que una persona nacida en Bruselas en 1960 es probable que experimente tres ondas de calor en promedio durante sus vidas bajo las tres vías de calentamiento futuras, lo que significa que es poco probable que enfrenten una «exposición de por vida sin precedentes» al calor.
Por el contrario, los investigadores encuentran que muchas cohortes de edad más joven experimentarán exposición a la ola de calor sin precedentes. Para muchas cohortes de edad más joven, la exposición de por vida a las ondas térmicas es mayor para las vías de calentamiento más altas.
Por ejemplo, las personas nacidas en Bruselas en 2020 experimentarán 11 ondas de calor en su vida si el calentamiento global se limita a 1.5c para fines de siglo. Si el calentamiento aumenta a 2.5c o 3.5c, podrían experimentar 18 o 26 ondas de calor, respectivamente.
El siguiente gráfico muestra la exposición al calor desde el nacimiento en Bruselas para tres «cohortes de nacimiento» de 1960 (fila inferior), 1990 (fila central) y 2020 (fila superior). Presenta tres escenarios futuros, en los que el calentamiento se limita a 1.5C (azul), 2.5C (amarillo) y 3.5C (rojo) para 2100. La línea punteada muestra el umbral para una exposición de vida «sin precedentes» a un calor extremo.
Exposición al calor
Los autores repiten su análisis en toda la superficie de la tierra de la tierra, dividiéndolo en células de cuadrícula y utilizando la temperatura específica de la ubicación y los datos demográficos.
De los 81 millones de personas nacidas en 1960, encuentran que es probable que 13 millones enfrenten una exposición sin precedentes a las ondas de calor en sus vidas. Agregan que para esta cohorte de edad, la exposición de por vida a extremos sin precedentes no varía según el escenario de calentamiento.
Sin embargo, el calentamiento del siglo XXI tiene un efecto significativo en la exposición para generaciones más jóvenes. Bajo una vía de calentamiento de 1.5 ° C, el 52% de las personas nacidas en 2020 enfrentarán una exposición sin precedentes a las ondas de calor. Esto aumenta al 92% bajo un escenario de calentamiento de 3.5 ° C.
El estudio agrega:
«Esto implica que 111 millones de niños nacidos en 2020 vivirán una vida sin precedentes en términos de exposición a la ola de calor en un mundo que se calienta a 3.5C versus 62 millones en una vía de 1.5 ° C».
La caridad Salvar a los niños ha publicado un informe que desempaqueta los hallazgos del estudio. El siguiente gráfico, del informe, muestra el porcentaje de personas de diferentes países nacidos en 2020 que enfrentarán la exposición de por vida sin precedentes a las ondas de calor bajo los escenarios de calentamiento de 1.5c (arriba), 2.5C (medio) y 3.5C (abajo).
Cada círculo muestra un país, indicado por su Código de países de tres letras. El tamaño del círculo indica el número de personas en el país. Los círculos más oscuros indican países de mayores ingresos.
Los círculos en el lado derecho del gráfico indican que más de la mitad de la cohorte 2020 del país estará expuesta a ondas de calor sin precedentes en su vida.
«La evidencia ahora es inevitable que las ondas de calor afectan a todas las comunidades en todo el mundo». Dr. Luke Harringtonun profesor titular de ciencias ambientales en el Universidad de Waikatoquien no participó en el estudio, le dice a Carbon Brief. Agrega:
«Este documento ofrece la visión más clara de que el cambio climático es verificablemente injusto: aquellos que han hecho lo menos para contribuir al aumento de las temperaturas globales experimentarán los impactos más extremos».
Desde inundaciones hasta incendios
Los autores aplican el mismo método a otros cinco extremos climáticos: falla de cultivos, incendios forestales, sequías, inundaciones y ciclones tropicales.
El siguiente gráfico muestra los hallazgos clave. La porción coloreada de la barra muestra el número de personas nacidas en 2020 que enfrentarán una exposición sin precedentes a cada extremo bajo una vía de calentamiento de 1.5 ° C. Las barras de color verde oscuro y verde claro muestran la exposición adicional por debajo del calentamiento de 2.7c y 3.5c.
Los autores encuentran que la exposición de vida sin precedentes a las ondas de calor afectará a la mayoría de las personas, con 62 millones de personas nacidas en 2020 que probablemente enfrenten una exposición sin precedentes al calor en sus vidas si el calentamiento se limita a 1,5 ° C.
Esto es seguido por fallas de cultivos e inundaciones fluviales, que afectarán 23 millones y 10 millones de personas de la cohorte de nacimiento de 2020 bajo la vía de calentamiento de 1.5 ° C, respectivamente.
El autor principal Grant le dice a Carbon Brief que está «más seguro» sobre sus hallazgos de la onda de calor porque la temperatura es una métrica «básica» para que los modelos climáticos «se vuelvan correctos».
Mientras tanto, los extremos como la falla del cultivo dependen de una variedad de factores que incluyen la humedad del suelo, las interacciones de la tierra-atmósfera y la lluvia, lo que puede dificultar que los modelos capturen los cambios con precisión, explica Grant.
Vulnerabilidad
Los autores también evalúan cómo la «vulnerabilidad socioeconómica» afecta sus hallazgos utilizando un Índice de privación global – Una herramienta que mide el nivel de desventaja y dificultades experimentadas por individuos o comunidades en un área geográfica particular.
Los autores usan el índice para identificar a las personas más y menos vulnerables en cada cohorte de edad. Encuentran que los grupos más vulnerables son abrumadoramente de los países africanos.
Los autores también concluyen que «las personas socioeconómicamente vulnerables tienen una posibilidad constantemente más alta de enfrentar la exposición a la ola de calor de la vida sin precedentes en comparación con los miembros menos vulnerables de su generación».
El gráfico a continuación, tomado de una noticia y opiniones artículo Sobre el estudio, muestra el porcentaje de personas de alta vulnerabilidad (rojo) y baja vulnerabilidad (rosa) en cada cohorte de edad que estarían expuestas a un calor sin precedentes, bajo un escenario de calentamiento de 2.7 ° C.
Dr Marina Romnelloun becario de investigación en el University College London y director de investigación del Cuenta regresiva de Lancet sobre la salud y el cambio climático quien no participó en el estudio, le dice a Carbon Brief que el documento «es una adición importante a la literatura científica, que muestra cómo nuestros retrasos en la abordación del cambio climático están poniendo en riesgo el futuro de nuestros hijos».
Ella agrega:
«Los autores han utilizado modelos bien establecidos para proyectar amenazas de salud futuras, enmarcándolos en torno a lo que más importa: el bienestar, la salud y la supervivencia de las generaciones presentes y futuras».
