NASA, SpaceX Target 31 de julio para el lanzamiento de la tripulación-11 a la ISS-SpaceBlight ahora
El próximo equipo de cuatro personas que se dirige a la Estación Espacial Internacional está a menos de tres semanas del lanzamiento. El jueves, la NASA anunció que él y SpaceX estaban apuntando el 31 de julio para el vuelo de la misión de la tripulación de SpaceX-11 al puesto avanzado en órbita.
La penúltima misión de Dragon para 2025 está programada para despegar del complejo de lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA a las 12:09 PM EDT (1609 UTC). La misión está dirigida por la astronauta de la NASA Zena Cardman. Ella volará junto con su compañero astronauta de la NASA Mike Fincke, el astronauta de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (Jaxa) Kimiya Yui y Roscosmos Cosmonaut Oleg Platonov.
Este será el primer vuelo para Cardman y Platonov. Yui está volando al espacio por segunda vez y será el cuarto vuelo para FinCke.
Más allá de las consideraciones climáticas habituales para un lanzamiento de tripulación, los equipos de la NASA y SpaceX también están observando de cerca el tiempo de tránsito entre el lanzamiento y el acoplamiento planificado con la estación espacial. Antes del lanzamiento, habrá un impulso orbital de la ISS por parte de un vehículo de progreso ruso, que puede empujar el tiempo de tránsito más allá del límite de 40 horas de Dragón para combustible y consumibles.
«Protegemos todas nuestras posibles contingencias, por lo que lo veremos realmente cuidadosamente», dijo Steve Stich, gerente del programa de tripulación comercial de la NASA. «Si tropezamos con ese límite, iríamos al día de respaldo el 1 de agosto».
Stich dijo que si es necesario, tienen una buena ejecución de fechas de lanzamiento disponibles, comenzando con el 1 al 3 de agosto. Dijo que otra larga fase impide el 4 de agosto como una fecha de respaldo, pero eso es seguido por tener otro tramo de tres días de fechas disponibles.
La misión se trasladó desde su ventana de lanzamiento de agosto previamente planificada para crear más espacio en el manifiesto para la llegada del dragón de carga que volaba la misión CRS-33. Ese dragón realizará un impulso de la estación espacial como una demostración de algunas de las capacidades que SpaceX utilizará en su vehículo Deorbit de EE. UU. Actualmente en el trabajo.
Extensión de dragón
Crew-11 volará al puesto avanzado en órbita en Crew Dragon Endeavour, que será su sexto viaje a la ISS. Esta será la primera nave espacial Dragon Crew en volar por sexta vez. Anteriormente voló Demo-2, Crew-2, Axiom-1, Crew-6 y Crew-8.
«Ha sido un gran año para la tripulación comercial en términos de llegar a 5 (tiempos) reutilizar en nuestros refuerzos Falcon 9, trasladando todas nuestras operaciones de aterrizaje desde la costa este al Pacífico y luego también, trabajando en la reutilización de dragones extendidos». Dijo Stich. «Hemos tenido que pasar y hacer un esfuerzo de recertificación de Dragon, trabajando de la mano con SpaceX para llegar a seis vuelos».
Stich dijo que los equipos de la NASA y SpaceX revisaron más de 360 elementos en el vehículo que certificarán el vehículo para un sexto vuelo. Señaló que algunas piezas de dragón están certificadas para hasta 15 vuelos, que es el objetivo final para toda la nave espacial.
Dragon Endeavovor fue transportado a la instalación de combustible de SpaceX, conocida como «Dragon Land», para cargar propulsor en el vehículo antes de la campaña de integración final. Al igual que con las misiones de tripulación anteriores, habrá un ensayo seco de las actividades del día de lanzamiento seguida de una prueba de combustible del cohete Falcon 9 que culmina en un disparo corto y estático de los nueve motores de Merlín en el refuerzo.
Ese refuerzo de la primera etapa, número de cola B1094, lanzó anteriormente Starlink 12-10 y Axiom Mission 4.
La NASA y SpaceX también están analizando la posibilidad de extender la longitud del vuelo de la tripulación-11 desde la línea de base de seis meses y siete o posiblemente ocho meses, lo que igualaría un cambio en los perfiles de vuelo para las misiones rusas de Soyuz.
«SpaceX está en el proceso de entregar el resto de los datos para extender la misión en ocho meses», dijo Stich. «Probablemente nos llevará un mes más o menos para pasar por esos datos después de lanzarnos».
Quarter Siglo de presencia humana en Leo
El cuarteto de la tripulación-11 tiene la distinción de estar a bordo de la ISS cuando marca su 25 aniversario de operaciones en octubre.
«Ese será un gran hito. Un gran testimonio del trabajo de nuestros socios comerciales, nuestros socios internacionales y todo el equipo de la NASA», dijo Ken Bowersox, un ex astronauta y el actual administrador asociado de la Dirección de la Misión de Operaciones Espaciales.
Fincke, quien ayudó a construir la estación espacial durante la era del transbordador, dijo que es un honor que su cuarto vuelo le permita estar a bordo durante ese hito clave.
«Recuerdo cuando la estación espacial era solo piezas aquí en el suelo y no puedo decir cuán asombrado y orgulloso estoy de seres humanos de todo este planeta, trabajando juntos bastante bien para construir esta estación espacial internacional», dijo Fincke. «Sé que se está acercando es el momento, pero esto es algo que creo que los humanos deberían recordar realmente todas las cosas geniales que podemos hacer cuando trabajamos juntos de manera constructiva».
