Aproximadamente una hora después de la medianoche del martes, la NASA y SpaceX, el viaje a casa para los cuatro miembros de la misión Crew-9 a la Estación Espacial Internacional. La tripulación es una mezcla inusual de dos misiones diferentes que finalmente se unieron en una.
Dragon Freedom desactivó desde la estación espacial a la 1:05 a.m. EDT (1705 UTC) el martes para comenzar su viaje de aproximadamente 17 horas para chapotear a lo largo de la costa del Golfo de Florida. La salpicadura respaldada por el paracaídas se anticipa alrededor de las 5:57 pm EDT (2157 UTC).
«En nombre de Crew-9, me gustaría decir que fue un privilegio llamar al hogar de la estación, vivir y trabajar y ser parte de una misión y un equipo que abarca el mundo, trabajando juntos en cooperación para el beneficio de la humanidad», dijo el astronauta y el comandante de la tripulación de la NASA, Nick Sabue, mientras él y su creencia se desvanecieron del outpost.
«Para nuestros colegas y queridos amigos que permanecen en la estación … sabemos que la estación está en buenas manos.
Hague y Roscosmos Cosmonaut Aleksandr Gorbunov se lanzó a la ISS a bordo de la nave espacial Dragon Freedom en septiembre de 2024 y volverán a la Tierra después de registrar 171 días totales en el espacio.
Sus colegas, los astronautas de la NASA, Suni Williams y Butch Wilmore, regresarán a la Tierra con 286 días en el espacio después de llegar originalmente a la estación espacial a bordo de la nave espacial Boeing CST-100 Starliner.
Durante la misión de prueba de vuelo de la tripulación, que se lanzó desde la Estación de la Fuerza Espacial Cape Cañaveral el 5 de junio de 2024, el liderazgo de la NASA determinó que existía suficiente incertidumbre con el sistema de propulsión del Starliner de que el mejor curso de acción sería devolver ese vehículo a la Tierra sin una tripulación a bordo.
Simultáneamente, la agencia decidió que Williams y Wilmore se convertirían en miembros de la Expedición 72 y regresarían a la Tierra como miembros de Crew-9. Cuando Dragon Freedom se lanzó en septiembre, lo hizo sin dos de sus miembros originales de la tripulación para dejar asientos disponibles para Williams y Wilmore.
Antes de la partida de Starliner, se crearon dos asientos improvisados dentro de Dragon Endeavour (que crió a Crew-8) de modo que en el caso de una emergencia, Williams y Wilmore tendrían una manera de regresar a casa. Mientras que Starliner fue atracado a la ISS, la NASA y Boeing también determinaron que también sería seguro usar en una contingencia de emergencia.
Crew-9 partió de la ISS después de una breve entrega de dos días entre ellos y la tripulación-10, que atracó con el puerto delantero del módulo de armonía de la estación el sábado 15 de marzo. Normalmente, una entrega dura aproximadamente cinco días, pero el intercambio se abrevió en parte para aprovechar el buen clima en el Gulf, pero también para preservar la cantidad de consumibles a bordo de la estación espacial.
Un problema durante el transporte de la nave espacial Cygnus de Northrop Grumman retrasó su lanzamiento planificado a la ISS, lo que hizo que la NASA hiciera algún horario y se manifiestara para acomodar el cambio.
El momento del lanzamiento de Crew-10 también se cambió varias veces debido a la falta de preparación de su viaje original, la nave espacial Dragon Crew con el número de cola C213.
En un momento, ese vehículo estaba programado para volar la misión Crew-9, pero eso cambió debido a que el vehículo no estaba listo para volar. Luego estaba programado para Crew-10, lo que provocó que la misión se retrasara de febrero a marzo.
Con el riesgo de retrasar aún más la misión porque C213 todavía no estaba listo para volar, la NASA y SpaceX decidieron mencionar la resistencia del dragón, que originalmente estaba posicionado para volar la misión de astronautas privadas de Ax-4 para el espacio de los axiomas.
Se espera que SpaceX vuele a volar cuatro astronautas comerciales como parte de la misión de órbita polar de vuelo libre llamada FRAM2. Eso está programado para lanzarse a fines de marzo o principios de abril.
