El último begum de Bhopal: una mujer que gobernó en la India colonial pero se desvaneció de la historia | Gente
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¿La historia del sultán Jahan Begum se desvaneció de la historia porque es conveniente pasar por alto a las mujeres que desafían al patriarcado dentro de la tradición en lugar de a través de la rebelión? Recordando a los gobernantes como sus asuntos, porque nos recuerdan que el cambio no siempre tiene declaraciones fuertes o desafíos. También puede suceder en silencio pero poderosamente, dejando atrás un poderoso legado.
El último beguum de Bhopal – Nawab Sultan Jahan Begum
Cuando hablamos de mujeres gobernantes en la India, hay algunos nombres que inmediatamente vienen a la mente: Rani Lakshmibai, Ahilyabai Holkar, Razia Sultan, Rani Durgavati, Chand Bibi. Pero, ¿cuántos de nosotros hemos oído hablar del sultán Jahan Begum, el último Begum de Bhopal (1901-1926), que gobernó su estado durante 26 años y transformó la vida de las mujeres, pero permanece en gran medida olvidado en la historia?
Lo que hace que su historia sea aún más fascinante es que ella no era la única. Bhopal fue único porque cuatro mujeres lo gobernaron consecutivamente durante 107 años. En un momento en que el patriarcado era más duro, este estado principesco floreció bajo el liderazgo femenino y, sin embargo, sus nombres rara vez encuentran un lugar en nuestros libros de texto.
Sultan Jahan Begum se destacó por sus valientes reformas. Mucho antes de que la palabra ‘feminista’ incluso se abriera paso en el vocabulario popular, la encarnó. Fue educada, firme en sus creencias y sin miedo a empujar los límites siempre mientras permanecía enraizado en su fe. Abrió escuelas para niñas, estableció un hospital para mujeres y se aseguró de que la educación y la atención médica estuvieran al alcance de las mujeres. Ella gobernó en Purdah, pero su visión derribó barreras que habían confinado a las mujeres durante siglos.
Para comprender el viaje del Sultán Jahan, uno debe retroceder en el extraordinario linaje de Begums de Bhopal. Todo comenzó con Qudsia Begum (Gohar Begum), quien viuda a los 18 años, cuando su esposo, Nawab Nazar Muhammad Khan, fue asesinado en un trágico accidente donde su sobrino le disparó con un arma que fue dotado por la regalía británica, la Convención Defied, tomó a cargo y pavimentó el camino por su hija Sikander, quien fue reconocido por los británicos y dejó a los británicos como la Marvel como la Magniferia, el Magnia, el Magnia. y el palacio Qasr-e-Sultani. Después de ella vino Shah Jahan Begum, un amante de la arquitectura y el aprendizaje, que aseguró que la educación de las mujeres se convirtiera en una parte importante de Bhopal.
Pero fue el sultán Jahan quien llevó este legado a su apogeo. No solo dirigió un estado principesco con autoridad, sino que también llevó una visión para el futuro. Se convirtió en la primera canciller de una universidad india, la Universidad Musulmana Aligarh, nada menos. Presidió la Conferencia de Damas Musulmanas de All-India e incluso escribió libros para difundir el conocimiento. Y cuando asistió a la coronación de George V en Londres, llevaba su burka con medallas clavadas en la parte superior, una vista que sorprendió a la reunión.
En 1926, el sultán Jahan entregó el trono a su hijo, Hamidullah Khan, el último Nawab de Bhopal. Después de la independencia, el estado se fusionó con Madhya Pradesh, pero su influencia nunca salió de la ciudad. Si bien muchos saben que Hyderabad fue el último estado principesco en fusionarse con la India independiente, pocos se dan cuenta de que Bhopal en realidad se fusionó incluso más tarde.
Incluso hoy, la ciudad de Bhopal respira el legado de sus mujeres gobernantes. Camine por sus calles y encontrará su presencia en todas partes, desde imponentes fuertes y palacios hasta mezquitas y jardines. Muchas de estas gemas arquitectónicas están siendo restauradas por el gobierno y las nuevas empresas como la atmósfera también brindan atención global al pasado real de Bhopal a través de Sadar Manzil, que tiene un 80 por ciento de personal de mujeres. El Palacio era originalmente el Gran Salón de la Audiencia para los Begums y Nawabs de Bhopal, que han restaurado para proporcionar un retiro de lujo para las parejas (sí, no se permitan ciervos, no se permiten niños). Y luego hay algunos que continúan siendo alimentados por los descendientes de Begums. El Palacio Jehan Numa, una vez que el bloque administrativo de los gobernantes, ahora es un hotel patrimonial dirigido por su línea familiar. Al quedarse allí es caminar los mismos corredores que le recuerdan a las mujeres gobernantes fuertes que trajeron reformas. Estos no son solo hoteles o proyectos de turismo, son museos vivientes que llevan historias de un reinado de un siglo de duración donde las mujeres lideraban con sabiduría y fuerza.
Y el hecho de que este legado esté siendo salvaguardado no por herederos al trono, sino por descendientes comprometidos a mantener viva la historia, lo hace aún más notable. Y, sin embargo, a pesar de estos recordatorios visibles, la historia de los begums de Bhopal, especialmente el sultán Jahan Begum, sigue faltando por las narrativas populares. Ella merece ser recordada no solo como el último begum de Bhopal, sino como una visionario que usó su poder para abrir puertas para generaciones de mujeres.
