SpaceX se está preparando para su tercer lanzamiento del cohete Falcon 9 en menos de 48 horas con una misión de viaje compartido que lleva cargas útiles a una órbita de inclinación media.
El despegue de la misión Bandwagon-3 se establece para las 8:48 pm EDT (0048 UTC) del Space Lanzing Complex 40 en la Estación de Fuerza Espacial Cape Canaveral. Será el 245 ° lanzamiento orbital para SpaceX de SLC-40 y el 300 ° vuelo orbital total desde esta almohadilla.
Este vuelo es el tercer lanzamiento en el programa de viaje compartido de SpaceX a las órbitas de inclinación media. Sigue a Bandwagon-1 desde Kennedy Space Center y Bandwagon-2 desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg y 13 misiones de transporte compartido de transporte hasta la órbita polar.
SpaceFlight ahora tendrá cobertura en vivo del lanzamiento a partir de aproximadamente una hora antes del despegue.
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Al dirigirse a la oportunidad de lanzamiento el lunes por la noche, el 45º Escuadrón del Meteorato pronosticó una probabilidad del 95 por ciento de clima favorable, continuando el patrón visto durante el lanzamiento temprano en la mañana de la misión CRS-32 desde el PAD 39A.
SpaceX usará el refuerzo de la primera etapa Falcon 9, el número de cola 1090, para lanzar el vuelo de viaje compartido. Este será su tercer viaje al espacio y regresará después de los lanzamientos de la misión O3B Mpower-E y la tripulación-10.
Aproximadamente ocho minutos después del despegue, B1090 apuntará a un touchdown en la zona 2 de aterrizaje. Este será solo el 12º aterrizaje en LZ-2 en comparación con los 51 aterrizajes en LZ-1.
Entre las cargas útiles a bordo, el cohete Falcon 9 se encuentra el cuarto satélite de radar de apertura sintética (SAR) para el proyecto Corea 425 Constellation para el ejército de Corea del Sur. Los primeros tres satélites se lanzaron en una serie de vuelos de viaje compartido que comienzan en diciembre de 2023:
- Corea 425 – 1 de diciembre de 2023
- Bandwagon-1-7 de abril de 2024
- Bandwagon-2-21 de diciembre de 2024
Según una historia de 2018 en el Diario sarLa Agencia Corea del Sur para el Desarrollo de Defensa (ADD) otorgó un contrato de KRW588 mil millones ($ 530 millones) a Corea Aeroespace Industries (KAI) para supervisar el desarrollo y la construcción de una serie de cinco satélites de vigilancia.
El contrato requiere que los satélites se envíen a órbita para 2025, lo que deja solo un lanzamiento más después del despegue planificado el lunes por la noche. Los satélites se producen a través de una asociación entre la firma coreana Hanwha Systems Corporation (HSC) y Thales Alenia Space, la última de las cuales es el desarrollador principal.
«Nuestra contribución se extiende al suministro de nuestro radar de apertura sintética de alto rendimiento (SAR) que utiliza una antena innovadora que consiste en un gran reflector desplegable con 24 pétalos desplegables y una matriz de alimentación de doble polarización de doble polarización», escribió Thales Alenia Space después del lanzamiento de diciembre de 2023 del primer Satelo de la Array del Proyecto Corea 425. “Otra parte importante de nuestra contribución es el sistema de adquisición, almacenamiento y retransmisión de datos en el terreno.
«La alta agilidad del ‘satélite de baile’ está garantizada por el innovador giroscopio de impulso de aviónica y control, también proporcionada por el espacio Thales Alenia. Estas tecnologías avanzadas permiten capacidades de observación y vigilancia de alto rendimiento, crítico para el éxito del programa».
El quinto y último satélite SAR puede lanzarse a bordo de la misión Bandwagon-4, aunque no se ha anunciado formalmente.
Compartir el Falcon 9 con el satélite 425 Project es el Tomorrow Company Inc.‘S (Tomorrow.io) Tomorrow-S7 Satellite y Atmos Space Cargo’s Phoenix Reentry Capsule.
Según la herramienta de análisis y revisión de la capacidad de sistemas de observación (OSCAR), parte de la organización meteorológica mundial, el satélite Tomorrow-S7 es la novena nave espacial en la Constellation Tomorrow.io y la Séptima Serie Sounder de Microwave de Tomorrow.
Según los informes, el CubeSat 6U (aproximadamente 30 cm x 20 cm x 10 cm) tiene una masa seca de 12 kg (26.5 lbs) en órbita de tierra baja a 515 km (320 millas) en altitud a una inclinación de 45 grados.
Está diseñado para tener una vida operativa de tres años con la misión de observar «perfiles de temperatura y humedad para todo clima». La herramienta Oscar sugiere que puede haber un segundo satélite Sounder de mañana. SpaceFlight ahora contactó a la compañía para confirmar si eso es exacto y está esperando recibir noticias.
El Passenger Final Onboard Bandwagon-3 es la cápsula Phoenix de Atmos Space Cargo. La compañía alemana recibió permiso para la misión de reingreso de la Administración Federal de Aviación (FAA) en enero, lo que hará que sea «la primera compañía privada en Europa recibir dicha autorización y la primera entidad no gubernamental en la historia europea en intentar el reingreso espacial».
La misión, denominada Phoenix 1, está diseñada para completar dos órbitas alrededor de la Tierra antes de hacer su reingreso atmosférico. Está diseñado para recopilar datos sobre el escudo de calor inflable de la cápsula y tiene tres objetivos centrales:
- Recopilar datos en vuelo de la cápsula y los subcomponentes en órbita
- Recopilar datos científicos de cargas útiles de clientes que transportan manifestantes tecnológicos y experimentos biológicos
- Desplegar y estabilizar con éxito el escudo de calor inflable durante el reingreso atmosférico
Según un comunicado de prensa de febrero de 2025 de la compañía, Atmos dijo que se espera que la misión «concluya con la desaparición del prototipo durante el reingreso, proporcionando datos de vuelo valiosos para la próxima iteración de esta plataforma: la cápsula de Phoenix 2».
«Los avances de conducción para la masa descendente reutilizable, asequible y confiable son fundamentales para el éxito del desarrollo del espacio orbital», dijo Lori Garver, ex administrador adjunto de la NASA y miembro de la Junta Asesora de ATMOS. «Tener la capacidad de devolver las ciencias de la vida y otros tipos de investigación en microgravedad, etapas superiores de cohetes, naves espaciales militares y recursos fabricados podría ser el próximo avance en el transporte espacial».
A bordo de la nave espacial hay cuatro cargas útiles de tres clientes: DLR de Alemania con su detector de radiación M-42, IDDK de Japón con su dispositivo de micro imágenes y espacio fronterizo del Reino Unido con su Spacelab ‘Lab-in-Box’ y un biorreactor.
La nave espacial Phoenix 1 llegó a Florida a fines de marzo y la integración, en asociación con Exolaunch, se completó a principios de este mes.
En una actualización de la misión publicada el 18 de abril, Atmos dijo que tenían que cambiar la trayectoria de su misión, lo que requería un cambio en las estaciones terrestres que se utilizan en la operación. El sitio de aterrizaje se alejó de un reingreso sobre África y un chapoteo en el Océano Índico.
La nueva trayectoria tiene el reingreso que comienza sobre Los Ángeles, California, que se extiende a través de América del Sur, lo que resulta en un salpicaduras a unos 2,000 km de la costa de Brasil en el Océano Atlántico. Atmos no entró en detalles sobre por qué el perfil de misión debía cambiar.
El equipo también intentará compensar la pérdida de comunicación tradicional durante la fase de reingreso realizando una misión de reconocimiento aire-aire. Lo hará persiguiendo la nave espacial Phoenix 1 con un «avión alquilado equipado con un terminal satelital móvil de su EIP (a aproximadamente 120 km de altitud) a través de la fase de apagón en plasma».
«Una vez que se confirme el despliegue de Phoenix, el equipo de control de la misión ATMOS recibirá y transmitirá los datos de trayectoria actuales a nuestro equipo de GNC (orientación, control de navegación), que calculará rápidamente una ruta de vuelo exacta para compartir con nuestro equipo de reconstrucción aérea en el avión de Chase, que se dirigirá y seguirá a Phoenix al mismo tiempo que entra en la atmósfera de la Tierra y continúa su ascendencia», escribe el Atmos.
“We added this experimental new chapter to our mission plan with the aim to visually monitor and confirm the status of our capsule while attempting to re-establish a data link after plasma blackout to recover the most valuable flight data for further heat shield analysis and the subsequent vehicle development of Phoenix 2 – expected to launch in 2026. Phoenix 2 will carry its own propulsion system on board, allowing us to independently determine the moment of re-entry as well as our return trayectoria y ángulo «.
Atmos dijo que también anticipa un «ángulo de ruta de vuelo más pronunciado, lo que resulta en una velocidad de reingreso vertical más alta, que introduce cargas térmicas y aerodinámicas más altas en el escenario de reingreso de nuestra cápsula».
“En estas condiciones, existe una alta probabilidad de que el aumento del estrés térmico y las fuerzas aerodinámicas puedan afectar la estructura de la cápsula y el escudo de calor, pero todos los datos de vuelo que recibiremos durante este vuelo inaugural informarán a nuestro análisis y optimización del sistema para Phoenix 2.
En febrero, la compañía recibió 13,1 millones de euros en fondos del Consejo Europeo de Innovación, parte del marco Horizon Europe de la Unión Europea, para ayudar a apoyar el desarrollo de la nave espacial Phoenix 2.
