Tory Bruno de ULA establece planes para aumentar la cadencia de lanzamiento – SpaceBlight ahora


United Launch Alliance está en la cúspide de un hito significativo para su cohete Vulcan. El vehículo de lanzamiento de 202 pies de altura (61 m) está listo para tomar el vuelo en su primera misión de seguridad nacional tan pronto como el martes 12 de agosto.
En la cima del cohete de dos etapas hay un par de misiones para que forman parte del programa de lanzamiento del espacio de seguridad nacional de la Fuerza Espacial de EE. UU. (NSSL). El lanzamiento será el primer vuelo posterior a la certificación para un cohete Vulcan.
«Este es un evento bastante importante para la compañía y para la capacidad, pero también para todos nosotros personalmente. Este es el lanzamiento inaugural de Vulcan al espacio de seguridad nacional. Es lo que diseñamos este cohete para hacer», dijo el presidente y CEO de ULA, Tory Bruno durante una mesa redonda de audio con informes el 7 de agosto.
«Esta misión en particular es interesante para nosotros porque, si bien, si estuvieras eligiendo, podría elegir comenzar con una misión de vainilla más simple, este es, de hecho, el caso de anclaje que impulsó el diseño y la arquitectura de todo el cohete», agregó Bruno. «Esta es la misión difícil, directamente inyectada a GSO, órbita geosíncrona. La convierte en una de nuestras misiones de mayor duración».
ULA esperaba lanzar esta misión, denominada Fuerza Espacial de los Estados Unidos (USSF) -106, mucho antes que ahora, pero enfrentó contratiempos, en parte debido a una anomalía de motor de cohete sólido (SRM) durante el segundo de dos vuelos de certificación en 2024 y también debido a que la segunda misión de certificación se retrasa por la falta de lectura para el Searra SpacePlane y también debido a que se retrasó el SpacePlane con el SpacePlane de la falta de espacio para el espacio de Sierra. cargas útiles.

Los satélites militares encapsulados dentro del carenado de carga útil de Vulcan fueron entregados a la Instalación de Integración Vertical del Gobierno (VIF-G) en el Space Lanzing Complex 41 cerca de finales de julio para completar la pila de cohetes. En los próximos días, se lanzará a la plataforma de lanzamiento para preparaciones finales y prelásticas.
USSF-106 es la primera de las nueve misiones planificadas que Bruno dijo que ULA tiene como objetivo lograr antes de fin de año. Estos serán una mezcla de clientes comerciales y gubernamentales con algunos de los antiguos voladores en Atlas 5 Rockets.
«Tenemos un arsenal de atlas y vulcanos completamente construidos, listos para volar. Así que eso es otra cosa que empeora esa confianza más alta de lo que habría sido, digamos, si me hubieras hecho una pregunta como esa el año pasado», dijo Bruno en respuesta a una pregunta de reportero sobre su confianza en volar nueve más en 2025. «Aún solo hay 13 atlas para ir. Todos los últimos dos están plenamente dos y literalmente y literalmente en el almacenamiento, algunos, algunos, algunos, algunos, algunos, algunos en el que se encuentran, algunos en el almacenamiento, algunos en el que están en el almacenamiento, algunos en el que se encuentran los últimos dos y literalmente y literalmente en el almacenamiento, algunos, algunos, algunos en el que están en el que están los dos. en Decatur, y los dos últimos se terminarán en breve ”.
Los cohetes Atlas 5 restantes se asignan de la siguiente manera (no en orden de lanzamiento planificado):
- 7 – Proyecto Kuiper de Amazon (hasta 27 satélites por cohete)
- 6-Boeing’s CST-100 Starliner Spacecraft (para el programa de tripulación comercial de la NASA)
- 1-Satélite Viasat-3 F2 de Viasat (se espera que llegue a Florida a fines de septiembre de 2025)
El objetivo de ULA es lograr una cadencia de dos lanzamientos por mes a finales de año y luego extenderlo a 2026 y más allá.
«Tenemos casi media docena de vulcanos fabricados en almacenamiento, esperando ir también y mucho, muchos SRMS, hasta los 40», dijo Bruno. «Entonces eso nos ayuda con eso».

Ingrese misiones NSSL
El próximo lanzamiento de USSF-106 es el primero de una lista de 26 misiones otorgadas a ULA como parte del contrato de NSSL Fase 2 por un valor de $ 4.5 mil millones. Érase una vez, USSF-51 habría sido el primer lanzamiento de NSSL en un cohete Vulcan, pero esa misión se trasladó a un Atlas 5 que voló desde SLC-41 el 30 de julio de 2024.
Bruno dijo anteriormente que su manifiesto 2025, después de un par de lanzamientos de Atlas 5 para la constelación de Internet de banda ancha del Proyecto Kuiper de Amazon, vería los vuelos de USSF-106 y luego USSF-87. Sin embargo, el jueves sugirió que puede haber otros vuelos intermedios.
«(USSF-87) es la próxima misión de la fuerza espacial y, dependiendo de cuándo suceda, puede o no haber atlas en el medio, volando para clientes comerciales», dijo Bruno. Esos serían Amazon o Viasat, ya que los líderes de la NASA dijeron anteriormente que el próximo lanzamiento de Starliner no llegará hasta al menos a principios de 2026.
Mayor general Purdy, ¡gracias por pasar por el Cabo la semana pasada! Significa mucho para nuestra gente. Estamos muy emocionados de poner a Vulcan al servicio. pic.twitter.com/bmzapgsxjc
– Tory Bruno (@torybruno) 30 de julio de 2025
Bruno y ULA han comercializado mucho tiempo en el cohete Vulcan como un candidato principal para el Departamento de Defensa y otros clientes del gobierno, dada su capacidad de volar a «órbitas exóticas que son principalmente para el gobierno». Señaló la «misión de muy, muy larga duración» de USSF-106 como un excelente ejemplo.
«No se puede hacer esa misión en menos de siete horas, incluidas las actividades de eliminación, y a menudo duran más que eso», dijo Bruno. «Todavía no puedo decir la duración de este porque el cliente, no creo, lo ha lanzado, pero no es raro para una misión como esa. Siete, ocho horas y quieres llevar mucha masa a esa órbita muy difícil que requiere quemaduras al final de esa duración».
Bruno argumentó que un cohete Vulcan, con su único núcleo de refuerzo, fue diseñado para ofrecer su escenario superior de Centaur más al espacio con su propulsor aún a plena capacidad para permitir misiones con esas largas costas y múltiples quemaduras. Dijo en ese momento que es prudente tener la más luz de un vehículo posible, lo que Bruno argumenta presentó el caso para usar una combinación de oxígeno líquido e hidrógeno líquido.
«Cuando diseñas un cohete, elegirás la órbita para la que quieres ser más eficiente y impulsará tu arquitectura. Esta es literalmente esa misión», dijo Bruno. «Nuestra primera misión será ese caso limitado».
Crecimiento futuro: promesas y peligros
Los próximos años serán impulsados principalmente por lanzamientos del cohete Vulcan de ULA. Amazon se moverá bastante rápidamente a través de sus lanzamientos de cohetes Atlas 5 disponibles para obtener su constelación de kuiper en órbita lo antes posible y Viasat lanzará su satélite a una órbita terrestre geoestacionaria pronto también.
Eso deja solo Boeing y Starliner, que será conducido por una combinación de la confianza de la NASA para volarlo nuevamente con la tripulación a bordo y el manifiesto de la Estación Espacial Internacional en sus últimos cinco años de vida.
Bruno dijo que ULA es alrededor del 76 por ciento a través de la construcción de Space Lanzing Complex 3 en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California para acomodar los lanzamientos de cohetes vulcanos. Dijo que terminar eso ha sido «un poco de batalla».
«Ha experimentado escasez en las personas de los oficios, por lo que los soldadores estructurales, los ajustadores de tuberías que hacen fontanería criogénica, por lo que no el fontanero promedio, por así decirlo. Incluso los electricistas. Usamos muy, muy alta potencia, por lo que no es como un electricista que usaría en su hogar o incluso una aplicación industrial típica», dijo Bruno,.
«Ha sido un desafío que hemos superado la joroba y ahora estamos llegando a cerrarla».
Bruno dijo que SLC-3 estará certificado antes de fin de año y luego dependerá de sus clientes del gobierno determinar cuándo tendrá lugar el primer lanzamiento desde esa almohadilla de California.
Mientras tanto, en la Estación de la Fuerza Espacial Cape Canaveral en Florida, el trabajo casi está terminado en su segundo VIF, denominado VIF-A, que se centrará en la integración de cohetes vulcanos para clientes comerciales, como Amazon.
«Probablemente veremos esos primeros vuelos para Amazon en Vulcan y esperaremos lograrlo y volar por ellos este año», dijo Bruno. «Las fechas específicas de ellos, anunciarán cuándo están listos para anunciarlas».
ULA no son los únicos niños en el bloque que están creciendo y expandiendo operaciones en el Cabo. Esta semana, la Administración Federal de Aviación (FAA) publicó el borrador de la Declaración de Impacto Ambiental (EIS) para la propuesta de SpaceX de lanzarse hasta 44 veces desde el complejo de lanzamiento 39A utilizando su cohete pesado Super Starship-Super (conocido colectivamente como Starship.

SpaceX espera que la luz verde realice hasta 88 aterrizajes de la primera y segunda etapas de ese cohete, además de las pruebas de fuego estático de ambos que se necesitarían antes de la integración y el vuelo.
Cada vez que la nave espacial ilumina sus motores, requerirá una autorización masiva en el puerto espacial de Florida, que según lo presentado, incluiría LC-39B y SLC-41. Por separado, el Departamento de la Fuerza Aérea está considerando la propuesta de SpaceX de realizar hasta 76 lanzamientos y 152 aterrizajes en SLC-37, lo que contaría con dos torres de lanzamiento, si se aprueba.
«Starship es un vehículo interesante, ya que no es solo otro cohete en el rango. Es de un tamaño sin precedentes y la solicitud que se ha presentado para la licencia está a una tasa de lanzamiento muy, muy alta», dijo Bruno. «Contamos con la fuerza espacial y la FAA para hacer un análisis muy exhaustivo de eso y cómo afectará no solo el entorno ecológico, sino también el entorno de lanzamiento».
El período de comentarios públicos para la propuesta en SLC-37 cerró el 28 de julio de 2025, y la Fuerza Aérea está examinando a las que son parte de su análisis final. Emitirá su EIS final en esa plataforma en algún momento del otoño junto con un registro de decisión.
Mientras tanto, la FAA continuará recopilando pensamientos públicos sobre la propuesta de LC-39A a través de un período de comentarios de 45 días y una serie de reuniones públicas a fines de agosto y principios de septiembre. Esos serían doblados en un EIS final emitido en un momento posterior.
«Hay ciertas operaciones que no puede hacer en su almohadilla cuando se alimenta otro vehículo, debido a la energía que está asociada con eso y eso es parte de lo que el rango tiene que hacer al dirigir el tráfico con los múltiples usuarios que están allí ahora», dijo Bruno. «Este nuevo usuario será, como dije, sin precedentes. Es mucho más grande que un Saturno 5. Es algo que no ha estado en el rango anterior, por lo que deben hacer un análisis muy completo y cuidadoso de eso.
«Estamos contando con ellos para hacerlo para que todos podamos usar el rango, que la capacidad de nuestra nación es mayor y no más pequeña».