Toronto – Max Scherzer le gusta lanzar. Eso debería ser obvio, dado que todavía va a los 40 años después de ganar tres premios Cy Young, celebrando dos series mundiales y bancar la banca de cientos de millones en ganancias profesionales.
También le gusta hablar de hablar, algo que su nuevo Toronto Blue Jays Los compañeros de rotación se apresuraron rápidamente durante el entrenamiento de primavera. Aún así, nadie más que Chris Bassitt había tocado con Scherzer antes, lo que significaba que las conversaciones comenzaron un poco tentativamente con el resto del grupo.
«El ochenta por ciento escucha probablemente», dijo Bowden Francis, el miembro más joven y menos experimentado de la rotación de los Azulejos a los 28 años. «Mantenerse fuera de su camino».
Pero el entrenamiento de primavera es largo, y toda la rotación de los Blue Jays tenía casilleros uno al lado del otro en el complejo de desarrollo de jugadores del equipo, por lo que las conversaciones con Scherzer gradualmente ganaron un poco de impulso. Muy pronto, se dieron cuenta de lo mucho que le gusta el lanzamiento de hablar, y escuchar a otros hacer lo mismo.
«Este juego puede volverte loco», dijo Scherzer en un momento esta primavera. «Hay momentos en los que quieres tomar un bate de béisbol y solo vencer las cosas, y he estado allí, pero he aprendido a lo largo de los años, he golpeado suficientes cosas hasta la muerte para que me di cuenta de que no siempre es la mejor manera de pensarlo. A veces, se trata de los otros tipos en el banco que te vemos viendo un patrón para tres juegos que te atraparon ahora. A veces no se trata de volverlo loco, se trata de escuchar».
En Bassitt, Francis, Kevin Gausman y José Berrios, Scherzer tiene cuatro compañeros de rotación que quieren escucharlo. Para ser justos, probablemente quieran escuchar a cualquier tres veces ganador de Cy Young, incluido un lanzador retirado como Pedro Martínez o Greg Maddux. Pero aumentando aún más la credibilidad de Scherzer, todavía está lanzando a un alto nivel contra los mejores bateadores del juego. Hay mucho que aprender aquí.
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Mientras Scherzer se prepara para su primer inicio como miembro de los Azulejos el sábado por la tarde, esas discusiones están a punto de aumentar aún más, y sus compañeros de equipo esperan las ideas que pueden obtener a medida que se desarrolla la temporada.
«Es una forma interesante de seguir las cosas, pero tiene un método para toda su locura, y es un tipo muy inteligente», dijo Gausman en Dunedin Fla., Un día esta primavera. «Mucho más inteligente de lo que creo que pensé, lo que suena mal decirlo, pero es muy complejo en todo lo que está haciendo y muy enfocado en todo lo que acompaña a su oficio».
Gausman puede decir que los detalles son importantes a Scherzer. No hay costas aquí.
«Eso es lo principal es que lo ve como un oficio», continuó Gausman. «Es uno de los mejores que ha sido, especialmente en mi generación, así que estoy ansioso por ver su mentalidad de Bulldog en los días de inicio. Eso es más impresionante para mí que cualquier otra cosa es que todavía lanza como lo hace un novato con su mentalidad, algo así como no ha hecho nada, pero obviamente, ha hecho mucho en el juego, por lo que es realmente genial verlo».
En el curso del entrenamiento de primavera, hubo momentos de ligereza para Scherzer, quien admitió que no podía tomar en serio a Trea Turner cuando su ex compañero de equipo de los Nacionales desafió el primer lanzamiento de un juego de principios de primavera. Nadie mantiene la intensidad máxima durante cinco semanas de acción de la liga de pomelo, ni siquiera Mad Max. Pero cuando Berrios conoció mejor a Scherzer, podía ver cuán competitivo es su nuevo compañero de equipo.
«Su actitud y su mentalidad siempre se trata de ganar», dijo Berrios. «Quiere competir y quiere ganar».
Al lanzar junto a Scherzer con los 2022 Mets, Bassitt conoció bastante bien a Scherzer. Hablaron muchos lanzamientos en Nueva York, y Bassitt vio cómo esas conversaciones ayudaron a otros en el personal de los Mets. Hay mucho conocimiento que Scherzer podría compartir, por supuesto, pero este no fue un caso de un veterano que habló con jugadores más jóvenes.
«La mejor manera de explicarlo es que va a hacer preguntas bastante simples, pero debes tener una buena explicación de por qué (hiciste algo)», dijo Bassitt. «Y afortunadamente para nosotros, tenemos a Bowden, que es algo joven, pero todavía es lo suficientemente mayor como para no tenerlo abrumando. Y luego Gaus, Berrios y yo, somos lo suficientemente mayores donde no somos un personal joven, así que creo que va a ser realmente grande para nosotros solo para mantenernos responsables todos los días y hacernos pensar en lugar de mucho más básicos, muchos más detalles en el esfuerzo, que creo que serán traducidos con éxito todos los días».
Bassitt no es exactamente un compañero de Scherzer, ningún lanzador activo Este lado de Justin Verlander puede reclamar esa distinción, pero a los 36 años con más de una década en las ligas mayores, está tan cerca como se pone.
A modo de contraste, está Francis, que ha disfrutado escuchar a Scherzer compartir su proceso de pensamiento en preparación, mecánica y selección de tono.
«Increíble», dijo Francis. «Y le haré algunas preguntas aquí y allá solo para ver lo que tiene sobre ese (tema). Esa es una de las mejores partes con él. Siento que ninguna pregunta es tonta para él, solo está abierto a responderlo».
Claramente, Scherzer tiene una audiencia interesada. Y dado que todos en la rotación de los Azulejos tienen una experiencia de lanzamiento profesional significativa, pueden saltarse algunos conceptos básicos a temas más avanzados.
«Tienes que saber con quién estás hablando porque no todos van a captar cada palabra que dices», dijo Scherzer. «Así que a veces debes tener cuidado. A veces, solo está dando una pequeña cosa. Realmente es solo una perspectiva: ¿cómo piensas sobre cómo ejecutar lanzamientos, cómo puedes ser impulsado por el proceso? ¿Qué estoy tratando de hacer con el béisbol? ¿Cómo pienso en diferentes formas de lanzamiento?»
Si eso suena avanzado, solo espera. A medida que avanza la temporada y aumentan las apuestas de los juegos, Scherzer predice que las conversaciones se volverán más detalladas.
«Es genial ahora, estoy seguro de que los muchachos lo están disfrutando ahora», dijo después de un juego de primavera. «Pero donde la diversión real es donde me estoy criticando. Como, oye, es por eso que estoy siendo vencido. Es por eso que hoy me vencieron. Son esas conversaciones las que más se hunden en casa».
