Análisis de Scout: lo que los Oilers obtienen en el ganador de Hobey Baker Isaac Howard

Durante sus años contendientes, el Tampa Bay Lightning han cambiado tantas de sus selecciones de draft que ahora tienen uno de los grupos de prospectos más delgados en la liga. Pero Isaac Howard, un extremo de 21 años reclutado con la selección 31 en 2022, representó a un joven anotador que esperaban que se agregara al grupo de la NHL en poco tiempo.

Sin embargo, después de que terminó su temporada en Michigan State, Howard anunció su intención de regresar a los espartanos para su temporada senior en lugar de firmar con Tampa Bay. Eso lo habría puesto en camino para convertirse en agente libre en 2026 y elegir su propio destino.

«Cuando conversé con Isaac, él era bastante sincero, y aprecié su honestidad, y le agradezco su honestidad», dijo el gerente general de Lightning Julien Brisebois en mayo. «Él valora la oportunidad de elegir el club que él cree que es la mejor opción para él. Y no hablaré por él, pero lo valora. En este momento, diría que es poco probable que lo firmemos».

En lugar de perderlo por una selección compensatoria posterior dentro de un año, The Lightning se movió a un intercambio esta semana, enviando a Howard al Edmonton Oilers para Sam O’Reilly.

Howard rápidamente firmó su contrato de nivel de entrada con Edmonton y se unirá a los Oilers en el campamento de entrenamiento en el otoño en lugar de regresar a la NCAA. Howard dijo que los Oilers fueron su primera opción.

«Momento súper genial», dijo Howard el miércoles. «Me reuní con Edmonton y este era probablemente el lugar al que quería ir. Solo verifica todas mis casillas. Sabía de alguna manera si pudiera suceder, me encantaría».

A medida que los Oilers hacen algunos ajustes a su lista, un área que todavía tenía espacio para abordar después de que los primeros días de la agencia libre estuvieran entre los seis primeros en el ala. Aunque Howard tiene solo 21 años y vendrá recién fuera de la escuela al campamento de entrenamiento, se espera que haga un caso para desempeñar uno de esos roles, ya sea desde la puerta o ganado en el transcurso de la temporada de 82 juegos. La idea de jugar junto a Connor McDavid o Leon Draisaitl claramente apeló a Howard y fue una de las razones por las que decidió venir a Edmonton.

«Creo que es una oportunidad irreal», dijo. «No creo que puedas ser mejor que eso. Esos son dos de los mejores jugadores del mundo, podrían ser los dos mejores. Es bastante increíble. No puedo esperar para compartir el hielo con esos tipos (y) elegir su cerebro».

En Howard, los Oilers obtienen un extremo de cinco pies 11 pulgadas que anotó 26 goles y 52 puntos en 37 juegos la temporada pasada, ganando el premio Hobey Baker en el camino. También están recogiendo a un jugador joven que claramente quiere estar en Edmonton y ha estado pensando en esto adecuado durante algún tiempo.

«Creo que por eso estaba tan entusiasmado con este ajuste», dijo. «Vi todos los juegos de playoffs de los Oilers en los últimos dos años. Solo mirando, primero es un gran ritmo, rápido, rápido y ético, creo que ese es mi juego. Creo que eso es por eso que esto podría encajar tan bien».

El otro lado es O’Reilly, la selección de primera ronda de Edmonton del draft de 2024 y un miembro del equipo de Londres Knights que ganó títulos OHL consecutivos y la Copa Memorial de este año.

Entonces, ¿qué están entrando en el trato a ambos equipos? Nos dirigimos al explorador Jason Bukala para un análisis más cercano de sus juegos.

El comercio entre los Oilers y los rayos es interesante en muchos niveles.

En Howard, Edmonton recibe un extremo de puntuación entre los seis primeros que registrará la mayor parte de su tiempo de hielo con fuerza uniforme y en el juego de poder. The Lightning da la bienvenida a un delantero en O’Reilly que tiene el conjunto de habilidades para desplegarse en todas las situaciones y juega un juego más completo que Howard, pero no es probable que proporcione la misma cantidad de ofensiva.

A Edmonton: Isaac Howard

Howard fue seleccionado originalmente en la primera ronda (31 ° en general) por The Lightning en 2022. Su primera temporada a nivel universitario fue promedio para sus estándares (seis goles, 11 asistencias y un menos-13) y resultó en Howard transferirse de Minnesota-Duluth al estado de Michigan. En el transcurso de las próximas dos temporadas en el estado de Michigan, Howard contribuyó con 34 goles y 54 asistencias en 73 juegos.

Howard es un extremo que conduce el juego que ataca con velocidad a través de la zona neutral, tiene una excelente visión en la zona ofensiva y no es tímido al conducir al pliegue para cazar rebotes y consejos. Es fortalecido (cinco pies 11, 190 libras), seguro y competitivo. Es una distracción para verificar y siempre está cerca de la obra.

Aquí hay un ejemplo de Howard liderando el juego de poder para los espartanos. Termina teniendo un carril abierto a la red fuera de la entrada de la zona, pero sus compañeros de equipo eligen establecer su juego de poder y mover el disco de lado a lado en la zona de Notre Dame. Howard dice cómo se está desarrollando la obra y se desliza en un área de puntuación de alto peligro en el medio del hielo antes de que unifique el disco en la parte posterior de la red:

Howard promedió 19 minutos de tiempo de hielo por juego en Michigan State la temporada pasada. De vez en cuando se desplegaron en el penalti, pero la mayoría de sus turnos tenían fuerza uniforme y en el juego de poder. Howard siempre busca dirigir discos en la red desde todas las áreas de la zona ofensiva. Ha demostrado que puede vencer a los porteros de la NCAA por igual de distancia y en apretado.

Aquí hay un vistazo a los diferentes puntos en la zona ofensiva desde donde Howard eligió liberar discos a la red en 2024-25:

Esta bahía de Tampa: Sam O’Reilly

O’Reilly será un delantero útil, seis alanteros en Tampa Bay en los próximos años. Es un delantero de seis pies y 190 libras que puede jugar al centro y al ala. Promedió apenas 20 minutos en tiempo de hielo para Londres en la temporada regular, pero vio ese pico a más de 23 minutos en los playoffs y la Copa Memorial.

O’Reilly se desplegó en todas las situaciones y contribuyó con 28 goles y 43 asistencias en la temporada regular y otros siete goles y 15 asistencias en 22 juegos de playoffs. En el transcurso de las últimas dos temporadas, fue un impresionante plus-114 en 163 juegos jugados. Juega el juego similar al delantero de Lightning Anthony Cirelli.

Los jugadores como O’Reilly son especialmente valiosos en playoffs. Juegan el juego de la manera correcta, proporcionando detalles y el máximo esfuerzo dentro y fuera del disco en las tres zonas. O’Reilly puede hacer jugadas en la prisa y tiene un toque de disco por encima del promedio alrededor de la red.

Aquí hay un ejemplo de lo que he visto desde O’Reilly en el nivel OHL en Londres …

En la siguiente secuencia, O’Reilly rastrea a la defensiva, protege el medio de la zona defensiva, luego explota el hielo para unir el ataque a la ofensiva. Lee el disco que se acerca a las tablas y se desliza frente a su oponente para extender el juego por debajo de la línea de gol antes de conducir al pliegue para recibir un pase de regreso:

O’Reilly es el tipo de jugador que podría volar bajo el radar algunas noches, pero producirá una ofensiva secundaria y tiene el sentido del hockey y competirá para que coincida y verifique los seis delanteros. Es el tipo de valor de «Glue Guy» en escenarios de alta apalancamiento.

Sinceramente, creo que ambos equipos lo hicieron muy bien en este trato. Los Oilers agregan a un jugador que es difícil de verificar, agresivo y creativo en la zona ofensiva, mientras que los pernos agregan un delantero medio en el que pueden confiar en una variedad de situaciones de alto apalancamiento.