La cosecha de pera más pequeña en 40 años deja a los productores tambaleándose

Una congelación profunda histórica el año pasado ha reducido la producción de peras de EE. UU., Con los productores del noroeste que esperan la cosecha más pequeña en 40 años.

Los productores solo vieron una cosecha Dos tercios tan grandes como el año anterior, menos del 31% del promedio de cinco años. El cultivo de Bosc, que es popular por su carne firme y densa ideal para hornear, sufrió el peor daño y será menos de un 60% por ciento desde el año pasado.

Alrededor del 80% de las peras de la nación vienen del noroesteY los expertos dicen que los consumidores deben prepararse para menos frutas en los estantes de las tiendas de comestibles.

«Ciertamente todavía hay una cosecha de pera del noroeste, pero fue significativamente más pequeño como resultado de ese daño», dijo Jon Devaney, presidente de la Asociación de Frutas del Estado de Washington.

Esas peras que hacen que se espera que se «rojice», que se manifiesta como un gran anillo marrón alrededor de la fruta cuyas flores fueron dañadas por las heladas. El sabor es el mismo, pero su apariencia puede ser desagradable para los compradores.

«Los consumidores comen con los ojos antes, antes de cualquier otra cosa», dijo Devaney. «Si no se viera atractivo en la tienda, (la fruta) no se vendería en absoluto o se vendería con tal descuento que los productores no podían pagar para cosecharlo».

Este problema podría empeorar en los próximos años. Investigaciones La producción de peras es especialmente vulnerable al cambio climáticoComo es la fruta sensible a los riesgos planteados por los extremos lluvia y temperatura.

Otro problema de que las partes interesadas están vigilando es que, en las últimas tres décadas, los tiempos de floración en las peras ocurrieron aproximadamente 11 días antes en comparación con los datos históricos, probablemente debido a los cambios de temperatura, Se encontraron estudios del Centro de Investigación Agri-Ambiental en el Reino Unido.. Incluso un par de semanas, la diferencia en los tiempos de floración puede causar «todo tipo de problemas de gestión en cascada más allá del riesgo a corto plazo de tener el daño físico real», dijo Devaney.

«Los productores saben observar el clima con mucho cuidado e intentan estar preparados», dijo Devaney, pero agregó que si bien solían saber exactamente cuándo esperar que el clima de primavera comience, muchos ahora están recurriendo a la comunidad de investigación para obtener soluciones tecnológicas a los condiciones climáticas cada vez más impredecibles.

Por ejemplo, Universidad Estatal de Washington colocó más de 160 estaciones meteorológicas Alrededor del estado para dar a los productores datos meteorológicos actuales y pronósticos de corto plazo, y para ayudarlos a tomar decisiones oportunas. Y, La universidad está trabajando con inteligencia artificial en el modelado de datos para crear mejores predicciones a más largo plazo. Para pronósticos extendidos, los productores de frutas de los árboles tienen más opciones y una mayor advertencia para implementar medidas de protección.

Pero, también está llegando esperanza adicional de las condiciones climáticas de despliegue actuales y lo que Devaney llama «intuición del cultivador». NOAA estaba prediciendo Un invierno mucho más frío y húmedo de lo normal a principios de 2025, amenazando con repetir consecuencias desastrosas de 2024. Pero, si bien el clima ha sido más húmedo de lo habitual, también ha estado caliente hasta ahora, lo que suele ser bueno para las peras.

“Es un poco temprano hacer predicciones bastante significativas para el año. Hay mucha intuición de cultivadores de que cada vez que tiene una cosecha más pequeña, generalmente el próximo año, los árboles pueden tener una cosecha más grande, por lo que existe la expectativa de que la cosecha se recupere «, dijo Devaney.