Nestlé desarrolla un proceso ‘innovador’ para impulsar la producción de cacao

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Los precios de la cacao han disminuido Debido a la mejora del clima, un aumento en la producción de cultivos y los altos costos para el cacao que han debilitado la demanda. Pero existe la expectativa de que continuarán siendo elevados y volátiles durante algún tiempo a medida que el cambio climático y otros factores desafíen la producción a largo plazo.

A pesar de la imprevisibilidad, los consumidores todavía quieren chocolate. Y existe una presión creciente para que los usuarios de cacao sean mejores administradores de tierras al tiempo que proporciona un mejor ingreso para los agricultores en la costa de marfil y Ghana en África occidental, donde se cultiva gran parte de la cosecha.

El chocolate generalmente se fabrica usando solo frijoles de cacao que se cosechan, se fermentan, se secan, se asan y luego se muelen en un licor, que se usa para hacer chocolate. La compañía de alimentos más grande del mundo dijo que esta técnica deja una «cantidad significativa» de fruta de cacao sin usar.

Nestlé dijo que el proceso desarrollado por su equipo de I + D recolecta todo dentro de la cápsula como una masa húmeda, que fermenta naturalmente, desbloqueando el sabor de chocolate. La masa se muele, asada y se seca en copos de chocolate que se pueden usar para hacer chocolate sin comprometer el sabor.

«Con el cambio climático que afecta cada vez más los rendimientos de cacao en todo el mundo, estamos explorando soluciones innovadoras que podrían ayudar a los agricultores de cacao a maximizar el potencial de sus cosechas», dijo Louise Barrett, directora del Centro de Investigación y Desarrollo de Confitería de Nestlé en York, Reino Unido, en una declaración.

El descubrimiento de Nestlé es el último esfuerzo de los fabricantes de chocolate para abordar los desafíos que afectan el cacao. A principios de este mes, Snickers Maker Mars anunció que está usando Tecnología CRISPR de edición de genes para criar una mejor planta de cacao.

Algunas compañías han trabajado en Cacao sustituyePero el sabor y la percepción del consumidor de estos productos siguen siendo vientos en contra para la aceptación de las principales compañías de CPG. Mondelēz International’s Snackfutures Ventures, el brazo de capital de riesgo de la compañía, ha invertido en Celleste bioun productor de ingredientes de cacao cultivados en células.

Chocolate representó un récord de $ 21.4 mil millones en ventas de confitería durante el último año, con el 65% de los consumidores disfrutando del regalo, Según un informe de octubre de la Asociación Nacional de Confitores.

Incluso con la reciente recesión en los costos de cacao, los gigantes de confitería han aumentado recientemente los precios o han anunciado planes para hacerlo.

Hershey espera aumentar los precios de los dulces en dos dígitos, ya que el gigante de la confitería enfrenta un «costo sin precedentes de cacao» que afecta a muchas de sus mejores marcas. Gigante de chocolate suizo Lindt y Sprungli aprobaron un aumento de precio del 15.8% en la primera mitad del año. Fabricante de Toblerone y Milka Mondelēz International también advirtió sobre una acción similar en 2025.