Mucho puede cambiar en un año. Un minuto, Luka Doncic está en Dallas, llevando a los Mavericks a las Finales de la NBA, al siguiente, está en púrpura y oro y de repente el Papa es de Chicago. Hay décadas en las que no pasa nada, y hay semanas en las que suceden décadas.
La WNBA experimentó ese tipo de cambio de mar la temporada pasada con la llegada de Caitlin Clark y Angel Reese, junto con una temporada histórica del MVP A’ja Wilson y un tan esperado regreso de la gloria de baloncesto a Nueva York después del primer título de la Libertad.
La intriga alrededor de la liga nunca ha sido más alta, y el grupo de talentos nunca ha sido más profundo. Los jugadores se están convirtiendo en nombres conocidos e íconos deportivos globales, y a medida que el interés en el deporte continúa creciendo, la liga ha respondido, presentando su primer equipo de expansión en 17 años en Golden State Valkyries, con dos equipos más en Portland y Toronto que seguirá la próxima temporada.
Al entrar en la temporada 2025, la WNBA se encuentra en el borde de la gloria. Con el CBA expirar después de esta temporada y con la popularidad de la liga solo continúa floreciendo, este año podría dar forma al futuro de la WNBA en más de un sentido.
Como sus jugadores a menudo definen las ligas, vale la pena mirar a 10 de los jugadores que tendrán el mayor impacto esta temporada.
Caitlin Clark – Fiebre de Indiana
Clark es el jugador más transformador en la historia de la liga, parada completa. Ella tuvo sus luchas en su temporada de novato, adaptarse al ritmo y la habilidad de la WNBA es un desafío, pero aún así logró obtener 19.2 puntos y 8.4 asistencias por juego mientras rompió innumerables registros de novatos en el camino, siguiendo una carrera universitaria histórica con una idea de lo que debería convertirse en una carrera histórica de la WNBA. Clark es la cara de la liga en su segunda temporada, y la fiebre ha ajustado su cronograma de contención en respuesta a su creciente poder estelar, agregando jugadores como Sophie Cunningham, Sydney Colson, Dewanna Bonner y Natasha Howard para construir alrededor de Clark y Gun por un título de inmediato. La fiebre se ve legítima, y Clark solo debería elevar su juego, y el perfil de la liga, en la reconstrucción repentinamente acelerada.
Angel Reese – Chicago Sky
Las carreras de Clark y Reese siempre se entrelazarán después de sus respectivos tiempos a nivel de la NCAA, y aún más después de algunos enfrentamientos de alto perfil y temporadas de novatos que establecen récords en la WNBA. Reese ha realizado el trabajo durante la temporada baja, dominando en la liga inigualable, con un promedio de 13.3 puntos y los 12.1 rebotes líderes en la liga en el camino para ganar el jugador defensivo del año. Aunque luchó con la eficiencia en su año de novato, el impacto de Bayou Barbie dentro y fuera de la cancha es innegable, y si puede traducir su trabajo desde la temporada baja, el cielo es el límite. Combine eso con el continuo crecimiento de Kamilla Cardoso y las adiciones de Courtney Vandersloot, la ex compañera de equipo de los LSU Tigers, Hailey Van Lith, y la enfermera canadiense Kia, y Chicago podría hacer algo de ruido esta temporada.
Paige Bueckers – Dallas Wings
Si hubiera alguien que pudiera igualar el poder estelar de Reese y Clark saliendo de la universidad, son Bueckers. El antiguo fenómeno de UConn, después de finalmente disfrutar de la gloria de un campeonato nacional, ahora lleva sus talentos a Dallas para que se ajuste junto a Arike Ogunbowale. Bueckers ya está llegando a la liga como superestrella, completa con uno de los paquetes de puntuación y juego más completos que hemos visto. Es inteligente, respetada, temida y estable, y aunque las alas pueden no estar listas para competir todavía, Bueckers tiene el talento de transformar una franquicia con dificultades en una amenaza potencial en el futuro. Este año debería ser una muestra de lo que está por venir.
Dominique Malonga – Seattle Storm
Aunque Bueckers fue la mejor selección de consenso en el draft de 2025, la segunda selección de Malonga no se queda atrás. El centro francés de seis pies y seis pies es la respuesta de la WNBA al Victor Wembanyama, que muestra una ridícula envergadura de siete pies y suficiente atletismo para ser el próximo dunker preciado en este nivel. El joven de 19 años promedió 16.4 puntos, 10.6 rebotes y 1.3 bloqueos en 40 juegos para Asvel en la Liga Francesa y la Euroliga. Si bien la tormenta también se encuentra en medio de una reconstrucción, lucen una intrigante pista delantera con Malonga, Nneka Ogwumike, Gabby Williams y Ezi Magbegor, y podrían ser una fuerza física en el oeste. Los compañeros de WNBA ya tienen miedo de lo que Malonga puede arrojar una vez que llegue a la liga.
Brittney Griner – Atlanta Dream
Hablando de jugadores que pueden sumergirse, Brittney Griner está listo para colocar su oficio en un equipo que no sea el Mercurio por primera vez en su carrera de 11 años. El Sueño de Atlanta firmó al Hulking Center para un contrato de un año en la temporada baja, con la esperanza de aprovechar sus pérdidas consecutivas de primera ronda en los playoffs y finalmente superar la joroba en la Conferencia Este. Junto con la adquisición de otros agencias libres Brionna Jones y la estrella de cuarto año Rhyne Howard, el sueño podría convertirse en uno de los escuadrones más imponentes físicamente de la asociación esta temporada. El sueño ya fue la quinta mejor defensa en la WNBA el año pasado, pero con Griner patrullando la pintura, podrían ser el equipo más duro que existe.
A’ja Wilson – Aces de Las Vegas
A pesar de la infusión masiva de jóvenes talentos en toda la liga, el M’VP A’ja Wilson sigue siendo el mejor jugador de la WNBA. Al llegar a su octava temporada, Wilson ya ha recolectado tres MVP, dos premios de Jugador Defensivo del Año, cinco selecciones de All WNBA y cuatro selecciones de defensa. La temporada pasada, se convirtió en la primera jugadora en la historia de la liga en eclipsar el umbral de 1,000 puntos, rompió el récord de rebotes de una temporada y fue el segundo MVP unánime. Aunque su éxito individual no se tradujo en un fuerte impulso de playoffs para los Ases, que estaban disparando por un triplo, es lógico que la decepción solo debería agregar combustible a su fuego.
Napheesa Collier – Minnesota Lynx
Aunque los probabilidades tienen a Clark como el favorito para MVP, la mayor amenaza para el trofeo de Wilson es posiblemente Collier. Recién ganando su primer dpoy y llevando el Lynx a las Finales de la WNBA, el delantero de séptimo año parece estar listo para volver hambriento. Durante la temporada baja, promedió un absurdo 25.7 puntos, 10.6 rebotes, 2.0 robos y 1.4 bloqueos en 14 juegos de liga inigualables y lo siguió con 20.4 puntos, 9.7 rebotes, 3.4 asistencias, 1.9 robos y 1.4 bloqueos en la pretemporada. Lynx y Collier están entrando en esta temporada enojados después de la controvertida derrota ante la libertad, y después de retener gran parte de su núcleo, parecen preparados para cierta redención.
Sabrina Ionescu – Nueva York Libertad
Aunque tuvo sus luchas con la eficiencia en la postemporada, Ionescu aún logró obtener la libertad sobre la joroba y tuvo un par de momentos finales inolvidables, elevando su perfil en el proceso. La gente olvidará que se fue 1 por 19 en la victoria del Juego 5 de la serie, pero nunca olvidarán el anillo. Ahora, con un objetivo más grande, la libertad se enfrenta a la tarea alta de defender su título. Aunque conservaron los grandes tres de Ionescu, Breanna Stewart y Jonquel Jones, gran parte de la responsabilidad caerá sobre el jugador de 27 años para tomar las riendas, particularmente con el base Courtney Vandersloot de la lista.
Alyssa Thomas – Phoenix Mercury
En uno de los movimientos más impactantes de la temporada fuera de temporada, el cinco veces All-Star y tres veces selección de All-WNBA Thomas fue enviado al desierto cuando el sol se puso en Connecticut. Thomas pasó los primeros 11 años de su carrera en Uncasville, convirtiéndose en uno de los mejores jugadores de dos vías de la liga y estableciendo el récord de triples duendes de carrera con 15. Aunque el Mercurio vio a Diana Taurasi retirarse y Grantiner dejar en agencia libre, podría decirse que están en un lugar mucho mejor esta temporada después de las adiciones de Thomas y Satou sabiendo a lo largo de Kahleah Copper. Con las habilidades puntuales de Thomas que empujan el ritmo, la longitud del Mercurio y la versatilidad posicional podrían desempeñar un papel importante en su resurgencia esta temporada.
Kelsey Plum – Los Ángeles Sparks
Aunque los Sparks se perdieron la selección superior del draft, obtuvieron lo mejor de una mala situación y cambiaron su selección número 2 a la tormenta en un acuerdo de tres equipos que les anuló tres veces Kelsey Plum. La primera selección superior se ha mostrado en la pretemporada hasta ahora, promediando 17.8 puntos y 4.6 asistencias, y finalmente tendrá la oportunidad de ser una opción principal que ejecuta la ofensiva de los Sparks. No solo un consejo de cubo, Plum ha demostrado algunas habilidades de juego en años pasados, promediando 5.1 asistencias en 2022 en camino a su primer asentimiento de All-WNBA y ahora se reunirá con uno de sus compañeros de esa temporada en el delantero de la estrella Dearica Hamby. Las chispas son jóvenes y esperan ansiosamente el regreso de Cameron Brink, pero no las cuenten todavía si Plum puede encontrar ese equipo extra como la cara de la franquicia.
