Mathurin de Canadá tiene un rendimiento de puntuación de playoffs de todos los tiempos desde el banco en el Juego 3
En un impactante giro de los eventos en el Juego 3 de las Finales de la NBA, el canadiense de mayor puntaje fue el único que salió de la banca: Bennedicto Mathurin.
El ala nacida en Montreal anotó 27 puntos en un tiroteo hipereficiente de 9 de 12 para liderar a todos los anotadores y ayudar a impulsar el Pacers de Indiana a un juego 3 molesto de la potencia Oklahoma City Thunder.
Sin embargo, su actuación no fue una sorpresa para los Pacers de abajo y su entrenador en jefe Rick Carlisle, cuyo éxito en los playoffs se ha basado en las contribuciones de profundidad.
«Mathurin saltó allí e inmediatamente fue agresivo e consiguió la pelota en la canasta», dijo Carlisle a los periodistas después del juego. «Mira, este es el tipo de equipo que somos. Necesitamos que todos estén listos. No siempre serán exactamente los mismos tipos que están intensificando la puntuación. Así es como tenemos que hacerlo, y tenemos que hacerlo como un equipo».
Indiana ha eludido la típica fórmula de estrellas de la liga en los playoffs. Son el único equipo que superó la segunda ronda con más de cinco jugadores con un promedio de puntos de dos dígitos: los cinco titulares y la mathurina.
Después de anotar más de 20 puntos dos veces en las finales de la Conferencia Este contra los New York Knicks, esta fue su actuación de puntuación de playoff más prolífica hasta ahora. También fue el tercer punto más anotado desde el banco en un juego de playoffs de todos los tiempos.
Aún más espectacular, Mathurin no dejó el pino hasta el comienzo del segundo cuarto.
«Simplemente manteniéndome listo cuando sea llamado a mi número», dijo Mathurin a los periodistas de su mentalidad después de la victoria. «Solo para ir al juego y hacer las cosas correctas e intentar ayudar a mi equipo a ganar».
Después de anotar su primera canasta con una bandeja de corte, siguió la maniobra fuera del pick-and-roll y se instaló en un jersey de rango medio pull-up sobre el marco de siete pies de Chet Holmgren. Fue una señal de cosas por venir.
Procedió a forjar la defensa del Thunder por 14 puntos en 5 de 6 disparos en el cuarto. Después de que la mayor parte de los cubos iniciales de Mathurin se produjeron en el flujo de la ofensiva, Indiana llamó a su número dos veces para comenzar el cuarto y convirtió las dos veces.
«Pensé que él (Mathurin) hizo un gran trabajo jugando dentro de lo que hacemos tan bien», dijo el Guardia Star Tyrese Haliburton. «Hizo un gran trabajo al salir de las transferencias, leer el bolsillo, levantarse del rango medio. Esta es una defensa que lo renunciará. Analíticamente, esa no es la mejor oportunidad.
«Pero pensé que hizo un gran trabajo cazando eso y tener cuesta abajo. Lo que Ben hace en un nivel tan alto es llegar a la línea de tiros libres, y en esta serie, necesitamos llegar a tiros libres. Necesitamos llegar a la pintura. Pensé que hizo un gran trabajo de eso».
«Casi solo disparos disparando», agregó Mathurin. «Pude entrar mucho en el gimnasio este fin de semana y prepararme para este juego».
Mathurin promedió 16.1 puntos, 5.3 rebotes y 1.9 asistencias durante la temporada regular, pero finalmente cedió su papel inicial a un mejor tirador y defensor de tres puntos en Aaron Nesmith.
El anotador de microondas de seis pies y seis pies ha logrado hacer un golpe en el banco de los Pacers en los playoffs, girando en cuatro actuaciones de 20 puntos mientras promedia 11.2 puntos en más del 50 por ciento de disparos.
El otro marcapasos canadiense, Andrew Nembhard, puede no haber tenido una gran cantidad de visualización en el puntaje de la caja, pero hizo un trabajo tremendo como el principal defensor en Shai Gilgeous-Alexander.
Su defensa en la bola fue fundamental para contener las unidades de MVP y inclinarlo para ayudar a los defensores. Esto incluyó dos obras de teatro donde Gilgeous-Alexander fue pastoreo hacia Myles Turner y Pascal Siakam en ayuda, lo que resultó en una pelota de empate y salta y una falla muy contestada, respectivamente.
Los Pacers necesitarán su profundidad canadiense para seguir intensificando si van a cerrar la serie contra el mejor trueno de la liga y ganar su primer campeonato de la NBA.
