Fue un comienzo prometedor para el mariscal de campo de los BC Lions, Nathan Rourke, y para todos los fanáticos de CFL.
La liga será mucho más interesante este año si el pivote canadiense regresa a la mejor forma después de su regreso de la NFL Wilderness a mitad de la temporada pasada. Los primeros retornos sugieren que Rourke está en el camino correcto.
Rourke fue efectivo con sus brazos y piernas, recordando a los fanáticos su campaña de 2022 en la victoria de la temporada de los Leones sobre los Elks de Edmonton el sábado en Vancouver. Recibió la calificación más alta de cualquier jugador ofensivo en el Enfoque profesional de fútbol Rankings de la semana 1.
Si no fuera por una lesión de mitad de temporada hace tres años, Rourke tuvo todas las oportunidades de ganar el premio al jugador más destacado de la liga.
Rourke, de 27 años, nunca parecía bien el año pasado a su regreso, dividiendo el tiempo con Vernon Adams Jr.
Ahora que Rourke es el claro número 1 nuevamente con Adams Jr. a los Stampeders de Calgary en la temporada baja, tiene la oportunidad de convertirse en la cara de la liga.
Rourke puede dar un gran paso hacia ese jueves en el juego de marquesina de la semana contra el cinco veces campeón del oeste Winnipeg Blue Bombers.
Más de 30,000 estarán presentes en Winnipeg para ver el regreso del ex coordinador ofensivo de los Bombers, Buck Pierce, quien consiguió el trabajo de entrenamiento de la cabeza de los Leones esta temporada baja después de atraer algunos crítica por su llamado de juego en la pérdida de la Copa Gris del año pasado.
A pesar del final agrio en Winnipeg, Pierce jugó un papel importante en la construcción de la mejor franquicia de la liga. Rourke quiere hacer lo mismo en BC
«Lo que Winnipeg hizo realmente bien en los últimos cinco años, cuando Buck estuvo allí, es que adoptaron el crecimiento durante una temporada», dijo Rourke, según Postmedia. «Eso es algo que estoy tratando de hacer este año y tomar cada juego como una experiencia de aprendizaje. Será un proceso durante todo el año.
«Estoy comprometido con el enfoque. Los últimos años, como organización, comenzamos muy bien, pero no después. Obviamente, quieres jugar bien dos veces contra Winnipeg, pero realmente quiero concentrarme en alcanzar un pico más adelante. Y hay muchos necesidades por aquí, lo cual es bueno».
Rourke completó 27 de 36 pases para 324 yardas y tres touchdowns y corrió para 54 yardas en cinco acarreos en una victoria de 31-14 sobre los Elks.
Su trabajo en el suelo fue revelador, con Enfoque profesional de fútbol señalando que Rourke forzó cinco tacleadas perdidas.
«Crédito a Nathan. Vamos a seguir aprendiendo el uno del otro, y continuaré aprendiendo sobre él, cómo ve el juego y cómo ve ciertas cosas. Estoy emocionado de construir esa relación», dijo Pierce a los periodistas después del concurso del sábado.
«Miras lo que puede hacer, lo preciso que es, qué tan rápido se saca la pelota de la mano y también es agresivo con las piernas. Pensé que tenía un gran dominio de la ofensiva esta noche. Fue fantástico al margen con los chicos y los mantuvo enrollando. Fue increíble verlo».
Duro descanso temprano para los Redblacks de Ottawa.
El mariscal de campo Dru Brown, recién salido de convertirse en el cuarto jugador en la historia de CFL en lanzar para más de 400 yardas en tres juegos consecutivos, estará dejado de lado con una lesión en la cadera para el primer partido del viernes contra las aluetas de Montreal.
El oficial Matt Shiltz, quien comenzó su carrera en CFL con Montreal en 2017, comienza y la oportunidad de enfrentar a su antiguo equipo.
Brown se lastimó hasta tarde en la derrota de la temporada de Ottawa ante los Saskatchewan Roughriders, pero jugó a través de la lesión en un esfuerzo por reunir a su equipo de un hoyo. Los Redblacks esperan que Brown vuelva para un concurso de la Semana 3 en Calgary.
Por cierto, los únicos otros mariscales de campo que lanzan para más de 400 yardas en tres juegos consecutivos son tipos llamados Doug Flutie (cinco juegos), Kent Austin (cuatro) y Warren Moon (tres).
El actual campeón de la Copa Gris Toronto Argonauts perdió casi la mitad de su alineación inicial en la temporada baja, con varios jugadores clave, especialmente en defensa, atornillados en la agencia libre.
El entrenador Ryan Dinwiddie ha tenido tanto éxito como cualquiera desde que comenzó su carrera en Toronto en 2021, pero parece que tiene mucho trabajo por hacer para que el equipo vuelva al estatus de élite.
Toronto no ofreció mucha resistencia en una pérdida de 28-10 de apertura de temporada en Montreal contra las Alouettes. Marcó la primera temporada que Dinwiddie ha perdido desde que se unió al equipo.
Dinwiddie criticó la línea ofensiva después de un juego en el que el ataque apresurado generó solo 34 yardas y el mariscal de campo Nick Arbuckle fue despedido tres veces. Con el mariscal de campo titular Chad Kelly todavía recuperándose de una pierna rota, los Argos necesitan más en el suelo.
Tendrán otra oportunidad el sábado cuando se enfrenten a Calgary en su primer partido.
Sin embargo, no será fácil. Los sellos mantuvieron a los Hamilton Tiger-Cats a solo 47 yardas por tierra en una victoria de apertura de temporada. El ex apoyador de la NFL Marquel Lee, quien jugó sus primeros tres juegos para los Stamps a fines del año pasado, abrió el camino para Calgary con 10 tacleadas.
Jueves 12 de junio: BC Lions (1-0) en Winnipeg Blue Bombers (0-0), 8:30 pm ET / 7:30 PM CT
Viernes 13 de junio: Montreal Alouettes (1-0) en Ottawa Redblacks (0-1), 7:30 pm ET
Sábado 14 de junio: Calgary Stampeders (1-0) en Toronto Argonauts (0-1), 4 pm ET
Sábado 14 de junio: Saskatchewan Roughriders (1-0) en Hamilton Tiger-Cats (1-0), 7 pm ET
