Seattle – Las victorias no son fácilmente para el Toronto Blue Jays Ahora mismo, ni siquiera cerca.
Pero una victoria muy reñida todavía supera a la mayoría de las alternativas, incluso si el camino allí tiende a llenarse de estrés para estos 2025 azules. Ese fue ciertamente el caso el viernes, cuando Yimi García tentó a un desastre en el octavo antes de escapar para establecer una victoria de 6-3 contra la Marineros de Seattle Frente a 31,564 en T-Mobile Park, miles de los cuales estaban vitoreando a los visitantes.
Una noche después de igualar su máximo de la temporada con ocho carreras contra los Angelinos de Los Ángeles, los Azulejos presentaron seis contra los Marineros gracias a un jonrón de Nathan Lukes y un juego de tres dobles de Addison Barger.
Pero las tardías dramáticas provienen del equipo de lanzadores, ya que García cargó las bases sin nadie en el octavo antes de inducir una línea y dos ponches para preservar la estrecha ventaja de los Blue Jays. A partir de ahí, Toronto le entregó el balón al cerrador Jeff Hoffman, quien se parecía mucho a él con tres ponches en su camino para salvar el número 8.
«Eso fue grande», dijo el gerente John Schneider. «Cuando eres un relevista de alta apalificación, es fácil dejar que algunos pensamientos (negativos) se fueran y pensé que Yimi hizo un trabajo increíble al encerrarlo. Hoff, pensé que también tenía cosas realmente buenas, y es bueno volver a salir y decir: ‘Está bien, estoy bien'».
Teniendo en cuenta que el dúo combinado para permitir nueve carreras ganadas en tres apariciones a principios de esta semana contra los Angelinos, esas actuaciones fueron de vital importancia. No solo ayudaron a los Blue Jays a derrotar a uno de los equipos más populares del béisbol, sino que ahora se ha restaurado algún orden en la parte posterior del bullpen.
«La sensación fue increíble», dijo García. «Entrar en esa situación y salir fue increíble».
«Felices por los dos seguros», agregó el abridor Kevin Gausman.
Ahora concedido, los Blue Jays eventualmente deben encontrar una manera de ganar algunos juegos sin tanto estrés. Aunque mejoraron a 18-20 el viernes, solo han ganado tres veces durante toda la temporada sin usar Hoffman o García. ¿Parte de la razón de ese uso pesado? Han ganado por más de tres carreras solo dos veces, y ni siquiera una vez en el último mes.
Por lo tanto, a pesar de lo agradable que fue el jonrón de Lukes, necesitan más poder del grupo que ahora ocupa el último lugar en el béisbol en jonrones. Mientras tanto, la defensa continúa apoyando al equipo de lanzadores con fuertes jugadas de Bo Bichette y Barger. Sin embargo, fue Daulton Varsho quien hizo el juego defensivo de la noche, robando a Ben Williamson de una carrera cercana a la casa con una captura espectacular en el muro del campo central.
Ofensivamente, Barger protagonizó este con su trío de dobles golpeados a 109.3 mph, 113.4 mph y 116.5 mph entre los azules azules, solo Vladimir Guerrero Jr. tiene bolas de éxito más duras este año, por lo que un juego como este es alentador para el joven de 25 años.
Posteriormente, dijo que ha tenido éxito en el plato al «simplemente relajándose» tanto como sea posible. Él dice que es fácil de hacer en Triple-A, pero no es fácil en las grandes ligas. Últimamente, sin embargo, ha encontrado un enfoque mental que funciona para él.
«Solo trato de convencerte de que no te importa tanto», dijo Barger.
Gausman lanzó bien, cubriendo 5.1 entradas mientras permitía tres carreras ganadas. Su velocidad disminuyó un poco en comparación con el promedio de su temporada, pero aún atacó la zona de strike contra los Marineros antes de entregar el balón a Brendon Little, quien proporcionó 1.2 entradas de fuertes trabajos de alivio, ponchando a tres.
Aun así, Gausman dijo después que estaba decepcionado de no lanzar más profundamente en el juego, considerando el estrés en el bullpen últimamente.
«Tenemos que hacer un mejor trabajo y tenemos que llegar al séptimo de manera más consistente», dijo. «Estamos poniendo a nuestro bullpen en un lugar difícil».
Antes del juego, los Blue Jays colocaron a Andrés Giménez en la lista de lesionados de 10 días con una tensión cuádruple derecha, pero el gerente John Schneider espera que la ausencia sea «relativamente corta». Ya ha habido una mejora desde que Giménez lesionó la pierna corriendo un sencillo el miércoles, pero los Azulejos eligieron jugar a lo seguro.
Esa ausencia creó una oportunidad para Michael Stefanic, cuyo contrato fue seleccionado oficialmente para el banco de las grandes ligas el viernes por la tarde. El veterano jugador de cuadro hace mucho contacto, ofrece un poco de velocidad y juega cada posición en el cuadro, incluida la primera base.
«Es como otra pequeña versión de Ernie (Clement), pero con barba», bromeó Schneider.
Dejando a un lado todos los chistes, Stefanic impresionó al cuerpo técnico de los Azulejos con su preparación después de golpear una línea estelar de .319/.454/.372 en Triple-A. El golpe diestro de 29 años llegó a Seattle después de haber investigado a la mayoría del bullpen de los Marineros con un ojo particular sobre los relevistas que podría enfrentar tarde en los juegos.
«Puede hacer mucho», dijo Schneider. «Es un jugador de béisbol sucio que hará cualquier cosa para ayudarte a ganar. Se está desempeñando muy bien y ha estado aquí antes».
Ahora ganadores de dos seguidos, los Azulejos tienen la oportunidad de ganar la serie contra los Marineros el sábado y asegurarse de un viaje por carretera de .500 West Coast. No esperes que sea fácil.
«Puedes ser realmente bueno, pero a veces vas a (luchar)», dijo García. «Todos en esta liga. Los Dodgers, los Yankees. Pero mantenemos la cabeza en alto».
